Geografie en landschap
Ierland is gelegen ten westen van Groot-Brittannië en grenst aan Noord-Ierland. Aan de oostkust van ierland ligt de Ierse zee en aan het westen grenst de Atlantische Oceaan. Het landschap van Ierland wordt grotendeels getekend door ruige, bergachtige kustgebieden, terwijl het centrale gedeelte van het land juist de zo kenmerkende glooiende heuvels heeft. De kustlijn van Ierland is aan de oostkant vrij vriendelijk, met nog vele zandstranden. De westkust kent een veel grilliger verloop met veel inhammen en steile kliffen.
De afwisseling van het Ierse landschap houdt het zo uitermate interessant. De mystieke Wicklow Mountains in het oosten zijn compleet tegenovergesteld aan het karstlandschap van the Burren in het westen. Vanaf dit kale maanlandschap trek je weer zo door naar het merengebied Connemara, of juist naar de imposante Cliffs of Moher. Elk uur dat je door Ierland rijdt zie je de landschappen veranderen, terwijl het bovenal toch allemaal zo prachtig Iers blijft!
Bezienswaardigheden
Een bezoek aan Ierland is al één groot hoogtepunt. Er zijn echter een aantal locaties die gewoon zo bijzonder of indrukwekkend zijn, dat je ze niet over kunt slaan!
St. Patrick’s Day
Ieder jaar is er een dag waarop de hele wereld een beetje Iers wordt. Op 17 maart is het namelijk St. Patrick’s Day, de nationale feestdag van Ierland. Shamrocks en Ierse vlaggen vliegen je om de oren, net als een overvloed aan Ierse muziek en een oneindige stroom aan Guinness.
Aran Eilanden
Gelegen voor de kust van het schattige Galway tref je de Aran eilanden. Deze eilanden zijn nog authentiek Iers, Gaelic is ook nog de voertaal hier, en bijna onbewoond. Bij aankomst met de boot kun je fietsen huren om de eilanden te gaan verkennen.
Dingle Peninsula
Vaak wordt dit schiereiland overgeslagen en doen bezoekers de nabijgelegen Ring of Kerry aan. Maar als je houdt van ruige, kale kustlandschappen, dan is dit gebied zeker de moeite waard.
Dublin
Hoofdstad van Ierland en toch een beetje de uitvalsbasis voor een bezoek aan het land. “Good puzzle would be cross Dublin without passing a pub”, stelde James Joyce ooit in zijn gerenommeerde werk Ulysses en het is dan ook typerend voor de stad dat het uiteindelijk 89 jaar heeft moeten duren voordat iemand een ‘pubvrije’ route door het centrum heeft weten te vinden.
Klimaat en beste reistijd
Gekscherend wordt vaak aangegeven dat Ierland haar prachtige groene landschap dankt aan de vele regen die er valt. Natuurlijk is het waar dat het in Ierland met enige regelmaat regent. Maar het schrikbeeld van een volledig verregende vakantie is gelukkig onterecht. Het weer in het land is grillig, want inhoudt dat je eigenlijk altijd op alles voorbereid moet zijn. Een regenbui kan zeker vallen, maar waait vaak ook snel weer over.
Het zeeklimaat maakt dat zowel de winters als de zomers vaak zacht zijn. Hierdoor is Ierland het gehele jaar door goed te bezoeken, maar vanaf april tot en met september is het meestal het fijnst toeven in het land. In het najaar valt er gemiddeld iets meer regen en ook de winter kan nat zijn. Dat maakt echter wel weer dat die Ierse pubs nog knusser en aangenamer aanvoelen natuurlijk!
Geschiedenis en cultuur
De geschiedenis in Ierland is overal aanwezig. Eeuwenoude dorpjes, talloze ruïnes en de vele gedenktekens maken dat je in Ierland de geschiedenis haast kunt voelen. Kelten, Vikingen en Schotse protestanten, elke periode uit de Ierse geschiedenis is wel terug te vinden. Het eiland is van oudsher een geheel geweest en de moeizame geschiedenis die het kent met Groot-Brittannië is ook alleen vanuit historisch perspectief te begrijpen.
Als bezoeker van het land kan je in ieder geval heerlijk genieten van al het moois dat Ierland hierdoor te bieden heeft. Bezoek de uitzonderlijke ganggraf Newgrange of waan je een avonturier aan de Keltische kust. Dat alles natuurlijk onder het genot van een heerlijke pint en pubmaaltijd ‘s avonds. In steden als Galway, Cork en Limerick kun je bovendien genieten van de rijke literaire historie die Ierland kent, of juist je mee laten slepen door de opzwepende klanken van een traditionele Ierse muzieksessie.
Reisgids voor Ierland
Het groene eiland is een heerlijk land om rond te reizen. De enorme afwisseling en de rijke cultuur maken dat je je er niet snel gaat vervelen. De hartelijkheid en humor van de bevolking dragen alleen maar extra bij aan de ervaring. Je zult geen pub verlaten zonder vele levensverhalen van onbekenden aangehoord te hebben.
Ierland is niet heel goedkoop om rond te reizen, maar het is over het algemeen goed te doen als je een beetje oplet. Accommodaties kan je zowel vooraf als ter plekke goed regelen, vooral als je buiten het hoogseizoen of in de minder bekende regio’s zit. Ook voor Ierland geldt dat je het zo gek kunt maken als je zelf wilt qua luxe. Van goedkope hostels tot kasteelovernachtingen, het is allebei even goed mogelijk.
Het openbaar vervoer in Ierland is prima, zeker in en tussen de grotere steden. Ga je buiten de gebaande paden, dan kan het zijn dat er niet of nauwelijks openbaar vervoer is. Zelf een auto huren kan prima (let wel op, men rijdt links), maar ook te fiets kun je je goed vervoeren. Op het platteland staat men ook niet negatief tegenover lifters, dus op de kleine landweggetjes zou je dat ook eens als uitdaging aan kunnen gaan!
Een ding is in ieder geval zeker; als je eenmaal in Ierland bent geweest, staat vast dat je er sowieso weer terug zult keren!
- 5x waarom je naar Zuid-Finland wil deze zomer - 19 februari 2024
- Met de trein door het hart van de VS - 7 februari 2024
- Winterse safari op Lake Resort Beekse Bergen - 29 januari 2024