Niet beïnvloed door de serie stippelden wij een route door de groene wildernis van Oregon uit. Een combinatie van stad en strand, en een achterland vol bergen, bos, rivieren en romantische meertjes. Onderweg pakten we zoveel mogelijk mee van het culturele erfgoed, want Oregon is ook nog altijd het land van de cowboys, de indianen, van de ontdekkingsreizigers en de foodies. Dat alles in het westelijke deel van een staat die ruim zes keer zo groot is als Nederland. Het levendige Portland is het startpunt van de roadtrip door Oregon.
Portland
Portland is de grootste stad van Oregon en een heerlijke bestemming aan de westkust van de VS. Het levendige centrum, de vele foodtrucks, restaurants en foodcourts, de gezellige wijken, het ontbreken van btw-heffing in winkels en de overvloed aan groen zorgen ervoor dat Portland een schitterend begin is van een avontuurlijke reis langs de Pacifische kust.
Het ontbreken van dominante hoogbouw en de aanwezigheid van het vele groen geven de stad een haast vriendelijk karakter. Portland is een stad die als een knus, gezellig dorp aanvoelt en waar je het liefst drie dagen de tijd voor neemt. In Portland wordt ruimschoots rekening gehouden met fietsers en wandelaars. Prima routes over fietspaden en fietsstroken verbinden alle delen van de stad.
Tip: het Bison Coffeehouse, eigendom van en beheerd door de inheemse bevolking, biedt verse brouwsels van inheemse koffiebedrijven zoals Star Village Coffee en Spirit Mountain Roasting.
Cannon Beach aan de Oregon Coast
We rijden, net als de molkandidaten, met de zee aan onze zijde. Highway 101 van noord naar zuid is verreweg de mooiste beleving van de grillige kustlijn. Het is slechts anderhalf uur rijden van Portland naar de Atlantische Oceaan. Het populaire Cannon Beach is de eerste stop. Het is een van de mooiste stranden aan de Oregon Coast. Een langgerekt badplaatsje met typisch Amerikaanse winkeltjes, restaurants en natuurlijk een eigen brouwerij, drie zelfs. Hier strekt het brede goudgele zandstrand zich kilometers voor je uit. De iconische rotsformatie Haystack Rock torent meer dan 70 meter boven het water uit. Een echte landmark die je uitnodigt voor een duik. En een broedplaats voor het vogelrijk. De laaghangende wolken rondom deze rotsformatie creëren vaak een magische sfeer.
Het noorden van Cannon Beach grenst aan Ecola State Park, en een bezoek aan Cannon Beach is niet compleet zonder een bezoekje aan het Ecola Viewpoint. Ecola Park Road slingert zich door oud regenwoud voordat je uitkomt bij een van de beroemdste uitzichten van de kust van Oregon. Vanaf het Ecola Viewpoint heb je een prachtig zicht op de talloze rotsformaties, de woeste branding van Indian Beach en de met regenwoud bedekte kaap. Een korte rit naar de andere kant van het park leidt naar het pittoreske Indian Beach, een populaire locatie voor surfers. Ecola State Park is een wandelmekka met paden naar Ecola Point, Indian Beach en geweldige uitkijkpunten voor vogelspotters en om walvissen te spotten. Zoek ook naar kuddes elanden of zeearenden in de lucht.
Newport
De Oregon Coast Highway biedt telkens weer een nieuw schitterend panoramisch uitzicht. De route slingert afwisselend langs de kust, dan weer het groene binnenland in en dwars door kleine stadjes. Langs de kust verspreid vormen talrijke oude vuurtorens leuke tussenstops. Na zo’n tweeënhalf uur rijden is Yaquina Head Light absoluut de moeite om de auto even te parkeren. Het kustplaatsje Newport zie je in de verte al liggen. Evenals zonnebadende zeeleeuwen en duizenden vogels op de rotsen. Als je geluk hebt, kun je adelaars of haviken in de lucht spotten.
Via de prachtige Yaquina Bay boogbrug rijd je verder naar het Hatfield Marine Science Center of het beroemde Oregon Coast Aquarium voor een kijkje in de onderwaterwereld van de Stille Oceaan.
Indigenous Oregon
Er is een plaatsje aan de kust van Oregon dat buiten het publieke oog ligt. Hoog op een met bomen omzoomde heuveltop met de Siletz-rivier eronder, ver weg van het lawaai van auto’s. Eens per jaar, meestal in augustus, worden bezoekers uitgenodigd op het heilige stuk stammenland voor de jaarlijkse Nesika Illahee Pow-Wow. De Siletz Tribe organiseert het evenement als een gezinsvriendelijke viering van de Indiaanse cultuur, met spectaculaire parades, traditionele dans, trommels, versierde paarden en praalwagens. Jouw kans om een powwow bij te wonen!
Het Siletz Reservaat in Lincoln County is een klein overblijfsel van het Coastal Indian Reservation. De local tribes die deel uitmaken van deze confederatie, zoals de Chinook, Umpqua en Coos, hebben allemaal hun eigen oude gebruiken, unieke geschiedenis en eigen verhaal. Logisch ook, want het voorouderlijk land strekte zich uit van het vulkanische Cascade gebergte tot de Stille Oceaan, een gebied van meer dan 20 miljoen hectare. Voor kustgemeenschappen waren walvissen, vissen en zeeleeuwen hoofdvoedselbronnen, terwijl volkeren in de valleien in het binnenland leefden van herten, elanden, wortels (cama’s), bessen en zalm.
Turbulente geschiedenis
Iedereen weet natuurlijk wel dat de geschiedenis van de Indianen een treurige wending krijgt op het moment dat ze in contact komen met de blanken die naar het westen trekken. Zoals voor veel inheemse naties, bracht de komst van de Europese cultuur hongersnood, ziektes, dood en culturele en ecologische vernietiging. De machtige naaldbomen werden geoogst voor hout, het waterleven zoals de lamprei en zalm werd bijna uitgeroeid en het Indianenvolk werd gedecimeerd.
Niet alleen de natuurlijke overvloed werd misbruikt door de kolonisten, ook was er steeds minder land voor de indianen, die werden gedwongen naar steeds kleinere reservaten te verhuizen. De reservaten die je vandaag de dag kunt bezoeken, bieden je een rijk inzicht in de cultuur en tradities die de Indiaanse afstammelingen graag voortzetten.
Duneriding in Honeyman
Iets ten zuiden van Florence blijkt hoe divers de kust van Oregon is, als je het Jessie M. Honeyman Memorial State Park in rijdt. Indrukwekkende zandduinen domineren dit regenwoudpark aan de kust en verbergen de oceaan. Je huurauto verruil je in de Oregon Dunes tijdelijk voor een dune buggy, waarmee je de hoge, steile zandduinen moeiteloos bedwingt.
Oregon tribal spotlight: de Umpqua’s
Tijd om afscheid te nemen van de kust die je dagenlang geboeid heeft en landinwaarts te trekken. Linksaf richting Crater Lake. Met weer een fascinerende rit over de scenic byway die de Umpqua River volgt, langs historische houtsteden, wijnlanden, visplekken en pelshandelposten. Maak een stop om hertjes te kijken bij het Elk Viewing Area nabij Reedsport en voor een picknick in het knusse Elkton.
Afhankelijk van je route kun je op diverse plaatsen op zoek naar cultureel erfgoed, donderende watervallen en unieke zwemspots. De grootste schatten van Zuid-Oregon liggen namelijk verborgen achter de steile eiken savanne-heuvels die de vrij saaie Interstate 5 omringen. Prachtige gebieden vol oeroude Douglas-sparren die uittorenen boven weelderige valleien vol wilde bloemen en struiken vol bosbessen. Verborgen is ook de geschiedenis van de oorspronkelijke bewoners van het gebied, die, ondanks alle pogingen tot ontheemding meer dan een eeuw geleden, overleefden en zich aanpasten aan de snelle verandering die de westelijke uitbreiding naar de centrale kust van Oregon en de Umpqua-vallei brachten.
De afstammelingen van deze oorspronkelijke bewoners eren het verleden en zijn toegewijd aan wederopbouw en hernieuwd rentmeesterschap. De oogsttradities in de zomer zijn nooit gestopt, en toen de herinneringen aan de 19e-eeuwse genocide uit de valleien vervaagden, kwam er steeds meer cultuur terug. ‘Indian Meetings’, traditionele powwows, musea; hier kun je je onderdompelen in de verhalen van de Native Americans. Huur een kajak bij Siltcoos Lake Resort, ervaar de geschiedenis van het nabijgelegen Tahkenitch-meer in het Siuslaw National Forest of breng een bezoekje aan de Umpqua Valley Farmers Market in Roseburg.
Crater Lake
De omvang van het pak sneeuw bepaalt feitelijk de rest van de route naar Crater Lake National Park. De noordelijke ingang is een groot deel van het jaar afgesloten vanwege sneeuwval. Dan resteert alleen de zuidelijke toegang om bij Crater Lake te komen. Het is een stevige rit van zeker vijf uur vanaf de kust. Na een saai stuk over Highway 5 volgt de mooie maar eenzame Tiller Trail Highway.
In het kleine stadje Tiller, niet ver van de South Umpqua Falls, ligt Acker Rock, een enorme vulkanische monoliet met een uitkijktoren. In het Umpqua Forest ligt ook de Rogue-Umpqua Divide Wilderness, een rotsachtig en ruig gebied met spectaculaire uitzichten en avontuurlijke paden. Hier kun je de wildernis doorkruisen op de 50 kilometer lange Rogue-Umpqua Divide Trail.
De Tiller Trail Highway komt uit op de drukkere Crater Lake Highway die helemaal naar het meer leidt. De temperatuur daalt, loofbomen maken plaats voor dennenbomen en langs de weg zie je de eerste sneeuw liggen. Crater Lake is één van diepste meren ter wereld en oogt buitenaards. Een schitterende omgeving om te hiken. En met een magische zonsopkomst.
Bend
Via Union Creek met haar watervallen en stroomversnellingen rijd je weer in noordelijke richting. Oregon route 138 en vervolgens US 97 zijn kaarsrechte eindeloze wegen. Langzaam ondergaat het landschap een behoorlijke transformatie. Van bosrijk met besneeuwde bergtoppen naar een woestijnlandschap. Een klein stukje om en je rijdt een prachtige byway over de Cascade Lakes Highway or Century Drive, waar gletsjers en vulkanen het landschap domineren.
Het High Desert Museum vlak voor Bend geeft een mooie indruk van de omgeving. Bend is een gemoedelijk stadje om even weer op adem te komen. Langs de rivier Deschutes bevinden zich mooie parken en leuke trails, waardoor Bend ook wel bekend staat als de grootste speelplaats van het westen voor wie van outdoor en natuur houdt.
Inheemse tradities in Warm Springs
Als je van Centraal Oregon via highway 26 richting het Mount Hood-gebied rijdt, kom je vanzelf door het hooggelegen woestijnlandschap van de Confederated Tribes of Warm Springs. Ook hier werden drie stammen, niet zonder slag of stoot, samengevoegd tot één. De Wasco, de Tenino en de Northern Paiute bewonen en vormen samen het Warm Springs-reservaat nadat kolonisten de stammen uit hun eigen gebied hadden verdreven.
Hier kun je geweldig hiken, fietsen, vissen en eten verzamelen, bijvoorbeeld wilde cama’s. Voor de beste ervaring boek je een lokale gids, zoals de Littleleaf Guide Service, eigendom van de inheemse bevolking. Hoewel ooit alle indianenstammen in West-Oregon vanwege gedwongen assimilatie zijn beëindigd, en daarmee hun taal, ambacht, cultuur, dieet en andere kennis verwoest werd, zijn de inheemse tradities vandaag de dag weer springlevend. Je kunt meer leren over het traditionele verleden in culturele centra in heel Oregon, waaronder in het Warm Springs Museum Cultural Center. Eind juni wordt hier de ondertekening van het verdrag van 1855 groots gevierd met de Pi-Ume-Sha Treaty Days Pow Wow Celebration. Bezoekers genieten van een parade, rodeo, drummen, tot 500 dansers in inheemse regalia, wilde paardenraces en stierenrijden.
Mount Hood
Met bijna 3.500 meter is de stratovulkaan Mount Hood de hoogste piek van Oregon. Na het verlaten van Bend is hij als onderdeel van het Cascade gebergte al gauw zichtbaar. Aan de voet van de berg ligt Government Camp, vaak bijna liefkozend Govy genoemd. Een klein plaatsje met de nodige accommodaties. In de winter en lente ligt hier een serieus pak sneeuw en is het een wintersportdorp in alpine stijl. In de zomer worden de ski’s verruild voor tweewielers en is het onder meer een prachtig mountainbike gebied. Ook maak je hier onvergetelijke hikes langs verborgen bergmeren en bloeiende rotswanden.
Hood River
De Columbia River vormt de staatsgrens tussen Oregon en Washington. Vanwege de sterke wind is de rivier ontzettend populair onder watersporters, vooral bij kiters en windsurfers. Waterfront Park is een mooie groene strook langs de rivier met een strandje. Hood River is met name een handige uitvalsbasis voor de omgeving.
Cowboys en indianen bij Pendleton
Heb je nog tijd om je roadtrip uit te breiden door het noordoosten van Oregon, bezoek dan absoluut de Plateau Tribes in en rond Pendleton. Op slechts 2 uur rijden van Hood River zijn de menselijke verhalen ingebed in de prachtige landschappen. Dit is dé plek om te luisteren naar en te leren van inheemse mensen en verhalen. In het Tamástslikt Cultural Institute komen de verhalen van de drie Columbia Plateau-stammen tot leven, de Walla Walla, Cayuse- en Umatilla-stammen. Uniek is dat in het centrum de turbulente culturele geschiedenis gedeeld wordt vanuit het perspectief van de Amerikaanse Indianen, vanuit stammenoogpunt. Een reeks tentoonstellingen – We Were, We Are, We Will Be – leidt bezoekers door 10.000 jaar geschiedenis, inclusief de ontmoeting van de stam met de Lewis en Clark-expeditie en reizigers op de Oregon Trail.
Elk jaar wordt in september de jaarlijkse Pendleton Round-up georganiseerd, net als de Wildhorse Pow Wow (meestal gehouden in juli), een van de grootste powwows in de staat, en het Root Feast, waarin stamleden de cultuur, de kennis en natuurlijk hun wortels vieren.
Brigham Fish Market in Cascade Locks
Ook het laatste traject naar Portland om het rondje Oregon te completeren is indrukkend. De Columbia River Gorge is bezaaid met bijzondere watervallen en uitdagende trails langs wilde bloemenvelden, met varens begroeide canyons en voortkabbelende rivieren. En daarmee een mooie afsluiter van de ultieme roadtrip Oregon.
Volg de Historic Columbia River Highway die langs beroemde watervallen slingert en zo de stad in loopt. Cascade Locks, ongeveer 65 kilometer ten oosten van Portland, ligt in het hart van de pittoreske Columbia River Gorge. Probeer een zeilles, spring aan boord van de beroemde Columbia Gorge Sternwheeler, wandel een stukje over de Pacific Crest Trail (PCT) of loop van de Bridge of the Gods naar Dry Creek Falls.
Na deze inspanning kun je genieten van de lokale leuken. Mijn favoriete stop voor verse zalm en steur uit de Columbia River is de Brigham Fish Market. Deze heerlijke markt is eigendom van de inheemse Amerikanen en wordt beheerd door de Brigham-zussen die lid zijn van de Confederated Tribes of the Umatilla Indian Reservation. In het seizoen vangen ze de zalm elke ochtend op de traditionele manier. Bovenop houten steigers in de rivier, met netten of speren om vis te verzamelen. Je kunt hiervan een glimp opvangen op de historische foto’s die de muren in het restaurant sieren.
Rechtstreeks naar Portland
De directe vlucht van Delta Air Lines van Amsterdam naar de luchthaven van Portland duurt 10 uur en 25 minuten en boek je via KLM. Vanaf Portland International Airport sta je binnen 15 minuten in het centrum van Portland.
- 5x waarom je naar Zuid-Finland wil deze zomer - 21 maart 2024
- 10 hoogtepunten van Ibiza per huurauto - 20 maart 2024
- Bikinitrends voor 2024 - 19 maart 2024
nelleke barten zegt:
hoi dionne, mooi verslag. welke maand waren jullie bij crater lake? wij willen half juni 2023 daar heen. ligt er dan nog sneeuw denk je?
groetjes nelleke