Verrassend veelzijdig Valencia
Valencia heeft decennia lang in de schaduw gestaan van haar ‘toeristische zustersteden’ Madrid en Barcelona. Maar de laatste jaren wordt Valencia steeds populairder als stedentrip bestemming. En om heel eerlijk te zijn, wij zijn ook direct helemaal verliefd geworden op deze prachtige stad! Waarom? En wat zijn de leukste bezienswaardigheden en activiteiten in Valencia? In deze reportage delen wij onze Valencia tips voor een stedentrip Valencia. Zodat ook jij hopelijk helemaal verliefd zult worden op dit Spaanse juweeltje!
Valencia is het relaxte alternatief voor Barcelona en Madrid!
Modern Valencia – de futuristische Stad van Kunst en Wetenschap
Na Madrid en Barcelona is Valencia de grootste stad van Spanje. Om meer aandacht te krijgen -zowel in Spanje als daarbuiten- realiseerde het stadsbestuur van Valencia zich dat er iets gedaan moest worden. De grootste architecten van het land werden gevraagd een iconische en futuristische ‘stad’ te ontwerpen. Een van de bekendste bezienswaardigheden van Valencia was geboren: de Ciudad de las Artes y las Ciencias, ofwel de ‘Stad van Kunsten en Wetenschappen’. De futuristische gebouwen herbergen een wetenschapsmuseum, een planetarium, een IMAX-theater, een opera en het grootste aquarium van Europa. De gebouwen zijn inmiddels over de hele wereld bekend en staan voor de moderne stad Valencia.
Het complex bestaat uit zes delen: Palau de les Arts Reina Sofia, L’Oceanogràfic, L’Hemisfèric, L’Umbracle, het Museu de les Ciències Príncipe Felipe en het Agora. De prachtige witte gebouwen met rondom fraaie waterpartijen en groene parken zijn met stip de meest indrukwekkende bezienswaardigheid van Valencia!
De Ciudad de las Artes y las Ciencias wordt omgeven door water. Bij helder weer is er een weerspiegeling te zien in het water. Gegarandeerd mooie foto’s! Ook bij avondlicht trouwens, want dan worden de gebouwen mooi verlicht. Drink ’s avonds bijvoorbeeld een drankje bij L’Umbracle. De zonsondergang is hier prachtig!
Maak gebruik van waterballs, waterfietsen, kayaks en bootjes op de meren van de Stad van Kunst en Wetenschappen
Het Museu de les Ciències Príncipe Felipe en het Agora (met rechts L’Umbracle)
Palau de les Arts Reina Sofia
Stad der Kunst en Wetenschappen
De futuristische Stad van Kunst en Wetenschap
L´Hemisfèric by night, niet voor niks ‘het oog’ genoemd
Groen Valencia – Jardín del Turia
Valencia ligt aan de rivier de Turia. Deze rivier zorgde in het verleden geregeld voor overstromingen. Na een zware overstroming in 1957 werd besloten de loop van de rivier te wijzigen, zodat het centrum veilig gesteld werd. Ex-dictator Franco wilde in de drooggelegde rivierbedding een autosnelweg aanleggen. Gelukkig kwamen de burgers in opstand en werd besloten er een groene zone van te maken. In 1986 werd het Turia park officieel geopend; inmiddels is het een highlight in Valencia.
Het Turia park, de groene long van Valencia, is ruim 9 kilometer lang en er is van alles te beleven. Aan het ene uiteinde vind je het Bioparc, aan het andere uiteinde de Ciudad de las Artes y las Ciencias. Het park is de centrale ontmoetingsplaats voor Valencianen. Veel inwoners gebruiken het park om een stuk te gaan hardlopen, wandelen of fietsen. Je vindt er sportvelden waar de locals een potje voetbal of honkbal spelen en de wat oudere inwoners lekker op een bankje genieten van de zon. Verder vind je er de grote reus Gulliver uit de verhalen van Jonathan Swift (leuk voor kinderen!), een midgetgolf- en tennisbaan en mooie wandel- en fietspaden.
Voor kinderen zal de reus Gulliver het hoogtepunt van het Turia park zijn. Het is een speelplaats vol met glijbanen op en vanaf deze 70 meter lange reus.
Het Turiapark is ideaal om te fietsen
Parc Gulliver
Bloemenbrug over de tuinen van Turia
Historisch Valencia
Het historische hart van Valencia is het grootste historische centrum van Spanje. Hier vind je veel gezellige pleintjes met sinaasappelbomen en mooie fonteinen. Kleine straatjes die kriskras door elkaar lopen en indrukwekkende middeleeuwse panden. Met de vele kleine straatjes is Ciutat Vella net een doolhof, maar de bekendste plekken als de Plaza del Virgen, Plaza de la Reina en de kathedraal met de Micalet kun je bijna niet missen. Vooral de wijk ‘Barrio del Carmen’ zit vol barretjes, restaurantjes, winkels, pleinen, balkonnetjes, street art en historie.
Een van de mooiste gebouwen in het oude centrum is La Lonja de la Seda, de vroegere zijdebeurs. Dit gotische gebouw komt uit de vijftiende eeuw en werd in 1996 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Op zondag kun je La Lonja gratis bezoeken. Tegenover La Lonja ligt de Mercado Central. Een imposant gebouw met kleurrijke glas in lood ramen en prachtige lichtkoepels. De Mercado Central van Valencia is een van de grootste overdekte markten van Europa, waar niet alleen locals en toeristen komen, maar ook alle nabijgelegen restaurants hun ingrediënten inslaan. Hier koop je in de ochtend de lekkerste verse lokale producten, zoals groenten, fruit, brood, hammen, vis en kazen.
De Mercado Central: de overdekte markt in hartje Valencia
Vul je fruitmand in de centrale markthal
La Lonja de la Seda en de Iglesia de los Santos Juanes tegenover de Mercado Central
Midden in het oude stadscentrum staat ook de oudste kerk, de Iglesia de San Juan del Hospital. Een gotische kerk met Romaanse, Arabische en christelijke invloeden. Vanuit de kathedraal heb je het mooiste uitzicht van de stad. De oeroude stadspoorten (Torres de Serranos en Torres de Quart), de mooiste tuin van Europa (Jardines de Monforte), de Mercado Central en de zuilen van La Lonja de la Seda; het zijn stuk voor stuk meesterwerken. Ook de Plaza de Ayuntamiento met het stadhuis en postkantoor behoort tot de bezienswaardigheden.
De Torres de Quart en Torres de Serranos
Palacio del Marqués de Dos Aguas – het paleis van de markies met het keramiekmuseum
Barrio del Carmen
De wijk Barrio del Carmen, onderdeel van de Ciutat Vella (oude stad), is één van de oudste en mooiste wijken van Valencia. Overdag een rustiek oud deel van de stad en ’s avonds een bruisend uitgaanscentrum. De smalle kronkelige straatjes zijn prachtig en heel fotogeniek. Dit is dé wijk in Valencia die je te voet moet gaan verkennen. Je kunt er prima ronddwalen, want overal kom je verborgen pleintjes en leuke barretjes tegen. Maar het is ook erg leuk om dit met een gids te doen, om zo meer over het oude en moderne Valencia te horen. In deze wijk is ook veel street art te vinden en op Plaza Lope de Vega vind je op nummer 6 het smalste huis van Europa.
Dit is dé wijk om de gastronomie van Valencia te ontdekken. Rijst speelt daarin een centrale rol. Valencia is de geboorteplaats van de paella. Vooral de Paella Valenciana (met konijn en kip) is een aanrader. Maar er zijn ook vele andere gerechten met rijst zoals ‘arroz a banda’ (rijst met vis en schelpdieren) of ‘arros al forn’ (een ovenschotel met tomaten, worst, aardappelen en kikkererwten). Drink hierbij een Aqua de Valencia -een mix van jus d’orange, Spaanse mousserende wijn en Cointreau- of een Horchata, een melkachtig drankje gemaakt van aardamandelen (zonder alcohol).
Als je ’s avonds terugkomt is El Carmen bijna onherkenbaar veranderd. Dat wil zeggen: vanaf een uur of tien ’s avonds, want het Spaanse uitgaansleven begint laat. De centrale straat Calle de Caballeros is een aaneenschakeling van traditionele restaurantjes, (tapas)bars en trendy clubs. Ook in de straten Calle Calatrava en Calle Bolseria is het een drukte van belang.
Valencia, waar jong en oud bij elkaar komen
Plaza de la Virgen & Plaza de la Reina
Een van de mooiste pleinen van Valencia is het Plaza de la Virgen. Het centrale plein van Valencia heeft een mooie marmeren vloer en rondom Plaza de la Virgen staan drie bijzondere gebouwen. De kathedraal van Valencia, het Gotische paleisgebouw van de regionale regering van Valencia en de Basílica de la Virgen de los Desamparados, een roze basiliek met barokke invloeden.
Naast de Catedral de Santa María (La Seu) ligt de Micalet, de karakteristieke klokkentoren van de Spaanse stad die je kunt beklimmen voor een geweldig uitzicht. Op het romantische en levendige plein kun je op een van de terrasjes genieten van een verfrissend drankje en wat tapas. Grote blikvanger op het plein is de fontein Fuente Del Agua de la Acequia, die de belangrijke watervoorziening van Valencia symboliseert. Onder de watergod Neptunes (deze man in het midden van de fontein moet de Turia rivier voorstellen) staan acht vrouwenbeelden die de acht irrigatiekanalen (acequias) van Valencia uitbeelden.
Plaza de la Virgen
Plaza de la Reina
Iedere donderdag om 12.00 uur kun je op het plein getuige zijn van een traditioneel schouwspel. Dan is het namelijk tijd voor het wekelijkse Watertribunaal. Een geschillencommissie van ouderlingen neemt plaats voor de ingang van de kathedraal en doet uitspraak in conflicten tussen boeren, die allen afhankelijk zijn van de watertoevoer naar hun landerijen. Het watertribunaal vindt al plaats sinds de tiende eeuw na Christus. Deze bijzondere traditie heeft inmiddels een plek veroverd op de lijst van UNESCO.
Achter de basiliek van Valencia tref je het museum Centre Arqueologoc de l’Almonia. Op deze plek werd 138 jaar voor Christus een begin gemaakt met de bouw van de stad. In dit museum kun je de opgravingen bekijken. Een deel vanaf de buitenzijde via een glazen vloer, het geheel door het museum te bezoeken.
Plaza del Ayuntamiento
Het Plaza del Ayuntamiento, het plein met het stadhuis, is het grootste en bekendste plein in het centrum van Valencia. Het driehoekige plein heeft een mooie fontein en wordt omringd door gebouwen uit de negentiende en begin twintigste eeuw. Het stadhuis van Valencia (Spaans: Ayuntamiento) werd gebouwd als kerk en katholieke meisjeskostschool. Binnen het stadhuis is een museum gevestigd over de geschiedenis van de stad Valencia, het zogenaamde Museo Histórico Municipal. Het neoclassicistische postkantoor (Spaans: Palacio de Correos y Telégrafos) van Valencia is ook een van de blikvangers op het plein. En het leuke is: je kunt zo dit prachtige gebouw binnen stappen en een blik werpen op de schitterende glaskoepel van het postkantoor!
Plaza del Ayuntamiento
Estacio del Nord & Plaza de Toros
Het Estació del Nord ligt ten zuiden van Ciutat Vella naast de opvallende stierenvechtarena ‘Plaza de toros’. Het stationsgebouw is een kenmerkend gebouw in het straatbeeld van Valencia. Zowel het interieur als het exterieur van het station uit 1917 is bijzonder. Zo zal de façade niet onopgemerkt blijven, met haar bloemen, sinaasappels en oranjebloessem (symbool voor de Valenciaanse landbouw). De arend bovenop het station staat symbool voor snelheid en van binnen in de stationshal rijkelijk versierd met tegels waarop o.a. sinaasappelen en saffraan staan afgebeeld waarmee de agrarische omgeving zijn geld destijds verdiende.
Estación del Nord en Plaza del Toros
Maak een tuktuk toer vanaf station València-Nord – een unieke manier om de stad te leren kennen
De neoklassieke stierenvechtersarena werd tussen 1850 en 1860 gebouwd. Het ontwerp is gebaseerd op het Colosseum in Rome. In de arena vinden nog steeds stierengevechten plaats, net zoals festivals en concerten. In tegenstelling tot andere regio’s in Spanje is stierenvechten nog niet verboden in Valencia. Stierengevechten zijn onder andere rond de festivals Feria de Julio, Día de la Comunidad Valenciana en Las Fallas. In de Plaza de Toros is ook het Museo Taurino gevestigd. Dit museum vertelt meer over de geschiedenis van het stierenvechten en heeft een tentoonstelling met voorwerpen en kleding die gebruikt werden tijdens stierengevechten.
Vanaf het station en de stierenvechtersarena wandel je het oude centrum uit, zo de leuke wijk Ruzafa in. In deze wijk vind je de hipste restaurants, bars en vintage winkels van dit moment. Ook is er een grote overdekte versmarkt te vinden, de Mercado de Ruzafa. Een aanrader wanneer je je onder de locals wilt bevinden.
Mercado de Colón
De Mercado de Colón is een van de mooiste overdekte markten van Valencia; en geheel onterecht een minder bekende. Deze markt, net buiten het centrum is geen traditionele voedselmarkt, maar eerder een levendige plek vol barretjes en cafeetjes. Het is de plek waar de Valenciaan graag komt voor ontbijt, koffie, tapas of een borrel! De markt is een pareltje om te zien, met super hoge plafonds, mooi tegelwerk en felle kleuren. Neem plaats en relax in een van de cafés in het halfopen gedeelte.
In de Calle de Colon, aan de zuidelijke rand van het historisch centrum, kun je naar hartenlust shoppen. Exclusieve winkels zijn te vinden in de Carrer del Poeta Querol.
Hoge plafonds en pilaren met tegeltjes
Mi Cub – tapas eten in de Mercado de Colón
Mi Cub
Siësta op het strand
Wil je een verfrissende duik nemen in de zee of gewoon lekker zonnen in Valencia? Strand genoeg! Kilometers lang zelfs. En zowat 80 meter breed. En wanneer de zon schijnt, zijn de terrassen aan de boulevard meteen goed gevuld. Ook in het laagseizoen met gemiddeld 15 graden is het een prima dagbesteding. Valencia kent drie stranden die in elkaar overlopen, te weten Las Arenas, La Malvarrosa en Patacona. Las Arenas ligt tegen de haven aan en heeft veel eettentjes aan de boulevard. Aan het begin, gemarkeerd door twee enorme vlaggen, zijn de chicste restaurants en clubs te vingen. Een stukje verderop loop je langs een enorm hotelcomplex in Griekse stijl met een spa en een enorm buitenzwembad.
Op Patacona is het minder druk, maar het is er even schoon, verzorgd en gezinsvriendelijk. De stadsstranden liggen op een klein uurtje wandelen van het oude centrum, met de bus ben je er in zo’n 20 minuten. Meer zuidelijk van Valencia (rondom natuurpark Albufera) heb je wat rustigere stranden (bijvoorbeeld El Saler), die je ook prima kan bereiken per fiets.
Met de bus naar het strand
Op Las Arenas kun je vaak een mooi zandsculptuur bewonderen
Paella en tapas
Valencia is de geboortestad van paella. De klassieke rijstschotel met veel vis is er ook in een heleboel andere varianten. Zoals de zwarte paella, gebakken in de inkt van de inktvis. Voor Spanjaarden is het traditie om op zondagmiddag samen met de familie paella te eten. De beste plek daarvoor is de zeven kilometer lange boulevard langs het strand van Valencia.
Na een uitgebreide lunch in de middag eten de Valencianen laat op de avond het liefst wat tapas. De stad staat vol met barretjes waar je tot laat in de avond terecht kunt. Neem zodra je landt in Valencia meteen het Spaanse ritme over. Benut de ochtend en avond voor leuke activiteiten en doe ‘s middags lekker rustig aan. Na de lunch gaat het leven hier namelijk tijdelijk in een ruststand om vanaf een uur of 5 weer te beginnen.
Activiteiten doe je ‘s ochtends, in de middag hou je een welverdiende siësta aan het strand en ‘s avonds eet je tapas in het centrum.
De traditionele Paella Valenciana bestel je in L’Albufera de Valencia
Boek zelf je stedentrip Valencia
Een relaxte sfeer, goed weer, verrukkelijk eten en drinken, bezienswaardigheden in overvloed, en stad én strand? Tijd voor een stedentrip Valencia! Voor meer informatie over een stedentrip Valencia kun je kijken op de website van Valencia Tourism. Wij vlogen met Vueling naar Valencia. Vueling biedt rechtstreekse vluchten vanaf Amsterdam aan, in de avond (en vanaf Brussel in de namiddag), voor een zeer goede prijs. Er gaan ook directe vluchten vanaf Brussel, Rotterdam, Eindhoven en Düsseldorf/Weeze. De vliegtijd naar Valencia bedraagt circa 2 tot 2,5 uur.
Op zoek naar een goed hotel met uitgebreid ontbijtbuffet op een heel mooie locatie? Hotel Casual Vintage is echt práchtig gelegen aan Plaza de Ayuntamiento! In 20 minuten brengt de metro je van het vliegveld naar metrostation Xàtiva bij Estacio del Nord. Tip: koop bij aankomst op de luchthaven gelijk een Valencia Card bij de touristinfo (of bestel je kaart vooraf online). Hiermee kun je voor € 25,- drie dagen onbeperkt gebruik maken van het openbaar vervoer. Te beginnen met de snelle metro naar het centrum van de stad. Daarnaast krijg je met de kaart gratis toegang tot of korting bij musea, activiteiten, winkels en restaurants. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om een taxi te nemen naar het centrum. Dat kost je ongeveer € 18,- (enkele reis).
Meer lezen?
- Onze tips voor Valencia in drie dagen
- Dit moet je doen in Valencia met kinderen
Geheimtip: Plaza de Rodrigo Botet in historisch Valencia
- Ontdek de diversiteit van Kaapverdië - 11 april 2024
- The Iceland Trail – een spectaculaire hike door IJsland - 7 april 2024
- De nieuwe hotspot van Zuid-Amerika: fascinerende metropool Lima - 5 april 2024
Fleur Sophia zegt:
Wat super leuk om dit uitgebreide artikel over Valencia te lezen! Ik woon sinds een aantal jaren in Valencia en ben nog steeds niet uitgekeken op de stad. Er is zoveel te doen, zien en beleven en het is er heerlijk wonen!