Schietende cowboys, gewetenloze bandieten, hebzuchtige goudzoekers, vreedzame indianen en een strenge dorpssheriff – in Zweden? Ja! 50 kilometer ten zuiden van Jönköping vind je het populaire themapark High Chaparral. Zodra je de indrukwekkende toegangspoort van deze stad binnengaat, word je onderdeel van het Wilde Westen en stap je zo het Amerika van 200 jaar geleden in. Direct krijg je het ultieme Country en Western gevoel.
Welkom in het Wilde Westen in Småland!
High Chaparral, het Amerika van de 19e eeuw
Bij High Chaparral maak je deel uit van het avontuur. Hier wacht een echte Wild West-setting met shows vol actie, bizons, Texas Longhorn runderen, treinovervallen, stoomboten, goudzoekers, cowboys en nog veel, veel meer! Het themapark High Chaparral is vernoemd naar de populaire westernserie uit de jaren ’70 in de VS. Hier ga je terug naar het Amerika van de 19e eeuw. Naar het Amerika van de kolonisatie van het westen, de Reconstruction, de American Dream en de industrialisatie. Naar het Wilde Westen vol cowboys, bandieten, goudzoekers en indianen. Je stapt binnen waar de beschaving ophield.
High Chaparral neemt je mee in een meeslepende wereld van snelle shows, fascinerende helden en angstaanjagende schurken, saloons en winkels om je uit te rusten voor de ontberingen van de prairie.
Het avontuur begint bij de entree
Wat is High Chaparral?
Mijn ouders weten me te vertellen dat ‘The High Chaparral’ een Amerikaanse westernserie is, die in Nederland op tv te zien was in de jaren ’70. De serie laat de “Old American way of life” zien, met een ranch met cowboy veranda en de cattle-drives met de cowboys. Het belicht de avonturen en de drama’s die zich afspeelden in de zuidelijke staten van Amerika, waar boeren een manier moesten vinden om samen te leven met verschillende indianenstammen als de Apaches en de Mexicanen net over de grens. Een mooie serie!
De serie speelt zich af rondom ‘Big John’ Cannon, een ranger in Arizona en eigenaar van een ranch (genaamd: The High Chaparral). Hier in het woestijngebied nabij de Mexicaanse grens woont hij samen met broer Buck en zoon Billy Blue. Zijn vrouw is in de eerste aflevering gedood door vijandige indianen. ‘Big John’ trouwt later met zijn buurmeisje, de Mexicaanse Victoria Montoya, een dochter van de invloedrijke Sonora-boer Don Sebastián Montoya. Door het gearrangeerde huwelijk komt ook Victoria’s broer Manolito in de familie.
Aankomst bij High Chaparral
Een cowgirl borstelt haar paard. Iets verderop staan wat cowboys te praten, terwijl een sheriff met een geboeide indiaan passeert. Het lijkt een scene uit een klassieke western, maar we zijn toch echt in Zweden. Onze kinderen (en wij ook!) kijken hun ogen uit. We vragen ons hardop af of de verklede mensen nu acteurs of bezoekers zijn. In High Chaparral is het niet vreemd om volwassenen en kinderen gekleed te zien in western klederdracht. Cowboyhoeden, geruite blouses, stoere laarzen en klappertjespistolen, zet ze maar op je paklijst als je naar High Chaparral gaat. Of koop je eigen cowboyhoed, klappertjesgeweer en holster in een van de vele winkels op het park.
Het themapark High Chaparral is opgedeeld in verschillende gebieden. Je hebt er een Main Street, het westernstadje River City, de Prairie, Dalton City, het Texas van de Indianen, Buffalo eiland en Old Mexico. Elk gebied heeft zijn eigen karakter en uitstraling. In Old Mexico ontmoet je Zorro, in Dalton City ontmoet je de Dalton-familie en Lucky Luke, en er gebeurt altijd wel iets in Main Street. Je ontmoet de sheriff in de authentieke westernstraat met een bank, saloon en sheriff’s station. En je kunt zien hoe het de kinderen verging op school, waar Billy the Kid woont, of waarom zovelen bang waren voor de smid in het Wilde Westen. Misschien loop je de legendarische scherpschutter Annie Oakley tegen het lijf of zit je ineens middenin een bankoverval door gemaskerde bandieten!
De smid aan het werk zien
Goud zoeken
Voordat we onszelf tot cowboy omtoveren gaan we eerst op zoek naar goud! Het verhaal van de Gold Rush brengt je terug in de tijd, naar 1896 toen het allemaal begon. In dat jaar ontdekken indianen goudaders in Yukon. Dit leidt tot de hevigste goudkoorts en een invasie van gelukszoekers: de Gold Rush.
Met een zeef en een klein bakje gaan Mika en Daelynn aan de slag. Een lokale goudzoeker laat zien wat de beste techniek is. Al snel vissen ze het ene goudklompje na het andere uit de ‘stromende rivier’. Met een vol bakje aan goud -en twee trotse gezichten- leveren we de zeef weer in. Tot onze verrassing wordt van hun verzamelde goud een echte munt gemaakt. Met twee High-Chaparral-dollars vervolgen we onze weg door het Wilde Westen.
Ontdek het verhaal van de Gold Rush
Land Office
Buffalo City
De stad Buffalo City is een miniatuurstad waar de huizen, de gevangenis, de bank, het postkantoor, de kapper, de saloon en het hotel op maat zijn gemaakt voor de allerkleinsten, zodat ze op het dak van de gebouwen kunnen klimmen om te ontsnappen aan hun achtervolgers of uit de gevangenis verdwijnen door een gat in de muur. Hier spelen de kinderen verstoppertje of ze leven zich uit met hun nieuwe pistool! Pak als ouders je momentje rust en geniet van een kopje koffie terwijl de kinderen zich uitleven!
De miniatuurstad Buffalo City
Spelen in Buffalo City
Het is showtime!
High Chaparral staat naast alle attracties bekend om zijn geweldige westernshows en vele sketches die worden opgevoerd. Zo waren we getuige van de arrestatie van de Daltons door Lucky Luke, om even later in een vuurgevecht bij de Wild West stuntshow in River City te belanden. Met galopperende paarden en veel geweerschoten werden de boeven verslagen door de cowboys.
De Indian Show is een stuk rustiger als de prachtig versierde indianen rituele dansen uitvoeren.
Een must: de grote show in het theater
Razendsnelle shows en geweldige stunts in River City
High Chaparral staat bekend om zijn geweldige westernshows
De wildwest stuntshow
Buffalo eiland en het Texas van de Indianen
Naast de vele shows in de afzonderlijke delen van het park zijn er ook veel dingen die je zelf kunt doen. In het indianendorp op Buffalo Island kun je je eigen kettinkje knutselen met kralen, leren boogschieten en met een bijl gooien. Ook hier gaat het weer om de sfeer: er zijn bizons, prachtig geklede indianen, tipi-tenten waar je rond een vuurtje kunt zitten en een klein museum over de indianen. In Texas, dat ook hier net als in de VS aan Mexico grenst, staan de fantastische Texas Longhorn runderen, met hun enorme hoorns die tot wel 3 meter breed kunnen groeien!
Je kunt tegen bijbetaling een rondvaart maken op de raderstoomboot Natchez
Leren bijlenwerpen
De bizons van High Chaparral
De indianententen op Buffalo Island
Boogschieten
De Hudson Bay Company
Rondje met de stoomlocomotief
Oké, je moet hiervoor nog een apart kaartje kopen voor 50 SEK (€5,-) maar dat is het helemaal waard. Onze kinderen genoten van de spannende rit met de stoomlocomotief. Wanneer de trein zich bij vertrek vanaf het station in een dikke laag stoom hult, duiken de eerste bandieten al op. Deze treinreis is niet zonder gevaar! Durf jij het vuurgevecht met ze aan?
Je kunt uitstappen in Old Mexico, waar een gezellig plein vol nieuwe avonturen op je wacht. Schrik niet als je plotseling oog in oog staat met een in het zwart geklede en gemaskerde legende. Met “Wie is dat papa?” word ik er weer even aan herinnerd dat ik van een andere generatie ben. “Dat is Zorro, papa keek als kind altijd op tv naar hem”.
Je kunt ook tegen bijbetaling een rondvaart maken op de raderstoomboot Natchez. Of aan boord stappen van de High Chaparral’s postkoets voor een gezellige paardenrit over de prairie.
De goudzoekerstrein naar Old Mexico
Buffalo Springs: last outpost before Mexico
Treinoverval?
Ontmoet Zorro in Old Mexico
Er zijn ook stuntshows in Oud-Mexico
Old Mexico
Honger gekregen in het Wilde Westen?
Als honger en dorst toeslaan na alle avonturen, ben je in High Chaparral op veel plekken aan het juiste adres. Eet overheerlijke buffelo wings in Kate’s Palace saloon op Main Street, probeer Mexicaanse taco’s of burrito’s in La Cantina of pak een snelle hamburger zoals cowboys dat deden bij Old Dave’s Hamburgers. Neem iets lekkers te eten in Minnie’s Haberdashery in Texas, lunch in het authentieke restaurant Diligensen, dat naast een lekkere lunch met typische smaken uit het Wilde Westen een sfeervolle setting biedt. Bij Mamma Daltons Pangkakshus, iets buiten Dalton City, sta je voor je het weet te line-dancen, of je het nu kunt bijhouden of niet. Er zijn donuts, wafels, churros en genoeg cafeetjes om wat te drinken.
Wafels eten in Kristinastugan, het blokhuis dat werd gebouwd voor de verfilming van het boek “Utvandrarna”
of pannenkoeken bij Mamma Daltons Pangkakshus
High Chaparral – een hit bij gezinnen
High Chaparral is een themapark als geen ander. Zodra je door de poorten van deze wereld stapt, word je meegesleept in een avontuur met bandieten en dappere cowboys, toneelshows, stoomtreinen en een raderstoomboot. Allemaal in een omgeving die precies lijkt op die van Lucky Luke en Calamity Jane. Je ontmoet alle personages die in het Wilde Westen leefden, zoals cowboys, bandieten, sheriffs, indianen en helden als Lucky Luke en de legendarische Zorro. Dit themapark is niet voor niets meermaals verkozen tot beste themapark van Scandinavië!
Dalton City
Prijzen
High Chaparral heeft maar een kort seizoen. Van half juni tot half augustus is het park elke dag open van 10u tot 18u. Buiten het hoogseizoen is het park alleen tijdens enkele weekenden van het jaar geopend.
Kinderen kleiner dan 100 cm mogen gratis naar binnen. Volwassenen en andere kinderen betalen in het hoogseizoen 320 SEK (€32) voor een dagkaart en 400 SEK (€40) voor de tweedaagse kaart. In het laagseizoen liggen de prijzen wat lager. In het park zijn er enkele activiteiten waarvoor je extra betaalt, zoals het goud laten omsmelten tot een echte munt of een ritje in de postkoets of de trein. Parkeren kost 60 SEK (€6) per dag.
high chaparral wegwijzer
Hoe kom je in High Chaparral
High Chaparral ligt in het stadje Kulltorp in de buurt van het nationale park Store Mosse en tussen de steden Värnamo en Gislaved. Het park is goed te bereiken via de E4 die van Malmö en Jönköping naar Stockholm loopt. Kijk voor meer informatie op de website van High Chaparral.
Onze reis werd mede mogelijk gemaakt door Visit South Sweden. Heb je meer tips nodig voor de regio? Bezoek dan vooral de website voor handige informatie of lees al onze blogs over Zweden!
Main Street en de plattegrond
- Ontdek de diversiteit van Kaapverdië - 11 april 2024
- The Iceland Trail – een spectaculaire hike door IJsland - 7 april 2024
- De nieuwe hotspot van Zuid-Amerika: fascinerende metropool Lima - 5 april 2024
