De naam Portugal komt waarschijnlijk van Portus Cale, de belangrijkste haven in de delta van de Rio Douro. Het Griekse kalos staat voor ‘mooi’ en de naam betekent dus ‘mooie haven’. Later ontstond daaruit Portugale, waarmee echter alleen het noordelijke deel van het land, van de Douro tot de Minho, de huidige grensrivier met Spanje, werd aangeduid. Tegelijkertijd werd uit Portugale de verkorte naam Porto afgeleid, de naam van de tweede grootste stad van het land. Porto wordt tegenwoordig beschouwd als de naamgever van het land.
Lissabon
De hoofdstad van Portugal is een perfecte bestemming voor een stedentrip. Lissabon staat bekend om zijn vele gezellige pleinen, de prachtige architectuur en het goede eten. Stap op een van de kleine trammetjes en ontdek de stad op deze manier. De Ponte 25 de Abril brug is een van de hoogtepunten van de stad en doet denken aan de Golden Gate Bridge in San Francisco. De oude lift in het centrum is prachtig, net als de Toren van Belém en het Hieronymites klooster.
Rossio is de populaire naam van het Pedro IV-plein in het centrum van Lissabon
De Algarve
Het gebied langs de zuidkust van Portugal is onder Europese reizigers immens populair en dat maakt het niet voor iedereen even aantrekkelijk. De Algarve staat bekend om de grote aantallen feestende jongeren in grote strandresorts, waarvan de stad Lagos zeker bovenaan staat. De setting van dit gebied is echter prachtig en daardoor toch een must-visit. Gouden stranden, baaien met steile kliffen en, buiten de toeristische plekken, ook kleine authentieke dorpjes. Snuif wat cultuur in Faro of Tavira, relax op de stranden van Sagres en ga feesten in Albufeira of Lagos.
Praia da Marinha wordt beschouwd als het mooiste strand van de Algarve.
Porto
Wijnliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de stad Porto. Zowel de benaming van de portwijn als van het land zelf komen van de stad Porto. Het is een gezellige havenstad met prachtig aangelegde oude straten. Ga met een bootje het water op en je hebt het beste uitzicht over de bijzondere ligging van de stad. Hoewel Porto de op een na grootste stad van Portugal is, doet het nog zeer pittoresk aan. Porto is ook zeker een van de meest romantische Portugese steden, met zijn historische gebouwen, gezellige barretjes en smalle straatjes. Er zijn genoeg bezienswaardigheden in Porto om een lang weekend te genieten.
De Douro, of gouden rivier, slingert zich langs duizenden wijngaarden naar de historische stad Porto
Madeira
De eilandengroepen Madeira, bestaande uit vijf eilanden, en de Azoren, bestaande uit negen eilanden, liggen ten (zuid)westen van Portugal in de Atlantische Oceaan. De eilanden zijn van vulkanische oorsprong en hebben een subtropisch klimaat. Omdat de kust van Madeira voornamelijk uit steile rotswanden bestaat en zandstranden vrijwel niet aanwezig zijn, kent Madeira geen massatoerisme.
Uitzicht op Pico do Arieiro, de hoogste berg op Madeira
De Azoren
Midden in de Atlantische Oceaan ligt de Portugese eilandengroep de Azoren, de beste plek van Europa om walvissen en dolfijnen te zien. São Miguel, Faial, Flores, Pico, Horta en de andere eilanden behoren tot de mooiste en minst bedorven eilanden ter wereld. Ze zijn rijk aan weelderig begroeide kraters, heldere kratermeren en heetwaterbronnen. In het subtropische klimaat vind je bijzondere flora, zoals metershoge boomheide en jeneverbessen. Voor reizigers en wandelliefhebbers een waar paradijs!
In het zuiden van Portugal, aan de kust van de Algarve, ligt in de buurt van het kleine stadje Lagos het beroemde Rochastrand
In de vroegmoderne tijd groeide Portugal dankzij zijn ontdekkingsreizen uit tot een wereldmacht, namelijk het Portugese Rijk. Van de 14e tot de 16e eeuw is Portugal de leidende Europese zeemacht geweest, en veroverde koloniën in Zuid-Amerika, Afrika en Azië. Het was de rijkste natie ter wereld. In 1580 stierf het huis Aviz uit. Portugal werd een Spaanse provincie en raakte zijn meeste koloniën kwijt. In 1999 kwam met de overdracht van Macau aan China een eind aan de koloniale bezittingen. Hoewel Portugal tegenwoordig tot de armste landen van Europa behoort, is het een zeer ontwikkeld land.
Fado
Portugese muziek omvat een breed scala aan genres. De fado is de bekendste muziekvorm van Portugal. De liederen zijn meestal zeer melancholisch en gaan over ongelukkige liefdes, voorbije tijden en saudade (verlangen). De fado, die met name in Lissabon en Coimbra wordt gezongen, is ontstaan uit een mix van zeemansliederen en Afrikaanse ritmes. Amália Rodrigues was de belangrijkste zangeres van de klassieke fado. Tegenwoordig is de fado diskwijls in nieuwe vormen te beluisteren, vermengd met andere muziekstijlen.
In de wijk Alfama in Lissabon vind je de meest authentieke Fado restaurants
Portugal grootste kurkproducent
Kurk groeit voornamelijk in landen rond de Middellandse zee. Portugal geldt wereldwijd als verreweg de grootste producent van kurk. De meeste Sobreiro-bomen (ook wel kurkeiken genoemd) staan in de zuidelijke Portugese regio’s Alentejo en Algarve. De Sobreiro kan wel 350 jaar oud worden, mits elke negen jaar de schors van de boom wordt gestript. Hier, in het zuiden van Portugal, wordt maar liefst 65 procent van de totale wereldvoorraad geproduceerd.
Kurk komt van de kurkeik, de zogenaamde Sobreiro.
Bij Évora, in de regio Alentejo, is er zelfs een heel hotel uit kurk opgetrokken: het Ecork hotel.
De Portugese wijnregio Alentejo staat bekend als ‘s werelds grootste kurkproducent. Je kunt hier overnachten in stijl in ‘s werelds eerste kurkhotel.
- Fitness Challenge in Dubai - 17 december 2024
- Combi Stedentrips in Europa - 2 december 2024
- Das.Goldberg, ontspanning met een gouden randje - 28 november 2024
