Jordanië is waanzinnig. De Nederlandse Brenda werd verliefd op het land en woont er nu al jaren bij de bedoeïenen. Ik ken haar en bezoek haar in 2010 voor het eerst. Brenda heeft Nederland definitief vaarwel gezegd. Ik ben opgewonden want de komende dagen laat ze mij zien waarom. Ik was nooit eerder in Jordanië, het kleurrijke land met zijn vriendelijke mensen. Een verhaal over Arabische massages in de woestijn van Wadi Rum, slapen onder de sterren, genieten van hete bronnen in de woestijn en het leven in de Dode Zee.
Jordanië – verliefd op de Wadi Rum woestijn
Het is 2010 en de avond van mijn allereerste dag in Jordanië. Ik lig in een Bedoeïenentent midden in de steenwoestijn van Lawrence of Arabia en vlak bij de grens met Saoedi-Arabië. Dit is zo abrupt, zo intens: het duizelt – een totale reset of the mind. Ik kwam midden in de nacht op het vliegveld van Amman en direct hebben we de 350 km naar de Wadi Rum woestijn hotsend en botsend afgelegd. Over stikdonkere wegen, langs slapende nederzettingen en als de dood om een kameel aan te rijden. Dit is heel heftig. Ik geef me over en wacht rustig af…
Brenda legt me de volgende dag uit: “Ik ben verliefd geworden op de woestijn. De woestijn maakt je helemaal los van jezelf en maakt je geest ‘leeg’. Het is zo groots, zo overweldigend.” We zoeken ondertussen met haar 4-wheel drive een plekje voor een: Arabische massage… “Ik had in Nederland een schoonheidssalon en werd steeds enthousiaster over de kracht van speciale Arabische behandelingen en het gebruik van mineralen uit de Dode Zee. Uiteindelijk werd ik verliefd op Jordanië, woonde ik 8 maanden in mijn eentje in de woestijn en werd ik uiteindelijk door een Bedoeïenen-familie ‘gered’. Zij vonden mijn onderneming net iets te avontuurlijk”. Ze liet Nederland en haar gezin definitief achter… Bijna zoals in het boek ‘Ik woonde in een grot’, van Marguerite van Geldermalsen…
Ik werd verliefd op de woestijn en liet Nederland achter.
Wellness in de woestijn
We rijden een uur, zitten vast in het mulle zand, krijgen de 4-wheel drive weer los en stoppen in de schaduw van een waanzinnige kleurrijke rotspartij. Ik kijk verbaasd naar mezelf en zie me slepen met een matras door de imposante Wadi Rum woestijn! Op weg naar een geschikte rots voor een behandeling. Het is november, 31 graden en ik krijg een uitgebreide demonstratie van alle soorten Arabische massages die er zijn.
“Voor de Kasaath Hawa massage gebruik ik omgekeerde glazen die ik vacuüm maak boven een vuurtje. Het is een oude Arabische techniek en mijn ‘bedoeïenen-moeder’ heeft het me geleerd. De Khiaahh Milhh massage gebeurt met stempels van ongebleekte katoen die worden gevuld met Dode Zee zout en warme amandelolie. Daarmee stimuleer ik punten op het hoofd, het gezicht, hals, nek, schouders en rug.” Als de zon al bijna onder is en we op een open vuur in de woestijn een potje salie-thee maken, volgt ter afsluiting nog een massage met honing en Jadestenen. Wat is dit mooi…
Water!
Jordanië is een land van waanzinnige contrasten. Na de droge woestijn zoeken we het water op. Er zijn een aantal natuurlijke bronnen, waar zelfs koning Herodes al kwam, en natuurlijk is er de Dode Zee. We rijden via een indrukwekkende route van de Wadi Rum woestijn naar het noorden, richting de hete bronnen van Hammamat Ma’in. Koning Herodus kwam al baden in dit geneeskrachtige water. Maar tegenwoordig kan ook ik hier kuren op stand.
Het hete bronwater klatert tientallen meters van de rotsen, in een diepe kloof. De omgeving is heet en gortdroog. Dus het water is een verademing, al is het haast te heet. Brenda: “Het meeste bronwater bereikt de Dode Zee niet eens, terwijl die hemelsbreed nog geen 5 km weg is. Het water verdampt onderweg.” Ik poedel een uurtje, en krijg als afsluiting een zeer uitgebreide Arabische lunch voorgezet. En natuurlijk de nationale drank: een potje salie-thee.
Jordanië is een land van contrasten: woestijnen, bronnen, heerlijk eten, Dode Zee.
Dode Zee – de oudste spa
Dan brengt Brenda me naar het laagste punt op aarde: de Dode Zee. Maar eerst gaan we omhoog, naar het natuurreservaat Dana, waar op 1200 meter hyena’s en lynxen leven, en passeren terloops de zoutpilaar waar volgens het oude testament de vrouw van Lot in werd veranderd. Maar dan doemt ruim 400 meter onder zeeniveau die bekende en doodse omgeving op, waarin niets meer groeit. Uit de Dode Zee verdampt meer water dan er instroomt en het zoutgehalte is inmiddels gestegen naar 30%. Dat vernietigt al het leven en ook de omgeving is kaal. Hotels voeren water aan met tankwagens…
Ik wil graag kijken bij het Dead Sea Medical Center, waar duizenden mensen per jaar worden behandeld voor klachten als psoriasis, neurodermatitis, Bechterev en gewrichtsproblemen. In het Dead Sea Medical Center zie ik kuurgasten vanuit de hele wereld. De lucht bevat hier bijna 10% meer zuurstof en 20 keer meer van het rustgevende en spierverslappende bromide dan normaal. Dat geeft mensen energie! Een deel van de therapie bestaat uit zonnebaden. De solaria zijn ommuurd: je kuurt er bloot. En dat kan zonder te verbranden want de waterdamp van de Dode Zee filtert alle schadelijke UV straling weg.
‘s Middags krijg ik zelf een modderbad. Ik lig bloot op een tafel en word ingesmeerd met een dikke laag hete verse zwarte modder. “Ik wikkel je in plastic en kom over een uur terug”, vertelt mijn therapeute. Wow. Dit is echt zweten… Gelukkig krijg ik een ventilator boven mijn gezicht! ‘s Avonds bij het diner ben ik weer wat afgekoeld. Maar mijn huid prikt nog uren door de zout-behandeling.
Verliefd op Jordanië
Brenda laat me nog de antieke rots-stad Petra zien, de Mozes-bron, we drinken thee bij vrienden thuis en eten mansaf op een terrasje…. En ik voel vlinders. Ik word verliefd. Op Jordanië en op de vriendelijke mensen. En ik ben verward door alles wat ik heb gezien en ervaren. Dit is een land met contrasten en met overlevingskunstenaars. Met mensen die de dag nemen zoals hij komt. Brenda en haar vriendelijke Jordaniërs hebben me door elkaar geschud en hebben me iets geleerd. Ga je liefde achterna en wacht af wat de dag je brengt: inshallah – als God het wil. Wat een bijzondere vriendschap met een bijzondere vrouw in een bijzonder land met bijzondere mensen… IK WIL TERUG!
Meer info:
- Wil je ook een individuele reis op maat? Brenda helpt je graag: Jordan-Desert-Journeys.com
- Vlieg van Amsterdam naar Amman met Royal Jordanian Airlines
- Voor actieve reizigers, lees ook eens onze blog over The Jordan Trail
- Ga nooit op eigen houtje met een huurauto de woestijn in.
- De klassieke film Laurence of Arabia speelt zich af in de Wadi Rum woestijn.
- Ook de film The Martian is opgenomen in de Wadi Rum woestijn.
- Voor meer informatie: VisitJordan.com.
Tekst en foto’s: Arjan Mulder
Naschift
In 2010 dacht ik direct: ‘Ik wil terug.‘ En dat gebeurde. Eind 2012 bezocht ik Jordanië opnieuw en ik ontmoette opnieuw Brenda. Ze woonde toen in de oude stad Petra. En eind 2017 bezocht ik Jordanië opnieuw. Dit keer 15 dagen met o.a. een kamelentocht van drie dagen met overnachtingen in de woestijn. En mijn gastvrouw? Brenda natuurlijk! Mijn kamelenavontuur lees je in deel twee van dit tweeluik.
- Interlaken – winterpret voor niet-skiërs - 20 februari 2024
- Beleef Bologna via Interrail - 22 november 2023
- Noord-Duitsland – tussen Elbe en Wezer - 13 oktober 2023