Outrigger roeiverenigingen
Op Oahu vind je diverse outrigger roeiverenigingen, waarvan de prestigieuze Outrigger Canoe Club in Waikiki veruit de bekendste is. Bij ons in het dorp, Kailua, wordt geroeid bij de Lanikai Canoe Club. In de vroege ochtend en late namiddag vind je talloze kano’s in het water, zowel in Kailua Bay als Lanikai Beach en ook in het kanaal langs Mid Pacific Country Club. Op recreatief niveau is paddling zoals het hier genoemd wordt, een sport voor alle leeftijden. Er zijn diverse kindercompetities, mannen- en vrouwenwedstrijden en je kunt van beginner tot ver gevorderde in worden gedeeld.
Outriggers in ruste voor de Outrigger Canoe Club
De Outrigger Canoe Club gezien vanuit de lucht met op de achtergrond de hoogbouw van Waikiki
Outrigger Canoe Club is ook een plek waar je heerlijk aan zee kunt dineren, alleen voor leden en genodigden
Outriggers op het strand van Lanikai Beach
Training van een 6-mans outrigger op het kanaal in Lanikai
Molokai Hoe – de wedstrijd van het jaar
Wij willen wel eens kennis maken met deze traditionele sport die letterlijk eeuwen teruggaat, tot de tijd dat de eerste Polynesiërs van naburige gebieden zoals Tonga en Samoa naar Hawaii kwamen geroeid. Destijds nog in zelfgemaakte, uitgeholde boomstammen. Inmiddels historische outriggers zijn nog te vinden in speciale musea zoals het Bishop Museum in Honolulu, en in replica-varianten in diverse hotel lobbies in Waikiki en Ko’olina. Terug naar het heden: we zijn uitgenodigd om de finale van de Molokai Hoe te komen bekijken. Een jaarlijkse, internationale roeiwedstrijd voor mannen.
Onder een strakblauwe hemel hebben we een enorm leuke, ontspannen dag op Dukes Beach aan het prachtige lagoen voor de Hilton Hawaiian Village, de finaleplek van de Molokai Hoe. In 6-mans Outrigger kano’s wordt er over een afstand van 66 kilometer over open zee van buureiland Molokai naar Oahu gevaren. De wedstrijd is een van de grootste jaarlijkse sportevenementen in Hawaii en trekt deelnemers aan van over de hele wereld. Het is er een drukte van belang, maar op een relaxte manier.
Er zit een groepje mannen met trommels, ukelele’s en grote schelpen muziek te maken. Veel locals zijn uitgedost met kleurige lei die ze bij zich dragen voor de finalisten. Onder een grote tent wordt op een podium hula gedanst door een groep mannen en vrouwen, terwijl onder luid applaus elke paar minuten een nieuwe outrigger kano de lagune binnen komt gevaren met daarin de meest woest aantrekkelijke godenzonen met gebronsde en gespierde lijven. Kortom, een echt Hawaiiaans feestje.
Vrouwen van de zee
Vrouwen hebben hun eigen wedstrijd, de Na Wahine O Ke Kai race, ofwel ‘Vrouwen van de Zee’. Deze race wordt door hetzelfde kanaal van naburig Molokai naar Oahu gevaren, maar vindt op een ander moment in het jaar plaats. Twee lokale vriendinnen, beiden lid van de Outrigger Canoe Club, hebben deelgenomen aan deze wedstrijd en dat doe je niet zomaar.
Het is een ‘erebaantje’ om mee te mogen roeien in een 6-persoons outrigger kano en de selectie is streng. Liefst heb je Hawaiiaans bloed of stam je af van een lokale familie met een lange roeigeschiedenis. Of je beschikt over een soort superkrachten en hebt jezelf in talloze trainingen op het water bewezen als een uitstekende roeier (paddler zoals ze hier zeggen) of stuurman/vrouw. Lichaamsgewicht speelt ook nog een rol. Hoe lichter de boot, hoe sneller je door het water kan varen en hoe groter de kans dat je de wedstrijd wint.
Vriendin Jen onderweg tijdens een vrouwelijke roeiwedstrijd in een zespersoons outrigger
Hollands glorie
Zelf hebben we intussen ook een outrigger one man aangeschaft en het woord zegt het al: er past slechts één persoon in. Onze outrigger hebben we, chauvinisten als we zijn, in rood wit blauw laten spuiten met een oranje zijspan. Je bent Nederlands, of je bent het niet! Ik doe een verwoede poging de open zee te bedwingen in de kano maar bevind mezelf al snel op z’n kop in de zee, tot groot vermaak van de toeschouwers op het strand.
Een tip voor wie dit alleen wil gaan proberen: oefen in een kanaal of ander water zonder al te hoge golven of sterke stroming. Om een gevoel voor de boot te krijgen, je stuurmanskunsten te oefenen en je balans te vinden in de vederlichte boot. Neem een waterdicht hoesje mee voor je telefoon, een draagzak voor op je rug met water, een zogenaamde camel bag, en draag beschermende kleding tegen de zon.
Onze eigen one man outrigger in de nationale kleuren
Outrigger boottocht in Waikiki
Voor wie het gevoel van het varen op de Hawaiiaanse golven in een traditionele outrigger wel eens wil ervaren, maar er niet zelf op uit wil, is er goed nieuws. Voor een luttele $45 per persoon kan je plaatsnemen in een door professionals bestuurde 6 persoons kano die je mee het water op neemt van Waikiki. Gedurende een boottocht van ongeveer een half uur neemt de outrigger crew je mee op twee tot drie golven, al naar gelang de omstandigheden van de dag. Je vindt de outrigger op het strand van Waikiki ter hoogte van het Outrigger Waikiki Beach Resort, tussen de twee klassiekers Royal Hawaiian en Moana Surfrider in. Wil je geen nat pak halen, of lijkt surfen in Hawaii je te riskant, dan komt deze ervaring in een outrigger het dichtst bij ‘riding the waves‘.
Waikiki Outrigger Tours met op de achtergrond de iconische Diamond Head krater
- Dol op de ukelele, symbolisch snaarinstrument van Hawaii - 29 maart 2024
- Roadtrip in Californië over de Pacific Coast Highway - 29 februari 2024
- Laupahoehoe, het land van fruit en honing - 17 februari 2024
