Canada en outdoor activiteiten gaan hand in hand. In Jasper is niemand daarover verbaasd, maar ook in Edmonton is de natuur niet ver weg. Sterker nog, de natuur doorsnijdt de stad. De River Valley is een brede strook bos langs de oevers van de kronkelende North Saskatchewan River, die tientallen parken met elkaar verbindt. Door de River Valley, met het nodige hoogteverschil, zijn verschillende fietspaden aangelegd. Trots noemt Edmonton het gebied het grootste urban park van Canada.
Edmonton is een ontzettend groene stad
#1 Fietsavonturen in Edmonton – E-mountainbiken in de River Valley
De River Valley leent zich perfect voor een avontuurlijke mountainbiketocht. Het wemelt er van de aardig spectaculaire singletracks die soms kilometers lang zijn. De routes zijn niet gemarkeerd. Een gids is handig. Michael staat klaar met twee volledig geveerde elektrisch ondersteunde mountainbikes. Helm op en door de urban jungle richting het urban forest. Al denderend over de met boomwortels bedekte smalle bospaden is af toe een glimp van de rivier te ontwaarden. Na nog geen drie kilometer lijkt de stad mijlenver weg te zijn. We kijken uit over de vredige North Saskatchewan River. Het is muisstil.
Een mooi staaltje techniek, zo’n E-mountainbike
Oneindige singletracks leiden je door de River Valley
Adembenemend stil, zo vlakbij de stad
De River Valley leent zich uitstekend voor mooie mountainbike tochten
Het uitzicht vanaf Capitol Hill op de skyline van Edmonton is prachtig. Een bescheiden skyline, (nog) niet gedomineerd door wolkenkrabbers. De strakblauwe hemel is wat verborgen onder een licht rookgordijn, afkomstig van bosbranden in de enkele honderden kilometers verderop gelegen buurprovincie Brits-Columbia. Langs de rivier zijn we via talloze parken weer in de bewoonde wereld terecht gekomen. Binnen de stadsgrenzen ben je ineens helemaal buiten de stad en waan je je in de Canadese natuur.
Michael blijft telkens onder de indruk van het uitzicht op zijn stad
#2 Fietsen in Elk Island National Park
Wie gaat fietsen in Elk Island, kan het best parkeren bij het administratiegebouw bij de westelijke ingang, bij township road 544. Zo kan je gelijk starten op een schilderachtige route langs de zuidelijke oevers van het Astotin-meer, waar de wegberm breder is, de weg kronkelig en minder druk en de maximumsnelheid 40 km per uur. Deze route verbindt het recreatiegebied Astotin Lake via de Shoreline Trail met de Elk Island Parkway. De Shoreline Trail is een verhard pad dat de oorspronkelijke weg rond het Astotin-meer volgt. Beaver Bay halverwege het pad is een absolute aanrader voor een lunch; een kleine picknickplaats op een schiereiland dat een prachtig uitzicht op het meer en de watervogels biedt.
Van bevers in het water tot vogels in de bomen, houd je ogen goed open. Maar je zou ook zomaar midden in een bizonsverkeersopstopping kunnen belanden terwijl je door het park toert. Bizonkuddes verzamelen zich het hele jaar door langs de Parkway en de Bison Loop Road.
#3 Mountainbiken in Jasper National Park
Op nog geen 4 uur rijden vanuit Edmonton bevind je je al in Jasper National Park en pas dan weet je zeker dat je goed zit hier in Canada. Er gaat niets boven kraakhelder blauwe meren, hoge groene bomen, ruige bergtoppen met sneeuw en beren op de weg. En vooral niet als dat gebied oneindig veel kilometers wandelpaden en mountainbikeroutes door de prachtige natuur biedt. Een mountainbike is ideaal om het nationale park op een actieve manier te verkennen!
Jasper National Park is perfect om te mountainbiken, om de natuur echt te ervaren en tegelijkertijd de drukte te vermijden. De mountainbikeroutes zijn eindeloos en zowel beginners als gevorderden kunnen zich hier prima vermaken. Hier vind je een netwerk, een trailsysteem van goed verbonden, goed onderhouden paden. Dus breng je eigen fiets mee achterop je camper of huur er een in een van de vele fietswinkels in de stad, bijvoorbeeld bij The Boathouse at Fairmont of The Bench Bike Shop. Eigenaar en monteur Randal Riddell woont al jaren in Jasper en is gepassioneerd om iedereen een fijne dag op de fiets te bezorgen. Dus hup: berenspray mee en ga de paden op om de karakteristieke landschappen en schilderachtige bergwegen van Brits-Columbia en Alberta te ontdekken!
Trail Kathmandu
#4 Fatbiken in Jasper National Park
Mocht er nog sneeuw liggen in het voorjaar, dan kun je je mountainbike inwisselen voor een fatbike en op die manier op pad gaan in Jasper National Park. Met een fatbike kun je met de extra dikke banden de dikke pakken sneeuw trotseren en je talent testen op bijvoorbeeld de Woodpecker Trail en Cabin Lake Fire Road.
Fatbiking on Medicine Lake, credit: Matthew Clark
Fatbiking on Maligne Lake, credit: Matthew Clark
#5 Lekker fietsen in de lente – autovrij in Jasper National Park
Ben je minder avontuurlijk en wil je het park op een gewone fiets verkennen? Ook dat is mogelijk op de vele verharde fietspaden, zoals de prachtige rit naar Pyramid Lake, Whistlers Road naar de voet van de Jasper Skytram, The Falls Loop, Marmot Road of Maligne Road. Of huur een racefiets en trap over een van ’s werelds mooiste bergwegen: de Icefields Parkway. Want na de winter komt het nieuwe ‘seizoen’ eraan in Jasper en daar wil je van profiteren! Zodra de sneeuw volledig gesmolten is, is het tijd om op pad te gaan en te genieten van Jaspers ‘autovrije seizoen’ op drie hoofdwegen.
Wielrenners kiezen voor Lac Beauvert Road, Highway 93A of Cavell Road. De eerste is slechts 2,2 km, een vlak stuk verharde weg dat Old Fort Point met het ongerepte Lac Beauvert verbindt. Lac Beauvert Road is tot en met Canada Day (1 juli) gesloten voor voertuigen. Voor Highway 93A (15,2 km) parkeer je op de Whirlpool Group Camping of onderaan de Geraldine Fire Road om te genieten van 7,6 wonderbaarlijke kilometers brede open weg! Zodra het sneeuwvrij is, is dit deel van de weg, van Whirlpool River tot het knooppunt Geraldine Road, tot 17 mei open voor fietsers en gesloten voor voertuigen. In het najaar, van 19 september tot 30 november, wordt dit stuk weg weer afgesloten voor het verkeer, zodat fietsers veilig de prachtige herfstkleuren kunnen opsnuiven voordat de sneeuw de weg weer bedekt! Cavell Road is uitdagend fietsen, een kans om je fysieke conditie te testen op deze steile en bochtige weg. Parkeer onderaan Cavell Road om in 14 km 550 hoogtemeters te overbruggen. Een plaatselijke favoriet voor Jaspers enthousiaste fietsers, van 15 mei tot 19 juni autovrij! In het najaar, van 3 oktober tot 31 oktober, wordt deze weg opnieuw afgesloten voor het verkeer.
Outdoor en fiets avonturen in Edmonton & Jasper
Edmonton is een uitstekend startpunt om een paar dagen door te brengen voor een rondreis door Alberta of te combineren met een bezoek aan Jasper, dat op zo’n vier uren rijden ligt. Of gewoon leuk als citytrip met een rechtstreekse acht uur durende vlucht vanaf Amsterdam. KLM vliegt drie maal per week naar Edmonton International Airport, meer informatie kan op de website van KLM gevonden worden. Op de nieuwe website Edmonton-Jasper.nl, gefocust op de lente in Edmonton en Jasper, vind je verschillende reispakketten van touroperators. Zo heb je de reis ‘Adventure in Alberta’, waarbij je twee steden en twee nationale parken aandoet, of ‘Canada’s Rockies by Rail‘, een 9-daagse reis van Edmonton naar Jasper, waarna je per trein van de Canadese Rockies naar Vancouver reist. Bij een aantal reizen verblijf je, direct na aankomst of vlak voor vertrek met KLM, één of meerdere dagen in Edmonton. Edmonton is de hoofdstad van de provincie Alberta en staat naast de omliggende natuur, ook bekend om de evenementen, culturele activiteiten en winkelgelegenheden. Het is daarmee de perfecte uitvalsbasis voor het begin/einde van een mooie vakantie.
Handige links
Explore Edmonton: exploreedmonton.com
Edmonton ontdekt: reportage over ons bezoek aan Edmonton
Fietsen in Edmonton: routes in Edmonton en River Valley
Lente in Edmonton en Jasper: edmonton-jasper.nl (nieuwe site)
Biking in Jasper: een pdf met routes in Jasper
Fietsen in Elk Island: informatie en trail conditions in Elk Island National Park
Vliegen met KLM: klm.nl (rechtstreeks naar Edmonton)
Steeds meer bike lanes worden in Downtown aangelegd
- 5x waarom je naar Zuid-Finland wil deze zomer - 21 maart 2024
- 10 hoogtepunten van Ibiza per huurauto - 20 maart 2024
- Bikinitrends voor 2024 - 19 maart 2024
