Istanbul bewijst dat oud en nieuw prima samengaan. Het hippe Istanbul is een stad die menigeen zal fascineren. Het is een stad die bruist en zindert. Een mix van Europees en Aziatisch, als een zomerse dag in Madrid met een vleugje Bangkok.
De oude hoofdstad van zowel het Byzantijnse als het Ottomaanse rijk biedt een enorme schat aan historische paleizen, moskeeën en bazaars. Tegelijkertijd kan je in het moderne gedeelte van deze hippe miljoenenstad genieten van een bruisend uitgaansleven.
Sultan Achmet
Het meest toeristische deel van Istanbul is de wijk Sultanahmet. De Aya Sofia (of Hagia Sophia) en de Blauwe Moskee (eigenlijk Sultan Ahmet-moskee) zijn veruit de populairste gebouwen in Istanbul.
De Aya Sofia, wat in het Grieks “heilige wijsheid” betekent, is een voormalige kathedraal en moskee. Tegenwoordig is het een museum. Volgens de Lonely Planet behoort de Aya Sofia vanwege haar geschiedenis en unieke architectonische kenmerken tot een van de mooiste gebouwen ter wereld. De Aya Sofia is de basis geweest voor alle moskeeën, ook voor bijvoorbeeld de Mevlana Moskee in Rotterdam.
De Sultan Ahmet-moskee ligt tegenover de Aya Sofia en is van buiten grijs van kleur. De naam “Blauwe Moskee” wordt veel gebruikt vanwege de vele handgeschilderde keramiektegels die te zien zijn aan de binnenkant van de moskee.
Rondom deze twee toeristische trekpleisters vind je ook nog het Topkapi paleis, de Basilica Cisterns, het Hippodroom en veel mausoleums van sultans. Ook vind je er veel hotels en restaurants.
De Gouden Hoorn
De wijk Galata is één van de meest diverse, maar ook rustieke van Istanbul. Hier kun je lekker wandelen door de straatjes, slenteren langs de vele kleine winkeltjes en natuurlijk de beroemde Galata-toren beklimmen voor een spectaculair 360 graden panorama van de stad. Ga in de namiddag naar de toren, zodat je hier kan dineren tijdens een mooie zonsondergang over de historische gebouwen, de Gouden Hoorn en in de verte alle minaretten.
Ook de Galatabrug is een prachtige plek om rond zonsondergang rond te struinen. De zonsondergang in Istanbul is anders dan bij de meeste wereldsteden. Geniet van het alledaagse leven op de brug, of pak een terrasje onder de brug! De Gouden Hoorn, het doodlopende gedeelte van de Bosporus, is de plek waar vroeger de oude haven van de stad was. De naam komt van de zon, die bij haar ondergang de haven in een gouden kleur onderdompelt. Het is een ideale plek om de dag af te sluiten. Veerboten komen en gaan, mensen gaan naar huis en handelaren openen hun handeltje.
Als je de tijd hebt, ga dan zeker naar Pierre Loti, bovenop een berg in Eyüp. Ga met de bus (nummer 99) naar Eyüp en neem de kabelbaan (teleferik) naar boven. Bij het café kan je uren wegdromen bij het uitzicht over de Gouden Hoorn.
Beyoğlu en Taksim
De wijk Beyoğlu is een erg leuke wijk met een gezellige en authentieke sfeer. Deze wijk was eeuwenlang de woonplaats van de buitenlanders, zoals Joden, Spanjaarden, Arabieren en Grieken. Nu wonen er de kunstenaars, musici en andere creatievellingen van de stad. Het hart van deze wijk is de straat Istikal Caddesi. Hier zijn de trendy jazzbars, muziekwinkels, bioscopen en leuke eethuisjes terug te vinden.
Iets verder, op het Taksimplein, komen veel jongeren samen en dit is dan ook het voornaamste uitgaansgebied. Gezellig met een groepje op een terrasje in een van de smalle straatjes.
Voetbal in Istanbul
Met drie grote clubs kan Istanbul, Beşiktaş, Fenerbahçe en Galatasaray, is de kans groot dat er een ploeg thuis speelt in het weekend. Je zult lang niet voor alle wedstrijden makkelijk een kaartje kunnen krijgen. Als je vooraf het een en ander regelt, of drie uur voor de wedstrijd naar het stadion gaat, maak je kans de gezonde hysterie te zien die het spel teweeg brengt. In Turkije leeft het voetbal als nooit tevoren.
East meets west
Op de grens van twee continenten, Azië en Europa, is Istanbul een bijzondere stad. De Bosporus vormt de natuurlijk grens tussen Europa en Azië. Het is onvergetelijke ervaring om via de Bosporusbrug Azië binnen te stappen. Je kan ook eenvoudig van Europa naar Azië (en weer terug) door met de veerboot heen en weer te pendelen. Een kaartje kost weinig, aan boord zijn onder meer thee en kleine snacks verkrijgbaar. Er liggen veel dorpjes en mooie huizen en paleizen aan het water. Als je de veerboot aan het einde van de middag pakt, zie hoe de zon achter de moskeeën onder gaat.
Een andere leuke aanrader is Ortaköy, een soort dorpje binnen Istanbul aan de rivier. Er hangt een sfeer die aan Parijs doet denken en er zijn veel kunststalletjes en restaurants. Geniet van het uitzicht bij één van de theehuisje met een heerlijke Turkse thee.
Shoppen in Istanbul
Ook shopliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Istanbul. Enerzijds heb je er allerlei trendy winkels in de grote winkelstraten en shopping malls als Akmerkez, Istinye Park en Kanyon. Daarnaast kan je in Istanbul heerlijk rondstruinen op allerlei bazaars met authentieke winkeltjes met traditionele Turkse koopwaar. De Grote Bazaar (Kapali Çarsi) is al eeuwenlang (sinds 1481) een bekend shoppingparadijs, ook bij toeristen. Net als de Spice Bazaar overigens. Maar ook de vele wijken (zoals Kadikoy op het Aziatische deel) tellen bazaars en markten. Kleding, tassen, specerijen, souvenirs, sieraden (vooral zilver), noem maar op…
Stedentrip Istanbul
Istanbul is de laatste jaren zeer betaalbaar geworden, onder meer Corendon en Arke bieden goedkope pakketreizen naar deze prachtige stad aan.
Voor 209 euro per persoon vlieg je al voor vier dagen naar Istanbul, inclusief drie nachten in een hotel in het centrum. Check de aanbieding.
- Ontdek de diversiteit van Kaapverdië - 11 april 2024
- The Iceland Trail – een spectaculaire hike door IJsland - 7 april 2024
- De nieuwe hotspot van Zuid-Amerika: fascinerende metropool Lima - 5 april 2024
