Het is nog vroeg op zaterdagochtend wanneer ik het vliegveld van Zaventem bereik. Met een kinderlijke spanning en enthousiasme check ik in bij de balie van Brussels Airlines. We zijn uitgenodigd door Nordic; beter bekend als dé Scandinaviëspecialist. Zij bieden zowel in de zomer als in de winter rechtstreekse vluchten aan van Brussels Airport naar Evenes. Binnen drie uur vliegen sta ik straks aan de voet van de Lofoten. Wanneer we ruim een uur aan het vliegen zijn, en de Noordzee al voor een groot deel zijn overgestoken, maakt het landschap plaats voor enorme bergen bedekt met een dik pak sneeuw. Het is helder, en onder mij zie ik de bevroren fjorden krioelen door het winterse landschap. Het laatste uur van de vlucht vliegen we enkel nog over besneeuwde bergen. Dat witte landschap onder mij is zo uitgestrekt, er is geen huis te zien. Mijn hart maakt een sprongetje: “Noorwegen, wat ben je toch uniek in je soort!”
Mijn hart maakt een sprongetje: “Noorwegen, want ben je toch uniek in je soort!”
We vliegen zeker een uur boven bergen die bedekt zijn met een dik pak sneeuw
Geland in een winterparadijs op Evenes
Svolvær
Wanneer we landen op de luchthaven van Evenes stappen we uit in een prachtig winters landschap. Vanaf Evenes is het zo’n 2.5 uur rijden naar Svolvær. Het is een prachtige rit! De zon schijnt vandaag niet, wat maakt dat we rijden door een zwart-wit landschap. Alle andere kleuren zijn uit het pallet gehaald. Enkel de sneeuwmarkeringen en rode vissershuisjes geven kleur aan de omgeving. Elke keer verbaas ik me weer over de ruimte die Noorwegen heeft. In die 2,5 uur op de weg komen we slechts enkele huizen en een supermarkt tegen. De natuur domineert hier het landschap, dit reflecteert zich gelijk aan mijn gemoedstoestand. Pure rust.
De natuur domineert hier het landschap, dit reflecteert zich gelijk aan mijn gemoedstoestand… pure rust.
Het is al donker en de sneeuw komt met dikke vlokken uit de hemel dwarrelen wanneer we in Svolvær aankomen. We hebben een typisch Noors diner in restaurant Kjøkkenet. Een geweldige plek! Wanneer je de deuren opent is het alsof de tijd heeft stilgestaan, een authentiek interieur vanuit grootmoederstijd. Lekker Noors-kneuterig. Hier worden traditionele noord-Noorse gerechten geserveerd op basis van lokale ingrediënten. Uiteraard kies ik hier voor ‘stockfish from Lofoten’ één van de bekendste (export) producten van de regio.
Alsof je gezellig gaat eten bij je omaatje!
Wanneer we heerlijk gegeten hebben rijden we vandaag nog verder door. We willen namelijk morgenochtend wakker worden in het bekendste en misschien wel het mooiste dorpje van de Lofoten: Reine. Zelf ook overnachten in het magische Reine? Bekijk hier de unieke accommodaties in Reine.
Reine
Doordat we op onze eerste reisdag pas ‘s avonds laat aankwamen zie, hoor en ruik ik de volgende ochtend pas goed waar ik nu precies ben ontwaakt. Ik word gewekt door het geluid van tientallen zeemeeuwen. Nieuwsgierig open ik mijn ‘rorbu’ en stap in een dik pak sneeuw het terras op. De geur van stokvis komt mijn neus al tegemoet. Ik heb geslapen op en in een unieke locatie: Reine Rorbuer. De Lofoten staat bekend om zijn visserij. Met name om zijn stokvis. Al honderden jaren geleden kwamen veel vissers in de wintermaanden naar de Lofoten om kabeljauw te vangen. Vroeger was Noorwegen een arm land en gebruikten de vissers hun omgekeerde roeibootjes als slaapplaats. Gelukkig werden de roeibootjes omgeruild voor de rode vissershuisjes op palen. En tegenwoordig kun je er prima in verblijven, zijn de authentieke details prachtig bewaard gebleven en straalt het die fijne Noorse gezelligheid uit.
Reine is als inspiratie gebruikt voor de Disney-hit ‘Frozen’. Let your inner Elsa out: ” Let it go, let it go!”
Naarmate de ochtend vordert trekken de sneeuwwolken voorzichtig weg en besef ik pas in wat voor sprookjeswereld ik mij bevind! Wauw! Er werd al gezegd dat Reine één van de mooiste vissersdorpjes op de Lofoten zou zijn, maar … daar is oprecht niets aan gelogen! Dat vonden de producers van de Disney hit ‘Frozen’ trouwens ook: zij hebben Reine gebruikt als inspiratiebron voor de film. De bergen doemen hier op uit zee, de rode huisjes kijken uit over het prachtige Reinefjord. Het is pittoresk, adembenemend en het heeft hier alles weg van een sprookje. Dit laatste is dan ook écht zo 🙂
Wakker worden op deze plek, dat is een droom die uitkomt!
Een typisch Noors koffiemomentje in de ochtend 😉
De typisch rode vissershuisjes omringd door prachtige bergen aan de voet van het fjord, welkom op de Lofoten!
De vissershuisjes: prachtig gerestaureerd en vol authentieke details. Heerlijk warm thuiskomen! Foto: Hallvard Kolltveit
Het gezicht van de Lofoten
Nadat we uiteraard een bekende fotostop hebben gemaakt in Reine, op de brug vanaf het eilandje is een verzamelplaats voor de fotografen. Het plaatje dat hier geschoten wordt, is er eentje die je in veel tijdschriften ziet. Hierdoor is Reine eigenlijk het ‘gezicht van de Lofoten’ geworden. Wij zijn maar kort in Reine, maar het plaatje heeft buiten het prachtige uitzicht nog meer te bieden. Vanaf hier kun je het fjord vanaf het water ontdekken per kajak. Onze gids vertelde me dat er heel, heel af en toe een exclusief bezoek mogelijk is van orka’s. Dit komt niet heel vaak voor, maar in het verleden is het weleens voorgekomen. Het zou je toch gebeuren!
Reine heeft prachtige hikes, echter deze zijn in de winter niet toegankelijk. Luister hierbij altijd naar de inwoners en volg hun advies op: ga niet hiken in Reine in de winter. Bewaar deze activiteit voor de zomer. In de zomer is het in Reine overigens een stuk toeristischer dan in de winter. In de zomer komen cruiseschepen aan en kan het dorpje vollopen met toeristen. Nog een pluspunt dus om de Lofoten in de winter te bezoeken.
Goedemorgen Reine.
Reine is het meest gefotografeerde plaatsje van de Lofoten. Foto: Christer Olsen
Å
We verlaten Reine en rijden over de E10 naar het allerlaatste plaatsje van deze route en tevens het allerlaatste plaatsje van het vasteland van de Lofoten. We zijn in Å. De E10 loopt van Luleå in Noord-Zweden door Narvik en kriskras door de eilanden Vesterålen en Lofoten. Deze prachtige route eindigt dus in Å. Dit plaatsje is zoals de meeste dorpjes op de Lofoten niet groot. Maar heeft, zeker culinair, een hoop te bieden! Å heeft samen met de vele dorpen langs de zuidoostelijke kant van de Lofoten een cruciale rol gespeeld in de Lofoten visserij.
De zee blijft hier altijd 6 tot 8 graden en bevriest niet. “That’s the magic of the fishing in Lofoten.”
De visserij begint hier in januari, wanneer de kabeljauw vanuit het koude Noordpoolgebied afreist naar de lauwe wateren van de Lofoten om kuit te schieten. Door de warme golfstroom blijft de zee hier altijd 6 tot 8 graden en bevriest niet. De kabeljauw bereikt als eerste de buitenste eilanden, en komt dus als eerste aan bij Å, vandaar dat hier in januari al gevist kan worden.
Zeg je Lofoten, dan zeg & ruik je stokvis!Houten rekken hangen vol met kabeljauw die hier in de zuivere, ijskoude wind tot stokvis wordt gedroogd.
De kabeljauw is dan nog lekker rond en dik. Later zet hij zijn koers verder naar de oostelijke Lofoten, op deze weg eet hij niet meer. De vette kabeljauw uit de buurt van Å is helemaal anders dan de magere kabeljauw uit de buurt van Svolvær.
Zeg je Lofoten, dan zeg je ‘stokvis!’ Houten rekken hangen vol met kabeljauw die hier in de zuivere, ijskoude wind tot stokvis wordt gedroogd. De geur staat hier ook wel bekend als “The smell of money”.
Holmen Lofoten
Ondanks dat het plaatsje Å niet heel groot is, zijn de koks hier wel degelijk groots. Laat ik beginnen om restaurant Holmen in the spotlights te zetten. Ingunn Rasmussen is het hart van Holmen, het creëren van een thuis aan het einde van de wereld, uitloggen van alle drukte en inloggen op de natuur is wat haar gedreven heeft om deze exclusieve plek neer te zetten. Holmen is namelijk meer dan enkel een restaurant. Ten eerste is de plek waar het staat echt benoemenswaardig. Het uitzicht, het desolate, het rauwe. Om deze beleving meer kracht te geven zijn er cabins gebouwd zodat je na het nuttigen van de lokale gerechten zo naar je prachtige cabin kunt lopen welke een EPISCH uitzicht heeft op zee.
Kitchen on the edge of the world, een spectaculair evenement in de rauwe, desolate omgeving van Å.
Naast eten en slapen kun je hier kennismaken met de wilde ruige en altijd veranderende krachten van de Lofoten-natuur door te gekke activiteiten die vanuit Holmen worden georganiseerd. Daarnaast wordt er 1x per jaar vanuit Holmen een spectaculair evenement georganiseerd met de toepasselijke naam: ‘Kitchen on the edge of the world‘. Denk hierbij aan de lekkerste gerechten van de beste chef-koks ter wereld, drankjes van alleen de beste barmannen, inspirerende lezingen van gewaardeerde sprekers en dit alles in deze prachtige Arctic omgeving.
Holmen Lofoten, op een adembenemende desolate plek. Foto: Christian Banfield.
On the road
We verlaten Å en rijden over de E10, alleen al het rijden in dit landschap laat je adembenemend achter. Achter elke bocht verschijnt weer een uniek landschap. Ik krijg geen genoeg van alle prachtige bergen, de rode vissershuisjes en deze ruige natuur. Het hele landschap ademt ruigheid uit, maar daarnaast is het ondergedompeld in een sluier van rust. Het leven is hier niet gehaast, hier is geen file waar je elke ochtend in vaststaat. Hier zwaaien en lachen de bewoners, maken ze foute grappen met elkaar, helpen elkaar waar dat nodig is. Ze stralen diezelfde rust uit als het landschap. Het leven op de Lofoten voelt als een community. Onze gids vertelt dat er steeds meer mensen emigreren naar deze prachtige eilandengroep. De reden? Verliefd geworden op het gebied tijdens een vakantie. Hoe langer ik hier ben, des te meer ik dit voel en begrijp!
Onze gids is zelf een rasechte ‘Lofotenaar’ met een Vikingachtig uiterlijk. Hij vertelt honderduit wanneer we onderweg zijn naar de volgende bestemming en we stoppen bij de meest mooie en leuke plekjes. Wanneer we net weer Reine zijn gepasseerd maken we een stop bij Anita’s Seafood. Een leuke plek om even een bakje koffie te halen of te lunchen, maar ook om stokvis te kopen als je wilt. Vergeet hier zeker niet naar boven te kijken … hier hangen de stokvissen letterlijk in de lampen. Dat is toch weer eens iets anders dan je vriendin op zaterdagnacht. Net buiten het restaurant is een prachtige uitkijkplaats met een schitterend uitzicht. In de wintermaanden hoef je alleen maar je neus te volgen en bereik je vanzelf het uitkijkpunt samen met honderden aan elkaar gebonden stokvissen. Deze vislucht wordt hier “The smell of money” genoemd.
Bij Anita’s seafood hangt de stokvis zelfs IN de lampen
The wet dream
Wanneer we weer een eindje verder op weg zijn stoppen we langs een baai. We trekken onze jassen extra dicht tegen ons aan, mijn skibroek zakt diep weg in het dikke pak sneeuw en onze mutsen zijn diep over onze oren getrokken. Ik tuur over de baai en tot mijn verbazing zie ik stipjes in het water bewegen. Zie ik dit goed? Jazeker! Hier wordt gesurft!
Surfen boven de poolcirkel omringd door besneeuwde bergtoppen moet een ware Viking ervaring zijn!
Omringd door dik besneeuwde bergen en een besneeuwd strand zijn ze hier aan het surfen. Arctic surfen! Wat een ware Viking mentaliteit! Ik heb het ze op deze trip niet nagedaan, maar wat zou ik dit graag nog eens willen doen. Dat moet toch een geweldige ervaring zijn. Er worden in de winter zelfs surflessen gegeven. Uiteraard zit hierbij een dik wetsuit. De baai van Skagsanden beach en Unstad zijn zeer bekende plekken om te Arctic surfen.
Surfen in de winter? Daar draaien ze hier hun hand niet voor om. Foto: Alex Conu.
Lofotr Vikingmuseum
Zeg je Noorwegen, dan zeg je Vikingen! De geest van de Vikingen is in Noorwegen nog altijd sterk aanwezig. In het Vikingmuseum ga je 1000 jaar terug in de tijd en leer je enorm veel over deze veroveraars. Waar leefden ze van? Waar dronken ze uit? Welke juwelen droegen ze en welke zwaarden hadden de Vikingen? In de museumshop vind je prachtige boeken over de dappere Noorse Vikingen, houten zwaarden, boardgames en ‘Words of Wisdom from the Viking age.” Maar het meest spectaculaire is toch wel ‘The Longhouse’. Dit is een replica op basis van restanten van het origineel. Hier word je verwelkomd door echte Vikingen! Je wordt ondergedompeld in de oude leefwereld, je kunt samen eten en proosten en daarbuiten worden er verschillende workshops en themafeesten georganiseerd. Leuke aanrader om met het hele gezin te beleven.
Lofotr Vikingmuseum. Foto: Kjell Ove Storvik.
Lofotr museum.
Lunch samen met de Vikingen!
Een stukje IJsland in Noorwegen
Ontdek de Lofoten per paard! Ik kan blijven vertellen dat alles in de Lofoten te gek om te doen is, maar het landschap beleven per paard is toch ook wel weer een unieke ervaring. In het plaatsje Hov, waar ze geen lichtvervuiling en hoge bergen hebben die je uitzicht belemmeren, kun jij op je 1 PK hobbelend over de stranden het noorderlicht aanschouwen. Dit kan toch bijna niet mooier! Bij Hov Gård ben je in zeer goede handen, ze hebben een manege en tientallen IJslandse paarden die jou meenemen op avontuur. De wintertochten worden van september tot april aangeboden in de late avond van circa 2 uur.
Hobbelend op jouw 1 PK over het strand, onder het noorderlicht … hallo Lofoten dream!
Om je ervaring compleet te maken, kun je vooraf heerlijk eten in het bijbehorende restaurant en na de tocht opwarmen in de sauna die uitkijkt over de prachtige baai. Ben je net als ik een fervent camperfan? Dan is het ook mogelijk om je campertje hier neer te zetten aan het strand.
Hobbelend op jouw 1 PK onder het noorderlicht… ongelofelijk! Foto: Hov Gård
Foto: Hov Gård
Trek je sneeuwschoenen aan!
Zin in iets actiefs? En wat voor elk niveau haalbaar is? Dan is een sneeuwschoenwandeling echt een hele leuke activiteit om te doen! De natuur is op de Lofoten altijd dichtbij. Wij hebben samen met een ervaren gids een prachtige wandeling gemaakt, langs routes waarin we geen andere mensen zijn tegengekomen. Hierdoor kun je echt helemaal opgaan in de natuur, en ultieme rust ervaren. Enkel het geknisper van de sneeuw onder je schoenen is het enige geluid wat je hoort. Alleen al die rust, iets wat steeds meer en meer een zeldzaam goed wordt, vind je hier in de Lofoten echt nog terug.
De zon, een dik pak sneeuw … en verder niemand. Ultieme rust!
Skarungen
Het koppel Tilla en Christer hebben Skarungen omgetoverd tot een prachtige uitvalsbasis waar je thuis kunt komen in een waanzinnige omgeving met verblijven die voor ieders stijl en budget gemaakt zijn. Zo zijn er camperplaatsen, eenvoudige hutten en luxe top row family cabins met een panoramisch zicht waar je U tegen zegt! Wanneer je binnenstapt bij de receptie word je warm welkom geheten door het gezellige personeel, kun je genieten van je ontbijt of diner bij de open haard met zicht op het fjord.
Ik slaap in de waanzinnige top row cabin. Na alle activiteiten van afgelopen dagen is het echt geweldig om hier thuis te mogen komen. De cabin is lekker warm, heeft een gezellige zithoek met een haardje. Een keuken die van alle gemakken is voorzien en het bed staat bovenop een vide waardoor je vanuit je bed uitkijkt over het fjord. En … er hangt geen gordijn bij de bovenste ramen, wat maakt dat je hier ‘s nachts uit je bedje naar het noorderlicht kunt kijken!
Thuiskomen in de Sakrungen cabin
Wanneer de nacht valt in Skarungen
Skarungen is een prachtige plek waar je kunt thuiskomen na alle winterse activiteiten. Bovendien heeft het een outdoor wellness die niet te evenaren is!
Outdoor wellness
Skarungen is een perfecte uitvalsbasis om allerlei Lofotenactiviteiten te ondernemen. En last but not least … Noorwegen staat onder andere bekend om zijn sauna’s, als er eentje is die je absoluut moet meemaken dan is het deze! Fenomenaal uitzicht terwijl je lichaam kan opladen en opwarmen na het uitoefenen van een van de vele winteractiviteiten. En ben je voldoende opgewarmd? Dan kun je Wim Hof evenaren en dippen in het ijskoude fjordwater. Can highly recommend! En om deze once-in-a-lifetime ervaring nog eens extra goed af te sluiten, stap je daarna in de jacuzzi, bestel een ‘Lofotpils’ en proost op het leven, de locatie en elkaar.
Het uitzicht vanuit de Sakrungen sauna …
Na de sauna dippen in het fjord …zou jij het doen?
Intens genieten van dit onvergetelijke uitzicht
Skål! Op het leven, de natuur, deze plek en elkaar!
Livland Gård
De Lofoten liggen boven de poolcirkel, midden in het Aurora centrum. Hierdoor zijn hier de beste kansen ter wereld om het noorderlicht te spotten. Klinkt goed hè? Het verschil met bijvoorbeeld Lapland, is dat je daar het noorderlicht altijd aan de horizon ziet verschijnen. In de Lofoten verschijnen de groene en soms paarse lichten recht boven je koppie. Nadat we genoten hebben van de Skarungen sauna staat deze avond in het teken van Aurora hunting. We maken eerst een stop bij Livland Gård, een boerderij gelegen in een prachtig natuurgebied. Naast vikingschapen hebben ze een boerderijwinkel waarin ze zowel hun eigen producten verkopen (voornamelijk ijs en yoghurt) als producten van kleinschalige producenten vanuit de Lofoten. Het wordt gerund door koppel Roy en Inge. Ze verwelkomen ons warm. Roy is een storyteller pur sang! Met zijn creatieve brein is hij een echte sfeermaker en genieten we van een grote plank met allerlei lekkers, veel vis, verse tapenade, salades en brood. Het voordeel van zo’n borrelplank? Als we buiten ineens groene strepen zien verschijnen kunnen we gelijk naar buiten rennen zonder dat ons eten koud wordt. Ideaal!
De zogeheten noorderlichtgordel begint in de Lofoten en strekt zich uit naar het noorden. Oktober, februari en maart zijn vaak de beste maanden om het noorderlicht te kunnen bewonderen.
Aurora hunting
Na het eten krijgen we bezoek van Geir Nøtnes, een zeer bekende noorderlicht-fotograaf. Met een indrukwekkende reisachtergrond als fotograaf neemt hij ons deze avond en nacht mee. Ik voel echt kriebels in mijn buik, het noorderlicht, ik heb het nog nooit mogen bewonderen. Het lijkt me zoiets magisch, artistieks en onvergetelijks! Hoewel het een super heldere nacht is, is de kans op het noorderlicht helaas zeer klein. Ik dacht altijd dat wanneer het helder was het noorderlicht zich liet zien. Maar, zo werkt het dus niet helemaal. Het heeft daarnaast alles te maken met zonnewind, wanneer deze elektrisch geladen zonnedeeltjes in het magnetisch veld van de aarde terechtkomen, en die reageren met gassen die zich in de atmosfeer van de aarde bevinden. Dan is deze reactie het noorderlicht!
Helaas zijn er deze nacht weinig zonnewind deeltjes actief. Toch neemt Geir ons mee op pad. We rijden naar een stuk waar echt nul lichtvervuiling is. Iets wat wij in Nederland toch echt niet meer kennen. Ik stap zijn busje uit en ik weet niet wat ik zie, WAUW! Een kreet ontsnapt uit mijn mond. Al die sterren! Ongelofelijk. Het is zo helder, en zo donker. De sterren twinkelen prachtig aan de hemel en de Melkweg is hier met het blote oog haast zichtbaar. Ondanks dat we het noorderlicht niet hebben gezien, was ik dus niet geheel getreurd. Dit uitzicht naar de sterrenhemel was echt fenomenaal. En … een extra goede reden om nog eens terug te keren naar de Lofoten want de Aurora Borealis wil ik toch ECHT nog eens bewonderen!
Ook al hebben we het noorderlicht niet gespot, dit uitzicht alleen al was fenomenaal!
Nog wat extra leuke weetjes over de Lofoten
Wist je dat de Lofoten dé nummer 1 bucketlist golfcourse van de hele wereld heeft? Lofoten Links is een van de meest indrukwekkende golfbanen ter wereld. Je balletje slaan met uitzicht op zee omringd door de enorme bergen is het een ware bucketlist ervaring. Wil je eens kijken hoe de golfbaan eruit ziet? Check het hier.
Het oude vissersdorpje Henningsvær hebben wij niet bezocht, maar is het bezoeken zeker waard. De gezellige smalle straatjes, de oude huizen en vissershutjes zijn het bewonderen meer dan waard. Ook al is het dorpje niet heel groot, toch telt het in totaal 16 barretjes, en dat is voor Lofoten-begrippen erg veel! Ben je na alle rust toe aan reuring, dan kun je je hier zeker goed vermaken. Breng ook zeker een bezoekje aan het Instagram beroemde voetbalveld.
De Lofoten hebben een microklimaat, zoals onze gids zo mooi verwoordde: “We hebben sneeuwstormen, zon, wind en een blauwe lucht. En dan… begint het volgende uur.” Het weer kan dus erg onstuimig zijn en snel omslaan. Wees hier echt alert op wanneer je bijvoorbeeld bepaalde activiteiten gaat ondernemen. Doe dit onder begeleiding of laat je informeren door de lokale bevolking.
Tips voor jouw trip naar de Lofoten
De stad Svolvær ligt aan de voet van de Lofoten, een goede plek om je reis te eindigen of te starten. In Svolvær is het een stuk drukker dan in de overige plaatsjes in de Lofoten. Ik vond het echt weer even wennen om hier na alle rust terug te keren. Maar, ik kan me voorstellen dat het fijn is om hier weer rustig te wennen aan wat meer geluiden en prikkels. Een fijne plek om te overnachten is het Thon hotel. Hier kun je een ‘Fish & Dine’ excursie boeken: je stapt op een boot, vaart door de fjorden, vangt je eigen vis en bereidt hem vervolgens samen met een van de chef-koks!
Via Nordic ben je aan het juiste adres om je droomreis naar de Lofoten te boeken. Zelf ben ik al meerdere malen in Noorwegen geweest en elke keer vind ik het hier zo fijn! De Lofoten was een bestemming waar ik heel erg graag heen wilde gaan. Het heeft mijn verwachtingen overtroffen! De Lofoten is zo’n onwijs mooie bestemming en zeker in de winter heeft het enorm veel opties! Het is avontuurlijk, het is het buitenleven, de buitenactiviteiten, het ruige, het rauwe met de warmte van de Noorse mentaliteit. Het is hier in het Hoge Noorden anders dan anders. Daar hou ik van!
- Winters Lofoten vanaf het water - 14 augustus 2023
- Verwonder in winters Lofoten - 30 mei 2023
- 5x zien en doen in Malta - 29 augustus 2022
