Backpacken in Indonesië

Indonesië wordt steeds geliefder bij backpackers. Volgens Visit Indonesia komt dat omdat backpackers met hun flexibele stijl van reizen makkelijk en snel van het ene naar het andere eiland hoppen. Er is namelijk meer dan het overbekende Java en Bali.

Indonesië heeft zowel voor de beginnende backpacker als voor de ervaren avonturier nog ontelbaar veel verborgen paradijsjes en kleine eilanden die de moeite waard zijn om te bezoeken. Het land bestaat uit meer dan 15.000 grote en kleine tropische eilanden, gelegen tussen de continenten Australië en Azië.

Het eilandje Samosir in Sumatra
Zo is in het noorden van Sumatra het eiland Samosir, midden in het Tobameer, een populaire backpackersbestemming. Het Tobameer is een helder blauwgroen kratermeer, ontstaan na een vulkaanuitbarsting. Het schiereiland Samosir is het hart van de traditionele stammen (de Bataks) en geliefd om zijn historie en prachtige uitzichten. Deze plaats hoort naar mijn mening tot een van de hoogtepunten van Sumatra.

Samosir is goed te combineren met Bukit Lawang of West-Sumatra (Bukittinggi) voor een ontmoeting met de Minangkabauers. Het Gunung Leuser National Park bij Bukit Lawang is een tropisch woud waar de orang oetans in het wild leven, maar toch in een beschermde omgeving. In het reservaat ligt het Bohorok Orang Utan Center, het rehabilitatiecentrum voor orang oetans. De in gevangenschap gezeten Orang oetans worden hier voorbereid op hun terugkeer in het wild. Sumatra is ongerept, avontuurlijk en goed te combineren met de eilanden Java en/of Bali. Ook zeker een bezoek waard is het meest noordelijke puntje van Sumatra, het eiland Weh (Pulau Weh). De witte zandstranden en helderblauwe zee maken het een fantastische plek om te relaxen, duiken en snorkelen.

Hotspots voor surfers
Pelabuhan Ratu Beach in het West-Javaanse Sukabumi, is de afgelopen jaren een groeiende spot geworden onder surfers. De ligging aan de Indische Oceaan zorgt ervoor dat de golven hoogtes kunnen bereiken van 3 tot 5 meter. Het hele gebied rond het strand is met zijn steile, beboste heuvels en lange palmstranden een prachtige locatie. Ook het toeristische Kuta op Bali en Senggigi Beach op Lombok zijn door de hoge golven een trekpleister voor surfers.

De Gili’s
Backpackers die in zijn voor een feestje mogen de Gili eilanden zeker niet missen. Het zijn drie paradijselijke koraaleilanden voor de kust van Lombok. Het hoofdeiland, Gili Trawangan, staat bekend als de place-to-be voor feestgangers. Reizigers feesten hier een paar dagen en genieten van de prachtige stranden en de mooie onderwaterwereld. Er is altijd wel een café of bar tot diep in de nacht geopend. Op de andere twee Gili eilanden, Gili Meno en Gili Air, lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan: geen internet, geen pinautomaten, geen auto’s en geen buren.

Vanaf Gili Trawangan vertrekken er dagelijks boten naar Komodo, het eiland van de draken. Het Komodo National Park is wereldberoemd vanwege de komodovaranen. Het is de oudste diersoort ter wereld. Vanwege hun agressieve gedrag en verschijning worden ze ook wel “Komodo dragons” ofwel Komodo draken genoemd. Je kan Gili dus ideaal combineren met een bezoek aan de prachtige onbedorven Sunda eilanden. Hierbij ontdek je het authentieke, minder bereisde deel van Indonesië. Dit gebied telt meer dan vijfhonderd eilanden, waarvan vele niet eens een naam hebben. De bekende eilanden van dit gebied “Nusa Tenggara” (de kleine Sunda-eilanden) zijn Flores, Timor, Rinca, Komodo, Sumbawa, Lombok en Bali.

Ideaal voor avontuurlijke reizigers
De meer ervaren backpacker die op zoek is naar avontuur moet zeker met zijn rugzak richting Kalimantan, het Indonesische deel van Borneo. Hier zijn verschillende nationale parken te bezoeken en is er de mogelijkheid om voor langere tijd door de jungle te trekken. Het is een van de weinige plekken op aarde waar nog orang oetans in het wild leven. Hier vind je het echte authentieke Indonesië met moeilijk doordringbaar tropisch regenwoud. Een van de weinige manieren om door Kalimantan te reizen is met een boot over de vele rivieren. In het binnenland leven nog de Dayaks (deze stam is beter bekend als de “koppensnellers”) hun traditionele leven in longhouses.

Wij zijn net terug van een fantastische driedaagse trip op een bootje door Tanjung Puting NP, een groot park, opgericht ter bescherming van de orang oetans. We vlogen als enige toerist met wat locals (en een hoop hanen) van Surabaya naar Pangkalan Bun Airport en zijn met een gids mee geweest op een traditionele houten klotok. Een deel van de orang oetans heeft vroeger in gevangenschap geleefd en wordt bijgevoerd op speciale voederplaatsen. Zo heb je dus zekerheid dat je ze gaat ontmoeten!

Sulawesi, het voormalige Celebes, schijnt ook een echt droomeiland te zijn. Op het ongerepte eiland vind je hoge bergen, overdadige tropische natuur, prachtige rijstvelden, groene bamboebossen, schitterende meren, vulkanen, warmwaterbronnen… En je kunt er kennis maken met de vele etnische groepen als de Toraja’s, Buginezen en Minahasa’s. De Toraja hebben indrukwekkende rituelen en prachtige Tongkonan huizen. Niet veel toeristen bezoeken dit fascinerende eiland, dus het kan zijn dat je een paar nachten vrij eenvoudig slaapt.

True adventure!
Nieuw Guinea is het op een na grootste eiland ter wereld en het is een van de meest afgelegen en primitieve plaatsen op aarde. In de binnenlanden van West Papua (het voormalige Irian Jaya) zijn hoge bergen met dicht oerwoud, waardoor de mensen hun unieke cultuur lange tijd hebben behouden. Er worden op Nieuw Guinea zo’n 800 talen gesproken, omdat het ruige terrein ervoor zorgde dat mensen weinig contact hadden met de naastliggende dorpen.

Pas in 1938 werd de Baliemvallei ontdekt. De bewoners, Dani en Lani-volken, leefden toen nog in het stenen tijdperk. Het leven van de Dani’s en Lani’s is sinds die tijd echter nauwelijks veranderd. Hun dorpen bestaan uit ommuurde compounds, waarin zich een kookhut, een mannen- en een vrouwenhuis en een varkensstal bevinden. Mannen lopen, op een peniskoker (horim) na, soms nog naakt en de vrouwen dragen slechts een grasrokje en een gehaakt boodschappennet op de rug. De kinderen zijn over het algemeen naakt, alhoewel jongetjes vaak een touwtje om hun middel dragen. Een trekking door dit gebied is een waar avontuur!

Indonesië is een echt backpackland
Naast de overweldigende natuur en relaxte sfeer maken ook de lage prijzen Indonesië enorm aantrekkelijk voor backpackers. Een maaltijd met nasi kost makkelijk vijftig cent en overnachten kan al vanaf vijf euro. Voor de backpackers is er een groot aanbod aan goedkope accommodaties zoals hostels of leuke basic hutjes. Als backpacker is het in Indonesië relatief makkelijk om een bezoek aan verschillende hotspots te brengen. Om van het ene naar het andere eiland te hoppen kan het beste een ferry of binnenlandse vlucht genomen worden. Voor vervoer op een eiland zelf is het openbaar vervoer of een taxi aan te raden.

Vanuit Nederland is Indonesië bereikbaar met KLM (via Singapore of Kuala Lumpur), Garuda Indonesia (via Dubai), Cathay Pacific (via Hong Kong), Singapore Air (via Singapore) en Malaysian Air (via Kuala Lumpur).

Deel je reishonger:

• 
•