Nedersaksen: tussen de bergen en de zee
Het afwisselende karakter van Nedersaksen wordt vooral bepaald door de ligging tussen de Noordzee in het noordwesten en de bergen van het Weserbergland in het zuiden. Daardoor is het mogelijk om tijdens je vakantie een unieke mix samen te stellen van relaxen aan het strand, wandelen, fietsen, cultuur, historie en adrenalinekicks. Wij reisden een aantal dagen door de Harz en het Weserbergland. De indrukwekkend mooie natuur, de gastvrijheid en de grote hoeveelheid mogelijkheden voor uitstapjes in de omgeving hebben ons positief verrast. Wat is er dicht bij huis toch veel moois te ontdekken! In onderstaand kaartje vind je alle activiteiten die wij tijdens onze trip hebben gedaan, de bijzondere accommodaties waar we hebben geslapen en de restaurants waar we genoten hebben van de heerlijke Duitse keuken.
= Bijzondere accommodaties = Activiteiten en restaurants
“Harzlich” willkommen
Zodra de indrukwekkende boomtoppen van de Harz in de verte opdoemen, snap je meteen waarom het zo’n populair wandel- en fietsgebied is. Van de ruim 13.000(!) kilometer aan fietspaden in Nedersaksen, liggen de “groenste” toch wel in de Harz. Tijdens onze reis door de Harz kwamen we dan ook veel fietsers en wandelaars tegen. Ook hier zie je de opmars van sportieve elektrische fietsen, want in het heuvelachtige landschap is een duwtje in de rug nooit weg. Het is immers het hoogste middelgebergte van Noord-Duitsland. Het wordt daardoor mogelijk om nóg langere tochten te maken door de indrukwekkende bossen, langs prachtige authentieke vakwerkhuizen en oude smalspoorlijnen. Die laatste zijn een overblijfsel van het mijnbouwverleden. Ze zijn nog steeds in gebruik, maar nu om jong en oud het hele jaar door van een ritje met de stoomtrein te laten genieten.
Na het inchecken bij de eerste bijzondere accommodatie, Torfhaus Harzresort (daarover later meer), reden we in een half uurtje naar het Baumwipfelpfad in Bad Harzburg. Vanuit het dorp loop je direct het 1000 meter lange houten wandelpad op, dat op maar liefst 26 meter hoogte door en langs de indrukwekkende boomtoppen van de “Kalten Tals” (de Koude Vallei) slingert.
Onderweg is er veel te doen en beleven, dus vooral voor kinderen is dit een onwijs leuke, niet te lange, wandeltocht. Tijdens de wandeling kom je 18 platformen tegen, waar de kids vragen kunnen beantwoorden en meer kunnen leren over de planten en dieren in het bos en de geologie van het gebied. Aan het einde van het pad kun je ervoor kiezen om de weg terug via de vallei onder het pad af te leggen. Ook hier vind je weer leuke belevenissen, waaronder een passage waarbij je onder het indrukwekkende wortelstelsel van een aantal verschillende soorten bomen loopt. Leerzaam en bijzonder!
In de winter is de Harz een zeer geschikte bestemming voor wintersporters die niet al te ver willen reizen, de kids mee willen nemen en de massa willen ontlopen. Maar ook in de zomer is maar liefst 80% van de skiliften gewoon open, waardoor je eenvoudig en snel de top bereikt om je wandeling te starten.
Torfhaus Harzresort
De perfecte uitvalsbasis voor je verkenning van de Harz is Torfhaus Harzresort. Na een actieve dag in de natuur, kom je helemaal tot rust in een prachtige houten “Kuschelhütte”. Een luxe bungalow met zowel binnen als buiten de uitstraling van een authentiek bergchalet. Maar dan van álle gemakken voorzien: een vrijstaand bad midden in je slaapkamer (met hemelbed!), een sauna en zelfs een volledig uitgeruste keuken.
Buiten geniet je vanuit je ligstoel van het uitzicht op de hoogste berg van de Harz: de Brocken (1.141 meter hoog). Heel handig: op het resort vind je ook het bezoekerscentrum van het Nationale Park, dat dagelijks is geopend en je de leukste en beste tips kan geven voor bijvoorbeeld wandel- en fietstochten en geopende liften. Over restaurants gesproken: het dorp heeft een aantal zeer goede restaurants, zoals Bavaria Alm en Halali (waar ‘s ochtends ook het zeer uitgebreide ontbijtbuffet wordt geserveerd). Beide restaurants hebben een terras met uitzicht op de Brocken.
ErlebnisBocksberg: natuur en avontuur
Op onze tweede en laatste dag in de Harz maakten we kennis met ErlebnisBocksberg: een avontuurlijk park op de Bocksberg in Goslar-Hahnenklee. Een mooie mix van indrukwekkende natuur en spannende en avontuurlijke activiteiten. De kabelbaan brengt je op de top van de berg en tijdens dit ritje zie je de glimmende 1.250 meter lange rodelbaan al liggen. Dát gaan we eerst doen!
En wat een feest was dat! Scherpe bochten en steile afdalingen wisselen elkaar af en aan het einde van de baan word je door een kettinglift weer naar boven getrokken. Op naar het volgende ritje! De baan is geschikt voor kinderen vanaf drie jaar.
Next stop: de Bocksbergcarts. Heb je vroeger als kind op een skelter gereden? Nou, dat dus maar dan veel spectaculairder. Met de driewielige karts met dikke banden scheur je de berg af, over brede paden met vooral grind en keien. Geschikt voor kinderen vanaf 1.40m.
Ook mountainbikers kunnen hier hun hart ophalen. Je gaat omhoog met de speciale stoeltjeslift met bevestigingshaken voor je fiets en kiest dan uit één van de zes spectaculaire tracks, met wisselende moeilijkheidsgraden. Van de “Flowtrail” voor de beginners tot de “Singletrail” voor de gevorderden. De kids kunnen zich verder nog uitleven op de glijbanen, in de zandbakken en op de trampolines. Het park is ook een goed startpunt voor een aantal leuke wandeltochten, variërend van drie tot zeven kilometer lang.
Weserbergland: dicht bij de natuur
Op naar onze volgende bestemming: de regio Solling-Vogler in het Weserbergland, waar wij de nacht zullen gaan doorbrengen in een boomtent! Omdat ik een enorme fan ben van kamperen (ja, dat is cynisch bedoeld) was ik erg benieuwd hoe wij de komende nacht zouden gaan ervaren. Je moet immers alles een keer proberen, niet waar? Kleine teaser: een goede voorbereiding is best belangrijk. Maar daarover later meer…
Maar voor het zover is, trekken we onze wandelschoenen aan en starten in Silberborn aan een 14 km lange wandeltocht naar Schönhagen. De tocht maakt onderdeel uit van de Weserbergland-Weg, een populaire wandelroute van in totaal 225 km, die bekend staat om haar prachtige uitzichtpunten, indrukwekkende natuur en historische landmarks. Het is daarom niet voor niets een van de “14 Top Trails of Germany”. De route is opvallend goed aangegeven. De herkenbare groene bordjes zie je al van ver, dus de weg kwijtraken is vrijwel onmogelijk
Onderweg passeerden we uitkijktorens, valleien, riviertjes en zelfs een uitgestrekt wildpark. En dat laatste vonden wij een uitstekende manier om de tocht voor een paar uurtjes te onderbreken en meer te weten te komen over de inheemse diersoorten die in dit prachtige gebied rondlopen en -vliegen. Wildpark Neuhaus is een maar liefst 50 hectare groot park, dat onderkomen biedt aan onder andere wasberen, verschillende hertensoorten, wilde katten en wolven. De verblijven zijn enorm groot, dus je moet soms goed zoeken om de dieren te spotten. In het zomerseizoen zijn er twee keer per dag (behalve op maandag) roofvogelshows.
Baumhaushotel Solling: slapen in een boomtent
Ik ben een échte kampeerder. Ik vind het te gek om middenin de natuur, zonder enig comfort “terug naar de basis” te gaan. En mijn neus is na het typen van deze laatste twee zinnen op magische wijze gegroeid. Ehm…nee: ik ben op z’n zachts gezegd niet echt een kampeerliefhebber. Dat heeft voor een deel te maken met een aantal “18 uur in een snikhete auto naar Zuid-Frankrijk, alwaar de tent nog moest worden opgebouwd tijdens een regenbui, die zo heftig was dat Noach in deze situatie allang het besluit had genomen om een ark te bouwen” jeugdtrauma’s. Juist daarom vond ik het leuk om het juist wél te doen: slapen in een boomtent! Het Baumhaushotel in Solling heeft drie van deze “baumzelte”. Tentjes die op ongeveer anderhalve meter hoogte tussen de bomen zijn gespannen, met alleen een slaapgedeelte. Naast de tent staat een metalen kist met daarin onder andere twee stoeltjes en een tafeltje, een paar flesjes water en vruchtensap, een aantal graanrepen, een lamp, handdoeken en….. een door een accu aangedreven koffiezetter!
Als je écht even helemaal terug naar de natuur wil, is dit toch wel je ultieme kans. De weg ernaartoe is overigens al leuk: bij het inchecken ontvang je een sleutelbos, met daaraan de sleutels van het toegangshek tot het bos, de toiletten, de douchewagen, het hangslot van de tentrits en de metalen kist bij de tent. Je loopt eerst zo’n driehonderd meter via een slingerpad een stuk omhoog het bos in. En dan opeens zie je deze geweldig leuke tentjes hangen. Je hebt veel privacy, want de drie tenten staan zo’n vijftig meter uit elkaar én in een dicht bebost gebied. Tipje: drink niet te veel voor het slapengaan, want de toiletten liggen zo’n 300 meter van de tenten vandaan :). De “douchewagen” overigens ook en deze is zeer schoon en netjes.
Van tevoren wordt heel duidelijk aangegeven dat een stevig en isolerend matje, een warme slaapzak, een extra dekentje en een sterke lamp noodzakelijk zijn. Uiteraard hadden wij, diehard kampeerders als we zijn, deze adviezen volledig in de wind geslagen, met als gevolg een steenkoude en slapeloze nacht. We hadden ook de pech dat het de hele avond en nacht regende, waardoor we na de genoemde hike van 14 km niet even in alle rust onze matjes en slaapzakken goed konden “installeren”. Het helpt dan niet, dat je er middenin de nacht pas achter komt dat je slaapzak verkeerd om ligt en dichtritsen dan een vrijwel onmogelijke zaak is. Als je goed voorbereid bent, is dit echter absoluut een van de leukste accommodaties waar je kan verblijven als je van natuur en avontuur houdt. Want dichter bij de natuur kan je bijna niet komen. Het is echt heel bijzonder om tussen de bomen te “schommelen” en de geluiden van de natuur te horen. Het tikken van de regen op het tentdoek, de vogels die al vroeg hun lied zingen en het geritsel van de bladeren. Als het ‘s nachts niet gaat regenen, kan je de “regenhoes” van de tent afhalen en door het tentdoek heen zo door de boomtoppen naar de nachtelijke hemel staren. Wow! Een erg leuke verrassing was het ontbijt de volgende morgen. Op een prachtig houten terras met uitzicht op het bos, wordt een grote picknickmand aan je tafeltje gebracht, met heerlijke broodjes, vers gemaakte jam, heerlijke kazen, plakjes worst en thee en koffie.
De tent ligt middenin het “ErlebnisWald Schönhagen”: een “ontdekbos” met een uitkijktoren, een kruiden- en bloementuin, een klein klimatologisch onderzoekscentrum en diverse leuke spellen voor de kinderen. Leerzaam én leuk! Ook leuk: slapen in een boomhut! Want naast de boomtenten zijn er ook stoere boomhutten. Deze hebben allen een eigen toilet.
Dinertip: op een half uurtje lopen vanaf de boomtent geniet je bij Hotel Fröhlich-Höche van heerlijke Duitse specialiteiten. Bij goed weer kijk je vanaf het terras over het mooie groene dal.
Holzminden: stad van de geuren en smaken
Op naar onze laatste bestemming: Holzminden. Deze stad ligt aan de rivier de Wezer en staat bekend als de stad van de “geuren en smaken”. Dat heeft een simpele reden: de Symrise fabriek. Deze ontwikkelt geur- en smaakstoffen voor de voedsel- en cosmetica-industrie. De stad heeft met dit gegeven iets heel leuks gedaan: een wandeltocht door de stad, waarbij je 18 geuren zelf kan ervaren. Van anijs tot brood en van lavendel tot gebakken uien! Verspreid door de stad staan “geurzuilen”. Open de zuil en probeer te raden om welke geur het gaat. Heel leuk om met de kids te doen!
Tijdens de wandeltocht kom je langs een aantal karakteristieke gebouwen en kerkjes. Voor een heerlijk diner is het sfeervolle Hotel Restaurant Hellers Krug een aanrader. Vanaf het historische centrum loop je er binnen tien minuutjes naartoe.
Slapen in een circuswagen
Dat is pas bijzonder overnachten in de stad: slapen in een échte circuswagen, middenin Holzminden. Pension Weseraue heeft naast een pension en vakantiehuis ook drie van deze leuke wagens. Huur een fiets van het pension en trek erop uit in de mooie omgeving van Holzminden. Wij vonden het bijvoorbeeld heerlijk om ‘s avonds nog even langs de rivier de Wezer te wandelen en daarna heerlijk in de tuin voor de circuswagen nog even van de zon te genieten. De volgende ochtend bracht de eigenaar ons een mand met een heerlijk vers ontbijt. Je voelt je dan toch wel even een echte circusdirecteur…
Om dit heerlijke verblijf af te sluiten, maakten we nog een korte wandeltocht (Lebensraumroute) door het Hasselbachtal. Startpunt van deze route is de parkeerplaats langs de B497, als je Holzminden uitrijdt richting Silberborn.
Nedersaksen: gastvrijheid, avontuur en natuur
Ik denk dat die drie woorden Nedersaksen het beste omschrijven. Een paradijs voor de natuurliefhebber, met veel mogelijkheden voor avontuur met de kids, in een gastvrije omgeving. Of je nu in een bijzondere accommodatie verblijft of niet: Nedersaksen heeft zoveel te bieden, dat een paar dagen echt niet voldoende is. Wij gaan dan ook zeker terug. En mochten we dan toch nog een keertje in een tent gaan slapen, dan zijn we vanaf nu veel beter voorbereid 🙂
Wil je nog meer inspiratie opdoen voor een heerlijke vakantie in Nedersaksen? Check dan de website van Vakantieland Nedersaksen.
- Vijf kleinschalige groepsreizen van Better Places - 25 april 2024
- Beleef Center Parcs Het Meerdal - 1 april 2024
- Beleef de stralende lichtstad Gent in 48 uur - 3 februari 2024
