Dit is voor mij het typische beeld van de Franse Alpen in de zomervakantie: weides vol bloemen. Waar je in de winter witte skipistes ziet, zie je in de zomermaanden velden vol lupine, gele brem, arnica en madeliefjes.
De Franse plaats Morzine heeft een uitstekende manier gevonden om de skiliften het hele jaar door te benutten: downhill mountainbiken. Je neemt de lift naar boven met een aangepaste mountainbike, helm en beschermende bovenkleding. Vervolgens cross je op hoge snelheid naar beneden, over parcoursen met diverse moeilijkheidsgraden. Adrenalinestoot gegarandeerd!
Dat Morzine zich op een sportief publiek richt, kun je in het plaatsje goed merken. Hoewel de typische houten chalets en balkons met bloembakken niet ontbreken, heeft het plaatsje een hippe uitstraling. Op een gemiddelde zonnige zomermiddag zitten de terrasjes vol met sportievelingen die relaxen na een dag in de buitenlucht.
Frankrijk is een walhalla voor kaasliefhebbers. Als je net als ik gek bent op kaas, moet je zeker eens naar de kaasbar van restaurant La Chamade in Morzine. Hier vind je maar liefst 80 soorten kaas. Mijn favoriet? Tomme au foin. Deze kaas wordt minimaal twee maanden in hooi gerijpt en heeft daardoor een kruidige smaak.
Een zomervakantie in de Franse Alpen betekent niet dat je verplicht in een houten chalet met bloemenbalkon moet slapen. Bij het Lac des Mines d’or (vlakbij Morzine) vind je deze bijzondere bubbeltent, inclusief veranda en jacuzzi.
Hier zou ik graag nog eens naar teruggaan om een dag en nacht te relaxen!
Vind je die ietwat kneuterige houten chaletstijl juist leuk? Dan zijn er in de Franse bergen voldoende accommodaties die je op je wenken bedienen.
Een van de symbolen van de Alpen: de koebel. Tijdens het wandelen hoor je regelmatig het ‘achtergrondmuziekje’ van de klinkende bellen, als je de koeien passeert die op de berg grazen.
In de Alpen kun je naar hartenlust fietsen, zowel op normale fietsen als op mountainbikes. Ik probeerde hier voor het eerst een elektrische fiets uit en oh, wat fietst dat fijn zeg. Zelfs een paar kilometer heuvelopwaarts ging moeiteloos. Wil je toch een adrenalinestoot? Zet bovenaan de heuvel de motor uit en cross naar beneden!
Mountainbiken in stijl: alles elektrisch. Rijdt als een trein!
Hoewel de plaatsjes in de Haute Savoie voorzien zijn van alle moderne gemakken, houden ze hun tradities in ere. Ik ging langs bij deze pottenbakker in Morzine en zijn buurman, een fantastische chocolatier die alles met de hand maakt.
Het mooie kunstmatig aangelegde Lac de Nyon Guerin vormt in de winter de bron voor de lokale sneeuwkanonnen. In de zomer is het een mooie fiets- of wandelbestemming.
Bij Lac de Nyon Guerin vind je ook een berghut, waar je kunt lunchen met vers gevangen vis uit het meer. Een van de mooiste lunchuitzichten tijdens mijn reis door de Franse bergen.
In het plaatsje Saint-Gervais, aan de voet van de Mont Blanc, vind je prachtige gietijzeren balkonnetjes met hoge openslaande luiken. Saint Gervais ligt op slechts een uurtje rijden van de luchthaven van Genève.
Tijdens mijn reis door de Franse Alpen begon ik stiekem te dromen van een eigen Alpenchalet.. Leuk detail: het huisje op de foto is van de burgemeester van Saint-Gervais.
Een beetje cliché maar wél heel mooi om te zien: Alpenkoeien die grazen op een weide vol bloemen. Tijdens het wandelen door de bergen ga je automatisch ‘op koeiensafari’, want je komt de kuddes koeien met hun klinkende bellen regelmatig tegen.
Tijdens het wandelen kom je langs chalets en berghutten waar een verse maaltijd voor je klaarstaat of waar je kunt zien hoe kaas wordt gemaakt.
De allerleukste manier om de Mont Blanc te zien zonder naar de top te klimmen, is een rit met de Tramway du Mont Blanc. Deze spoorlijn is al sinds 1909 in gebruik. De trein brengt je in een uurtje naar ‘het Adelaarsnest’, aan de voet van de Mont Blanc.
Een van de drie treinen brengt je vanuit Saint-Gervais naar boven. Ze heten Anne, Marie en Jeanne, vernoemd naar de dochters van een van de directeuren van het spoorbedrijf. De ramen van de trein kunnen open, waardoor je onbelemmerd van het uitzicht kunt genieten en foto’s kunt maken.
Met een hoogte van 2.380 meter is Nid d’Aigle (het adelaarsnest) het hoogste treinstation van Frankrijk. In de winter kan de trein dit punt overigens niet bereiken; dan is het hoogste punt het tussenstation Bellevue.
In de Alpen zijn ze meesters in houtsnijwerk. De vele details in het houtwerk liggen weliswaar op het snijvlak van kneuterig en charmant, maar horen onmiskenbaar bij de Alpen.
De meest iconische berg van Frankrijk: de Mont Blanc. Elk jaar proberen zo’n 25.000 klimmers de top te bereiken. De beklimming is een serieuze zaak die niet zonder gevaren is. Je hebt hier gedegen training, het juiste materiaal en een goede gids voor nodig.
Ik bezocht Frankrijk op uitnodiging van het Frans bureau voor toerisme.
Zou jij op zomervakantie in de Franse Alpen willen?
- Be Irish for a day – vier St. Patrick’s Day in Dublin - 11 maart 2024
- Stedentrip Eindhoven: 15x Doen in de Lichtstad - 7 april 2022
- 6x ‘Van het strand af’ op Curaçao - 14 september 2021
max van zonsbeek zegt:
Zeer mooi verslag met foto,s super trots op