5x bijzonder overnachten op Zanzibar

De laatste decennia kwam daar nog een nieuwe groep bij: de westerse toerist. In Stonetown lijken de roodverbrande Europeanen prima te kunnen bestaan naast de gesluierde moslima’s die op weg zijn naar een van de vele moskeeën.

5x bijzonder overnachten op Zanzibar

Het kleurrijke eiland biedt unieke plekjes om te overnachten. Wij zetten er een aantal voor je op een rijtje!

Shoppen in Stonetown

#1 Slapen in een koffiemuseum in Stonetown

Het is even flink sjouwen door de drukke straatjes van Stonetown want Zanzibar Coffee House is niet met de auto te bereiken. Het zwoegen wordt meteen beloond want achter de typische zware Zanzibari deuren van het hotel wacht de vrolijke bediening ons op met een heerlijk bakkie pleur. In het hotel is het alsof je je in een museum begeeft over, de naam doet het al een beetje vermoeden, koffie.

Alle kamers zijn naar verschillende soorten koffie vernoemd, wij kregen “Macchiato” toegewezen. Daarnaast zijn op elke verdieping van het hoge pand antieke koffiezetapparaten te bewonderen. Een heerlijke plek om je Zanzibar trip rustig te beginnen of om langs te gaan voor taart en koffie. Het dakterras met glas in lood raampjes en panorama uitzicht over de stad is een geweldig startpunt.

Slapen in een koffiemuseum in Stonetown

#2 Logeren in kleurrijk Fukuchani

Vanaf Stonetown is het een uurtje rijden naar Fukuchani. De dala dala (de lokale bus) zal er wat langer over doen dan de taxichauffeurs die het gaspedaal doorgaans goed weten te vinden. De volgestouwde dala dala geeft een mooi inkijkje in het dagelijks leven, de meeste taxichauffeurs brengen je graag wat Afrikaanse cultuur bij door de laatste Tanzaniaanse hits door de speakers te laten schallen.

Bij Asanta Sana Beach Cottages hoor je enkel wuivende palmen en de golven van de Indische Oceaan. Vanuit de openslaande deuren kijk je uit over zee en bij eb komen er grote banken rif tevoorschijn. De vrouwen uit de omliggende dorpjes verzamelen zich hier om slakjes en schelpen te zoeken voor het avondeten. Een mooi uitzicht terwijl je vanaf een van de terrassen aan je cocktail nipt. Door het langgerekte rif is het niet de ideale plaats om een duik in zee te nemen maar het 20 meter lange zwembad biedt een degelijk alternatief voor verfrissing.

De laatste jaren zijn er op Zanzibar heel wat hotels uit de grond gestampt maar voor de bouw van dit complex heeft de natuur niet hoeven wijken. De decennia oude baobab mocht blijven staan en de boomstam prijkt dwars door een van de cottages heen.

Vanuit Asante Sana Beach Cottages zijn meerdere uitstapjes te maken. Je kunt een kijkje nemen bij de schildpaddenopvang om de hoek, naar het Portugese fort of rondhangen op het (door Italianen overspoelde) strand van Kendwa of Nungwi.

De baobab bij Asante Sana Beach Cottages

#3 Overnachten in paradijselijk Matemwe

Aan de noordkant van het eiland slapen we bij Zanzibar Retreat Hotel. In het Arabisch ogende pand krijgen we een warm welkom van de Zweedse Mats en Maria. Met nog vier Scandinavische vrienden runnen zij het hotel dat ooit werd gebouwd als privéverblijf door een, waarschijnlijk zeer vermogend, Amerikaans echtpaar. Vanaf het terras loop je het fluweelzachte strand van Matemwe op. Een rustige plek die je alleen deelt met wat tieners uit nabijgelegen dorpjes. Met zelf geknutselde harpoenen en netten zijn ze op zoek naar kleine visjes. Wanneer de buit binnen is komen ze graag een kijkje nemen naar wat die toeristen uitspoken in hun achtertuin.

Na een middagje dobberen in zee zorgen de Scandinaviërs voor een heerlijke bord pasta bij ondergaande zon. Na onze reis door het binnenland van Tanzania is dit een welkome afwisseling op ons dagelijkse kostje ugali (een plakkerige maispap) met bonen. En of we daarmee nog niet alles hadden want ons Hollandse hartje begeert, krijgen we ook nog een broodje kaas bij het ontbijt.

Vanaf het terras van Zanzibar Retreat Hotel wandel je zo de zee in!

#4 Breng een bezoek aan More Africa in Paje

Helemaal opgeladen vertrekken we uit Matemwe naar het oosten van het eiland. Met een oppervlakte van 1554 km² (ongeveer zo groot als de provincie Utrecht) is het nooit langer dan een uurtje rijden naar je volgende bestemming. Onderweg flitst het groene landschap vol met bananenbomen, hoge palmen en rijstvelden aan je voorbij. Toch is Zanzibar vooral een grote exporteur van kruidnagel en ook het zeewier dat gekweekt wordt aan de kust wordt in grote getalen verscheept vanaf het eiland.

More Africa is het paradijsje van de Brabantse Ellen van Beers aan de oostkant van Zanzibar. Sinds 2015 woont Ellen op Zanzibar waar ze naast een guesthouse ook een school voor kinderen met een verstandelijke beperking runt. We schreven er al eerder een uitgebreide reportage over.

Heerlijk rondhangen in de tuin bij More Africa

De opbrengsten van het guesthouse gaan rechtstreeks naar de school. Voordat Ellen de school oprichtte was er nog geen plek waar kinderen met een beperking naartoe konden op het eiland. De school heeft vier vaste docenten in dienst die door Ellen zijn opgeleid om onderwijs op maat aan te bieden. De kinderen leren niet alleen schrijven en rekenen maar ook praktische vaardigheden waarmee ze, afhankelijk van hun mogelijkheden, in het guesthouse kunnen werken. Ook is er voor de kinderen fysiotherapie en medische zorg aanwezig op de school. Begin 2023 start de bouw van een nieuwe guesthouse naast de school. More Africa is een bijzondere en fijne plek die je niet mag overslaan op Zanzibar!

Vanaf More Africa is het 10 minuten wandelen naar het strand van Paje. Het strand is hier het domein van sportievelingen. De horizon wordt gekleurd door tientallen kitesurfers. Op het terras van restaurant The Nest heb je mooi uitzicht over mensen die zich wél in het zweet werken. Met een volledig vegetarische kaart onderscheidt het restaurant zich van de vele visrestaurants op Zanzibar.

#5 Een Italiaanse oase in Jambiani

Onze laatste stop is in Jambiani. Bij de poort van Little Pompeji wacht een jonge Masai ons op. Het is Isaya, de security van de gloednieuwe oase die de Zwitserse Karin en de Italiaanse Maurizio in augustus openden. Tijdens de bouw besloten ze wel om een stukje Italië mee te nemen. In de binnentuin prijken typische Romeinse zuilen zoals je die alleen rondom het Middellandse zeegebied ziet. Languit liggend aan het zwembad, nippend aan een koud wijntje wanen we ons hier dan ook heuse Romeinse goden.

Het rustige strand van Jambiani ligt op steenworpafstand van Little Pompeji. Met eb kun je hier tussen de zeewiertuintjes heerlijk tropisch wadlopen maar pas wel op voor zee-egels die venijnig kunnen prikken! Verder zijn er veel leuke restaurants aan de kust maar wij zouden kunnen leven op de gefrituurde calamaris van Little Pompeji.