Ontdek de diversiteit van Kaapverdië

Kaapverdië in het kort

Van uitgestrekte stranden tot diep groene valleien en van imposante vulkanen tot charmante dorpjes. Kaapverdië in het kort omschrijven is eigenlijk niet te doen. De 10 eilanden van Kaapverdië verschillen namelijk enorm van elkaar. Waar het op Sal bijvoorbeeld om wuivende palmen en uitgestrekte stranden draait, zijn Santo Antão en Santiago groene parels met valleien, bergen en kilometers aan wandelmogelijkheden.

Er valt dus meer dan genoeg te doen en te ontdekken op de Kaapverdische eilanden. Iets wat in de praktijk helaas vaak wordt overgeslagen. De meeste reizigers zullen de archipel namelijk kennen van de strand eilanden Sal en Boa Vista. Allebei prachtig op hun eigen manier, maar als je enkel en alleen deze eilanden bezoekt mis je het échte Kaapverdië. Wij stellen je graag voor aan de diversiteit van deze archipel!

São Vicente – het culturele hart

Kleurrijk en bomvol muziek en sfeer, zo zouden wij São Vicente omschrijven. Hier draait het om de hoofdstad Mindelo. Deze culturele hoofdstad van de archipel wordt vaak vergeleken met het fotogenieke Havana en het bruisende Rio de Janeiro, al is de sfeer hier wat lokaler en kleinschaliger. Het is een smeltkroes van culturen waar vele muzikanten, poëten en filosofen hun thuis vonden. Lokale markten weerspiegelen de Afrikaanse cultuur en overal wordt muziek gemaakt. De koloniale gebouwen, die stammen uit de tijd dat Engeland en Portugal regeerden, zijn omgetoverd tot kunstgalerijen, sfeervolle barretjes en restaurants. Deze stad is de perfecte kennismaking met de Kaapverdiaanse cultuur.

Buiten de stad betreed je een oase van rust. Charmante dorpjes en uitgestrekte stranden met vissersbootjes en een kraakheldere oceaan vormen hier het decor. Je kunt het eiland op verschillende manieren verkennen: met een scooter, een huurauto of tijdens een eilandtour. Ontdek bijvoorbeeld de Monte Verde. Met haar 744 meter is deze berg het hoogste punt van het eiland en ben je verzekerd van prachtige vergezichten. Of ga uitwaaien in de baai van Baia das Gatas. Hier kom je even heerlijk tot rust op het warme zand na een paar dagen dansen in de stad. São Vicente biedt het beste van twee werelden.

Santo Antão – hikers paradise

Wie denkt dat Kaapverdië alleen bestaat uit strand en zon, moet eens een bezoekje brengen aan Santo Antão. Hier wachten ruige kustlijnen, authentieke berg- en vissersdorpjes en een uitbundige natuur vol tropische bloemen en planten op je. Volgens vele (locals en reizigers alike) is Santo Antão dan ook het mooiste eiland van Kaapverdië. Hier zul je geen massatoerisme tegenkomen. Wat je wel kunt verwachten? Kleine (boeren)gemeenschappen die diep in de valleien leven, authentieke dorpjes en een natuur die groen, groener, groenst is. Of je nu gaat wandelen langs suikerrietvelden, geniet van de zonsondergang vanaf de kust of gewoon relaxed een boekje openslaat. Hier ervaar je het échte Kaapverdië.

De Paul vallei vormt het groene hart van het eiland. Vanaf de bruine en rotsachtige kustlijn is de overgang naar tropische begroeiing abrupt en onverwacht. Rij de vallei in en ontdek hoe de boerengemeenschappen hier hun plekje tussen de natuur hebben uitgesneden. Suikerrietvelden, palmbomen, akkers en bossen wisselen elkaar hier af. Je ontdekt de vallei het beste te voet. Onze aanrader? Dat is de Cova do Paul hike. Deze wandeling van zo’n 10 kilometer neemt je mee door de krater van de oude Paul vulkaan om je vervolgens over de rand mee te nemen en af te dalen naar de Paul vallei. Hier heb je zicht op de landbouwterrassen, de bergen en in de verte zelfs de oceaan.

Santiago – Kaapverdië in het klein

Groene binnenlanden, palmstranden, bruisende steden en authentieke dorpjes. Santiago is eigenlijk Kaapverdië in het klein. Hier vind je alle ingrediënten voor een fijne vakantie. Laat je meeslepen door de indrukwekkende geschiedenis van Cidade Velha, wandel door de eindeloze valleien in het binnenland en dans de Kizomba met locals in de hoofdstad Praia. Relaxen doe je met een rumcocktail op het strand van het surfdorp Tarrafal. Er is geen eiland zo divers als Santiago.

Wanneer je Santiago bezoekt, kun je niet om de hoofdstad heen. Praia is met zijn koloniale panden, gezellige markten en vele opties voor livemuziek en restaurants de perfecte kennismaking met de cultuur van het eiland. Buiten de steden en dorpen maak je kennis met een compleet andere wereld. De landschappen van het nationale park Serra Malagueta lijken zo van een ansichtkaart te komen. Maar ook de bergen, zoals de Pico d’Antonia, en de valleien waar lokale gemeenschappen hun vee laten grazen, zijn het bewonderen waard.

Fogo – Vulkanische maanlandschappen

Krachtig, ruig en bijna buitenaards. Dat is hoe wij Fogo zouden omschrijven. Hier staat de, nog altijd pruttelende, Pico do Fogo centraal. Maar ook de koffie- en wijnbouw én het charmante São Filipe, waar je de Kaapverdische cultuur leert kennen en proeft van de gastronomie. De hoofdstad van Fogo vormt een goede uitvalsbasis om het eiland te ontdekken, maar de gekleurde stad zelf is ook leuk. Rondom het Alto San Pedro plein vind je de leukste restaurants en cafés.

Op ongeveer een uur van de hoofdstad verruilen de golvende landschappen zich voor woeste vulkanische rotsen. De bijna 3000 meter hoge Fogo vulkaan domineert hier het landschap. In het dorpje Cha das Caldeiras kun je zien wat leven met zo’n actieve vulkaan betekent. In 2014 barstte de Pico do Fogo voor het laatst uit en werd het dorpje verwoest. Toch keren de bewoners elke keer weer terug. De vulkaan is namelijk niet alleen een gevaar, het biedt ook een manier van leven. Zo verbouwen boeren hier koffie en groeien de wijnranken er lustig op los dankzij de vruchtbare grond. Een leven tussen het as. Dat is echt bewonderenswaardig.

Sal – zon, zee, strand en sfeer

Heb je het over Kaapverdië, dan heb je het over fijne temperaturen en een stralende zon. En er is geen beter eiland om hiervan te genieten dan Sal. Met de azuurblauwe zee, uitgestrekte stranden en het bruisende Santa Maria is Sal dé plek voor een heerlijke zonvakantie. Wel is dit eiland, mede door haar fijne stranden, geliefd bij reizigers van over de hele wereld. Het is hier dan ook een stuk toeristischer dan op de andere eilanden.

De bekendste badplaats op Sal is het sfeervolle vissersdorp Santa Maria. Wij vinden het heerlijk om hier een paar dagen door te brengen tussen de gastvrije locals en de vele surfers. De wuivende palmen, geplaveide straatjes en pastelkleurige panden zorgen voor een instant vakantiegevoel. Op de hoofdstraat vind je tal van restaurants en bars waar je geniet van de sfeer, de live muziek en het overheerlijke eten.

Boa Vista – poeder stranden en woestijnen

Ook strandeiland Boa Vista is wat toeristischer dan zijn buureilanden. Maar ook hier zullen de meeste toeristen binnen hun resorts blijven, waardoor de rest van het eiland nog redelijk authentiek is gebleven. Daarnaast zijn de meeste stranden van Boa Vista onbebouwd en zelfs beschermd. Dit heeft alles te maken met de Caretta Caretta schildpadden die hier hun eitjes leggen. Tijdens een schildpaddentour kun je (vanaf gepaste afstand) dit bijzondere spektakel aanschouwen.

Het middelpunt van het eiland is het relaxte Sal Rei. Hoewel de meeste toeristen in en rondom de hoofdstad verblijven, is het lokale leven hier nog volop zichtbaar. ‘s Avonds komt iedereen samen op het gezellige dorpsplein om van elkaars gezelschap, de muziek en het lekkere eten te genieten. Toch liever wat meer van de gebaande paden? Huur dan een quad en ontdek de duinen van de Viana woestijn. Deze zijn extra mooi tijdens de zonsondergang wanneer het zand goud kleurt.

De vergeten eilanden – São Nicolau, Brava, Maio & Santa Luzia

Ze zijn wat kleiner, wat moeilijker te bereiken of worden simpelweg gewoon over het hoofd gezien. Maar deze Kaapverdische eilanden zijn zeker een bezoek waard:

• • Op São Nicolau zijn de landschappen als dag en nacht. Je rijdt hier binnen een kwartier van uitgedoofde vulkanen en canyons naar groene bossen en valleien. En dan hebben we de ruige kliffen, charmante baaitjes en gedijende landbouw nog niet eens genoemd. Vanaf de 1.312 meter hoge Monte Gordo kun je deze landschappen het beste bewonderen. Afwisselende reisfoto’s gegarandeerd!
  • Ver van de wereld en enorm ongeschonden. Dat is hoe wij Brava zouden omschrijven. Het wilde bloemeneiland bestaat uit berglandschappen, kliffen, verborgen baaien en velden vol bloemen. Toeristen komen er nauwelijks. Hier kom je echt voor de rust en de natuur.
  • Liefhebbers van rust kunnen ook hun hart ophalen op Maio. Het eiland heeft misschien wel de meest geïsoleerde stranden van Kaapverdië. Het fijne poederwitte zand hoef je dan ook niet met hordes toeristen te delen. Wel met de schildpadden die hier graag komen en de vriendelijke locals.
  • Op Santa Luzia leef je voor één dag ‘the good life’. Het onbewoonde eiland heeft geen accommodaties en is alleen bereikbaar per boot. Perfect voor een zeiltripje en een dagbezoek. De locals komen hier het liefst om te barbecueën en te genieten van de zon.

Reizen op de Kaapverdische eilanden

Genoeg om te ontdekken dus! Wij denken dan ook dat er geen betere manier is om deze bestemming te leren kennen dan tijdens het eilandhoppen. Alle eilanden zijn uniek, kennen hun eigen (sub)culturen en bieden een verscheidenheid aan bezienswaardigheden. Een eilandhop reis zorgt dan ook voor afwisseling en is de perfecte mix tussen ontspanning en ontdekking.

Voor een eerste rondreis op de Kaapverdische eilanden is de combinatie São Vicente, Santo Antão en Sal een aanrader. Op São Vicente swing je mee op de melodie van de hoofdstad Mindelo, op Santo Antão ontdek je de woeste natuur en authentieke dorpjes en op Sal kom je heerlijk tot rust op de uitgestrekte stranden. Beter kan het bijna niet!

Vanuit Nederland en België vertrekken wekelijks meerdere vluchten naar São Vicente of Sal. Om op Santo Antão te komen moet je het ruime sop op. Vanuit de haven van Mindelo vertrekt de ferry twee keer per dag naar het groene buureiland. Eenmaal aangekomen op de eilanden zelf kun je uit de voeten met een huurauto, taxi of het plaatselijke openbaar vervoer. De Aluguers zijn typisch Kaapverdiaans en iedereen kan van deze kleine busjes gebruikmaken. Er geldt een vaste prijs per persoon per afstand, variërend van 100 CVE en 500 CVE (1 tot 5 euro). Je kan ook een Aluguer privado nemen, dan rijdt het busje als taxi. Reken dan wel op een veel hogere prijs.

Wat is de beste reistijd voor Kaapverdië?

Het weer op Kaapverdië wordt gekenmerkt door veel zon, slechts enkele dagen neerslag per jaar en een constante zeebries. De temperaturen zijn aangenaam warm en schommelen het hele jaar door tussen de 24 en 32 graden. Kaapverdië is dan ook het hele jaar door te bezoeken. Vooral als winterzonbestemming zijn de eilanden populair.

Omdat de eilanden in de wintermaanden zo populair zijn, is het wel belangrijk om je reis vroegtijdig te regelen. Zeker wanneer je je oog hebt laten vallen op een fijne lokale en kleinschalige accommodatie. Wil jij de Kaapverdische eilanden zelf ontdekken maar liever niet zelf alles regelen? Neem dan een kijkje tussen deze voorbeeldreizen van onze partner Voja Travel. Hun Kaapverdië experts helpen je graag op weg met een reis op maat.