Mexico
Dit maar liefst 1,9 miljoen vierkante kilometer grote land heeft meerdere klimaten, waardoor je in de winter in het ene deel van Mexico op het strand ligt en in het andere deel met temperaturen onder nul te maken hebt. Heel fijn is overigens, dat de winter in bijna het hele land het droge seizoen is. Grofweg van oktober tot en met april. Dus: kies je klimaat en ontdek het land van de Maya’s.
De leukste manier om Mexico te ontdekken, is middels een afwisselende rondreis. Wissel een dagje cultuur af met een dagje strand. Adem de relaxte Mexicaanse sfeer in het typisch Yucateekse stadje Valladolid en ga vooral naar het centrale plein, de Zócalo, waar locals in prachtig versierde kleding hun eigen gemaakte koopwaar aanbieden. Of trek drie weken uit om alle hoogtepunten van de Mayaroute te bezoeken. Je bezoekt niet alleen de oude Maya ruïnes van bijvoorbeeld Tikal en Palenque, maar ook de diepblauwe zee bij Caye Caulker (Belize). Ook een aanrader: combineer Mexico met Guatemala, een van de meest kleurrijke landen ter wereld. Wil je “alles” van Mexico zien: reis dan dwars door Mexico. Begin bij Mexico Stad en reis via Oaxaca en Palenque naar Mérida en Playa del Carmen.
De Maya-ruïnes van Palenque
Costa Rica
Betoverende natuur. Dat is hét belangrijkste kenmerk van Costa Rica. Het tussen Panama en Nicaragua ingeklemde land wordt ook wel de “tuin van Midden-Amerika” genoemd. En dat is niet zo verwonderlijk. Beleef Costa Rica tijdens een rondreis “off the beaten track” en ga paardrijden door de modder naar Rara Avis, doe een “Tarzan swing” in Monteverde en beklim de Arenal vulkaan.
De Arenal vulkaan in Costa Rica
Niet zo avontuurlijk ingesteld? Relax in San José, de moderne hoofdstad van Costa Rica. Wandel door de heerlijk rustige parken, bezoek het “Pre-Columbian Gold Museum” en bezoek de kleurrijke Latijns-Amerikaanse markthal “Mercado Central”. Reis daarna door naar Tortuguero aan de oostkust en vaar door de prachtige kanalen. Of reis naar het noordwesten en ontdek de hoogste waterval van Costa Rica: Catarata del Toro.
Speciale tip voor chocoholics: bezoek het bijzondere dorp Sarapiquí. Het ligt tussen Tortuguero en Arenal en is omgeven door bananen-, ananas- en…. cacaoplantages! Ontdek hoe chocolade vroeger werd en nu wordt gemaakt. En eh…. uiteraard mag er ook geproefd worden!
China
Ehmmm… is het in China niet best koud in de wintermaanden? Klopt! Het grootste deel van het land heeft een gematigd klimaat, vergelijkbaar met het onze, met dus soms ook koude dagen. Maar de winters zijn in China meestal wel droog. Dit, in combinatie met een over het algemeen minder groot aantal toeristen, maakt reizen in de wintermaanden erg aantrekkelijk. Het land is zo enorm divers, dat eigenlijk alleen een rondreis door China recht doet aan het beleven van de enorme culturele en natuurlijke diversiteit van het land.
Wil je in een week of twee een goede indruk krijgen? Ga in ieder geval naar de prachtige stad Beijing: een stad met enorme tegenstellingen. Hier pak je gelijk ook een excursie naar de Chinese muur mee. Bekijk het indrukwekkende Terracottaleger in Xi’an, de oude keizerlijke hoofdstad en vaar en fiets door het machtige kalksteenlandschap van Yangshuo. Een bezoek aan de wereldberoemde rijstterrassen mag ook niet ontbreken. Bij Ping’an bijvoorbeeld. Het dorp is wel wat toeristisch en druk, maar zodra je richting de rijstvelden loopt wordt het heerlijk rustig.
Het beroemde terracottaleger in Xi’an
Heb je meer tijd? Pak dan in een week of drie alle hoogtepunten mee en reis het hele land door. Van de panda’s in Chengdu tot de oude koopmansstad Pingyao en van nostalgisch Lijiang (met haar sierlijke boogbruggetjes) tot het imposante Shanghai.
Tip: sinds eind 2017 rijdt er een supersnelle “bullettrain” (250km/u!) tussen Beijing, Xi’an en Chengdu. Da’s gelijk een goede reden om het indrukwekkende Lantaarnfestival in Chengdu bij te wonen.
Vietnam
Een totale kustlijn van ruim 2.500 kilometer. 75 Procent bergen en heuvels. Acht keer zo groot als Nederland en met een bevolking van 94 miljoen mensen. Dat is Vietnam. Maar ook: waanzinnig mooie rivieren, uitgestrekte fruitplantages en rijstvelden. En vooral: oogstrelende natuur en onwijs vriendelijke en open mensen. Waarom juist in de winter naar Vietnam? Een aangenamere temperatuur, minder regen en goedkoper. De beste maand is wat ons betreft februari, omdat het dan in vrijwel het hele land meestal droog en helder weer is met een aangename temperatuur van zo’n 12 graden in het noorden tot 30 graden in het zuiden.
Ontdek Vietnam door een onvergetelijke rondreis te maken. Must-sees zijn onder andere de hoofdstad Hanoi, eilandengroep Halong Baai (één van de zeven “Wonders of Nature” en opgenomen op de Werelderfgoedlijst), de keizerlijke stad Hué en de prachtige stille stranden van Con Dao. Als je van steden houdt, zijn naast Hanoi ook Ho Chi Minh en Sapa echte aanraders.
Je zal zeker niet de enige zijn die Halong Bay bezoekt. Maar er zijn nog genoeg rustige plekjes te vinden.
Cultuurliefhebber? Sla Hoi An vooral niet over. Hier vind je werkelijk honderden indrukwekkende gebouwen, waaronder kleine tempeltjes. Je culturele ontdekkingstocht sluit je aan het einde van de dag af op de “nightmarket”, met heerlijke lokale gerechten.
Zuid-India
In de zomer kan India vrij intens zijn door de zeer hoge luchtvochtigheid. We raden je dan ook aan om ergens tussen november en maart naar dit letterlijk kleurrijke land af te reizen.
India kan niet alleen qua weer vrij intens zijn. Ook de zeer hoge bevolkingsdichtheid, vooral in New Delhi, kan heftig overkomen. Belangrijke tip is dan ook: ontspan, geniet en “go with the flow”.
In de winterperiode raden we vooral Zuid-India aan. Omdat het een tropisch klimaat heeft, is het ook in de wintermaanden aangenaam (zo’n 30 graden), maar met de laagste hoeveelheid regen van het jaar. Als je een rondreis boekt ben je er in ieder geval zeker van dat je India ten volste beleeft. Van een korte kennismaking van een week tot een uitgebreide onderdompeling van drie weken.
Doe eens gek en geef je reis een thema. Bezoek bijvoorbeeld de vele paleizen en forten.
Of zet je reis in het teken van wildlife en bezoek meer dan veertig (!) wildparken. Sla dan het “Eturnagaram Sanctuary” niet over, want dit 812 vierkante kilometer grote gebied herbergt onder andere tijgers, luipaarden en gouden jakhalzen. Nog een natuurpareltje: de Backwaters van Alleppey. Ontdek de prachtige kanaaltjes per kano en geniet van de verstilde omgeving.
De Backwaters van Alleppey
- Vijf kleinschalige groepsreizen van Better Places - 25 april 2024
- Beleef Center Parcs Het Meerdal - 1 april 2024
- Beleef de stralende lichtstad Gent in 48 uur - 3 februari 2024
