Comfortabel Cascais

Broeinest

Hotel Palacio ademt pure nostalgie. Schuin tegenover dit witte imposante gebouw dat in de dertiger jaren is gebouwd staat het andere icoon uit de vorige eeuw. ‘Casino Estoril’, is in rode blokletters op een gevel van spiegelend plaatwerk aangebracht. Dit is naar verluidt het decor voor het karakter en de eerste verhaallijn van James Bond geweest. Bedenker Ian Flemming, hij was zelf overigens ook een verdienstelijke spion, zat in de brede lederen fauteuils van hotel Palacio te broeden op zijn plan. Door de neutraliteit van Portugal gedurende de Tweede Wereldoorlog was Estoril een geliefde plek voor hoogwaardigheidsbekleders om te verblijven. Met hen een onbekend aantal spionnen, hongerig om interessante informatie te ontfutselen.

”Cascais wordt wel de geboorteplaats van James Bond genoemd”.

Niet alleen werd James Bond hier ‘geboren’, het hotel is ook het decor voor films geweest

De ‘spybar’, de muren hebben hier oren

Het beroemde Casino Estoril, nog de steeds de plek waar geluk en verdriet samengaat

Op slechts 25 kilometer van de Portugese hoofdstad Lissabon ligt het district Cascais, waar onder meer Estoril onderdeel van uit maakt. Mondaine, maar niet meer zo exclusief als het ooit was. Toch proef je sfeer van de spionagetijd nog steeds; luxe villa’s met metershoge puntige hekken, jachthavens met uit de kluiten boten en nog steeds voldoende exclusieve voertuigen met een prijskaartje dan een ton ver te boven gaat. Tegelijkertijd is Cascais eigenlijk ook gewoon leuke badplaats met een gunstige ligging ten opzichte van Lissabon.

Ribeira Beach, op zonnige dagen is een stuk minder zand zichtbaar

Zo dichtbij

Je kunt zelfs stellen dat het een prima uitvalsbasis is om Lissabon te verkennen. Met de trein, die twee keer per uur vertrekt en tot in de nacht rijdt, ben je er in dik een half uur. Parallel aan de kustlijn loopt het spoor waarmee de treinreis grotendeels zeezicht biedt. En wees eerlijk, wakker worden met zeezicht geeft iets meer vakantiegevoel dan bij het openslaan van de gordijnen tegen een woud van hoogbouw aan te kijken. Een verblijf in Cascais hoeft echter zeker niet gericht te zijn op het bezoeken van Lissabon. Er is voldoende in de regio zelf te zien en te ervaren.

Ook met de boot kun je vanaf Cascais naar Lissabon in dik een half uur varen

Genoeg te zien

Smalle steegjes met allerlei winkeltjes en barretjes komen uit op het centrale plein waaraan het stadhuis is gelegen. De klinkertjes zijn in een tweekleurig golfpatroon gelegd. Dit is het altijd levendige hart van Cascais. Vanaf hier wandel je over de promenade langs de zee zo tot aan Estoril. De andere kant op stuit je op het eeuwenoude uit bakstenen opgetrokken fort van Cascais, dat is omgebouwd tot een hotel. Ook vind je aan deze zijde de jachthaven, geflankeerd door de vuurtoren Santa Marta, waarin tevens een museum is ondergebracht. In dit kleine museum leer je dat het meer inhoudt dan alleen een lichtje schijnen. Je kunt de vuurtoren beklimmen voor een mooi uitzicht over Cascais.

De jachthaven van Cascais met het fort

Casa de Santa Maria is een landhuis uit de 19e eeuw en open voor het publiek

Vis en vinho

Groene netten en ijzeren fuiken liggen opgestapeld op een smalle kade nabij het kleine zandstrandje aan de rand van het oude centrum. Dagelijks wordt de verse vangst aan wal gebracht. Zoals zoveel kustplaatsen was Cascais van oudsher een vissersdorp.

Veel bedrijvigheid in de baai bij Cascais

Die charme is echter nooit verdwenen. Portugezen zijn dol op vis. Ze mogen zichzelf rekenen tot de grootste viseters van Europa.  Een menukaart zonder vis is ondenkbaar. Voordat je aanvalt; houd er rekening mee dat het visje inclusief geraamte wordt bereid. Veel smaakvoller! Bij een goed visje hoort natuurlijk ook een wijntje. Afgezien van de welbekende port worden de Portugese wijnen beperkt geëxporteerd. De reden? Er wordt vooral voor binnenlandse consumptie geproduceerd. Iets ten noorden van Cascais is het mogelijk wijngaarden te bezoeken en wijn te proeven, zoals bijvoorbeeld bij Casal Santa Maria. Een wandeling over de velden van deze wijnproducent, die wordt bestierd door een krasse man met een respectabele leeftijd van 104 jaar, voelt meer als een rondgang door een fraai aangelegde tuin met uitzicht op de zee, met her en der wijnstruiken.

Ook als je geen wijnliefhebber bent is een bezoek aan een wijngaarde de moeite waard

Casal Santa Maria, een lokale wijn

Woelige wateren

Goudgele brede zandstranden vind je hier niet. Her en der zijn kleine strandjes waar het ’s zomers goed toeven is. Hoe westelijker je gaat, des te ruiger de kustlijn wordt. Indrukwekkende golven slaan met grof geweld stuk op de rotsen. Bij ‘Boca de Inferno’ zie je het resultaat hiervan. In de rotsen is door de voortdurende gewelddadige golfslag een gat ontstaan. Populair bij met name surfers is Guincho Beach, dat op zo’n zes kilometer van Cascais ligt. Als je gewoon het rode fietspad langs de kust volgt kom je hier vanzelf uit. Alleen al de hoogte van de golven zijn een attractie op zich op dit prachtige strand, dat aan de voet van het Nationale Park Serra de Sintra ligt.

Niet het meest ideale strand voor een frisse duik, maar spectaculair is Guincho Beach zeker

Het kan nog indrukwekkender. Vanaf Guincho Beach zie je in de verte de vuurtoren van Cabo da Roca. Dit punt staat bekend als het meest westelijke punt van het Europese vasteland. Moeiteloos breken de golven van de Atlantische Oceaan op deze 140 meter hoge rots. Het weer is hier grillig en onvoorspelbaar en het uitzicht altijd eindeloos. Het vrijheidsbeeld is bij helder weer nog net niet zichtbaar. Een bijzondere plek.

Veel westelijker dan hier kom je niet op het Europese vasteland

• Over
• Laatste berichten

Jos

Jos verkent graag nieuwe plekken, landen en culturen, om vervolgens zijn ervaringen te delen. Hij heeft een lichte voorkeur voor het westelijk halfrond, maar wil de hele wereld zien, onder het motto; ‘the world is my playground’.

Laatste berichten van Jos (alles zien)

• Vier tips voor de fraaie Vlaamse Westhoek - 2 augustus 2022
• Citytrip Aken - 3 juni 2022
• Emirates met kids - 25 mei 2022