Een fantastische reisroute door Costa Rica als je ongeveer twee, drie weken de tijd hebt. Dit land staat bekend om de luiaards, jungle, en surfstanden, maar ook om de broedende schilpadden, het lange walvissenseizoen en de ongekende gastvrijheid. Deze reisroute geeft je een idee waar je heen moet en wat daar te doen is, maar puzzel vooral zelf een passende route in elkaar, want het verschilt uiteraard per reis!

San Jose

Ik ga er even vanuit dat je op San Jose gevlogen bent met het opstellen van deze reisroute. Als je nou vanaf Panama komt, dan begin je ongetwijfeld in Puerto Viejo (vanuit Bocas del Toro) en vanaf Nicaragua is La Cruz de eerste bezienswaardigheid. San Jose zelf is niet zoals Panama City een stad die echt de moeite waard is. Het is aan de andere kant ook weer geen straf om hier te zijn. Dus als je na een lange reis of als overstap tijdens een bustocht hier twee nachtjes wilt verblijven, is dat zeker de moeite waard. Doe een leuke free walking tour en leer veel over de geschiedenis en gewoonten van Costa Rica. Dit komt vast nog eens van pas gedurende jouw reis door dit schitterende land! Ga echter niet zomaar alleen in het donker over straat zwerven en let een beetje op je spullen.

Puerto Viejo & Cahuita

Zoals ik al schreef kom je vanuit Panama vrijwel altijd in Puerto Viejo aan, deze grensovergang is zeer eenvoudig en is zo geregeld. Puerto Viejo (Oude haven) is een heel typisch Caribisch vissersdorpje waar backpackers graag verblijven vanwege de laid-back sfeer. Reggaeton en Bob Marley hoor je overal en de standbarretjes zijn er in overvloed. Ook feestjes zijn er in overvloed en als je hier van houdt dan is dit een zeer gezellig dorpje waar je een paar nachten (vooral in het weekend) goed kunt ontspannen.

Puerto Viejo, Selina Hostel

Puerto Viejo, Selina Hostel

Voor een rustigere en meer authentieke Costa Rica ervaring kan ik echter het naastgelegen dorpje Cahuita aanraden. Deze slaperige verzameling huisjes en restaurantjes is eigenlijk de entree van het Nationale Park Cahuita dat hier gelegen is. Je betaalt een vrijwillige bijdrage en ons advies is; kom hier vanaf 07:00 om het hele park voor jezelf te hebben. Er is maar één wandelpad en het wildlife is in er in overvloed. Neusberen, wasberen, aapjes, luiaards, alligators en leguanen. Je kunt hier van alles vinden als je goed en rustig om je heen kijkt. Daarnaast is ook het dorpje heel erg prettig en een stuk betaalbaarder dan Puerto Viejo. Als je hier bent, ga vooral langs Soda Kawe voor een ontbijtje of lunch.

Cahuita, Soda Kawe

La Fortuna

La Fortuna is een van de twee outdoor-dorpjes van Costa Rica. Wat opvallend is, is dat La Fortuna erg Amerikaans gericht is: drive-in, grote resorts en veel reclame borden. Het is daarnaast ook goed zoeken naar ‘off the beaten path’ activiteiten waar je niet voor hoeft te betalen. Bijna alle hikes, watervallen, of hotsprings zijn geprivatiseerd en daar wordt redelijk entree voor gevraagd. Toch hebben we een paar goede tips voor je.

Zo is de Cataratas Escondidas (de verborgen waterval) een hele toffe uitdaging voor de ontdekker! Direct naast de La Fortuna waterval (entree 18$) ligt een wandelpad dat je naar een hek brengt waar je net langsom kunt glippen. Als je het pad volgt zul je vanzelf linksaf afdalen tot aan de rivier. Deze steek je voorzichtig over en een paar honderd meter verderop vind je een prachtige verborgen waterval waar je waarschijnlijk helemaal alleen bent. Wees voorzichtig als het regent!

El Arenal vulkaan in La Fortuna komt in elke reisroute Costa Rica voor

El Arenal vulkaan in La Fortuna

Monteverde

Monteverde is een echt outdoorparadijs. Het is hier doorgaans een stuk kouder en winderiger dan in de rest van Costa Rica, dus een goed setje warme en waterdichte kleiding is geen overbodige luxe. Monteverde is ook de plek waar de iconische koperrode hangbrug te vinden is die op de meeste Costa Rica afbeeldingen staat. Deze hangt in het Monteverde Cloud Forest Biological Reserve. Wat je hier ook echt niet over mag slaan, mits je geen hoogtevrees hebt, is een van de vele zipline parks zoals Adventura park. Dit boek je al voor zo’n €50,- en deze heeft 13 ziplines, waaronder een van 1.600 meter(!) en een hele indrukwekkende Tarzan swing. Neem ook hier warme kleding mee, want het kan goed koud zijn.

Monteverde hoort absoluut in je reisroute Costa Rica

Monteverde sunset spot!

La Cruz

Puerto Viejo, La Fortuna en Monteverde zijn hele bekende bestemmingen voor reizigers in Costa Rica. La Cruz is dat echter niet. Als je een echte local experience wilt (en flink off the beaten track) dan is een bezoekje aan dit gebied echt een schitterende ervaring. Je kunt hier met de bus komen, maar voor de beste ervaring is een huurauto hier aan te raden. Cuajiniquil (probeer dat maar eens uit te spreken) is een van de kleine dorpjes in deze omgeving waar heel veel wetenschappers komen om onderzoek te doen naar de biodiversiteit en geologische ontwikkelingen.

Cuajiniquil

Cuajiniquil

Een heerlijke accommodatie is de Santa Elena Lodge, waarvan de eigenaar (Don Manuel) een hele vriendelijke en zeer behulpzame local is die je maar al te graag vertelt over zijn mooie dorp en alle natuur er omheen. Dankzij zijn lokale kennis zul je heel veel mooie dingen ontdekken die je anders volledig mis zult lopen. Zoals walvisbaaien, verborgen stranden, mangrove routes en bijzondere flora en fauna. Wij zijn hier terecht gekomen via Local Hero Travel. Lijkt het jou ook leuk om zo’n authentieke lokale ervaring te beleven, kijk dan vooral even op hun Costa Rica pagina wat de mogelijkheden zijn!

Cuajiniquil Playa Coronado

Cuajiniquil Playa Coronado

Quepos

Waar je ook vandaan komt, Quepos is een makkelijk bereikbare bestemming aan de doorgaande route van het noorden naar het zuiden van Costa Rica. Voor veel mensen is dit een doorreislocatie maar je kunt hier zeker twee of drie nachten doorbrengen. Parque Nacional Manuel Antonio is het meest bezochte nationale park van Costa Rica en heeft vanwege zijn kleine formaat een enorme dichtheid aan fauna. Daarmee is het ook gelijk een heel druk park, dus zorg dat je hier vroeg in de ochtend bent.

Wat veel rustiger is, is het ongekend mooie strand El Cocal. Dit kun je namelijk vanaf de boulevard van Quepos wel zien maar hoe je er komt is een stuk lastiger uit te vogelen. Je moet namelijk een stuk lopen door een hele lokale wijk om met het pontje de rivier over te steken. Zoek op google maps naar “Ferry boat to El Cocal” en betaal €0,50 voor een overtochtje. Vraag de lokale mensen naar het uitzetten van babyschildpadden want dit wordt op regelmatige basis georganiseerd en dat is natuurlijk een hele bijzondere ervaring.

Alligators Costa Rica

Alligators in de mangrove

Uvita

Als laatste locatie van een rondreis door Costa Rica zal Uvita niet mogen ontbreken. Dit beroemde kustplaatsje zul je direct herkennen aan de walvisstaart op het strand. Dit unieke natuurverschijnsel is heel leuk om te zien. Tijdens eb trekt de zee zich zo ver terug dat de kustlijn een perfecte walvisstaart vormt van meer dan twee kilometer doorsnee.

Whale tail beach in Uvita

Whale tail beach in Uvita

Daarbij is Uvita ook nog eens dé plek in Costa Rica om walvissen te spotten. Ze kennen hier namelijk niet een maar twee hoogseizoenen voor walvistours omdat zowel de zuidelijke als de noordelijke bultruggen hier samenkomen. Dit kan dus tussen augustus en oktober, en tussen januari en maart! Kijk goed rond voor je boekt want de prijzen verschillen enorm. Aventura Uno is een van de goedkoopste organisaties waar een tour zo’n €45,- kost. Onze ervaring hiermee was uitstekend, de crew was heel ervaren, deelde veel kennis en deed enorm zijn best om de ochtend zo aangenaam mogelijk te maken.

Eilandjes voor de kust van Uvita

Eilandjes voor de kust van Uvita

Costa Rica

Costa Rica is een relatief toeristisch land waardoor de prijzen ook een stukje hoger liggen dan in buurlanden Panama en Nicaragua. Er wordt zowel betaald met de Costa Ricaanse colon als met de Amerikaanse Dollar. Het is wel aan te raden om zoveel mogelijk in lokale valuta (de colon) te betalen omdat dit over het algemeen echt voordeliger is. Wat ook nog helpt is betalen in cash en niet met creditcard want dan krijg je vaak korting. De btw wordt dan regelmatig ‘kwijtgescholden’ wat aardig kan oplopen, zeker bij hotels of tours.

Sander
Volg me!
Laatste berichten van Sander (alles zien)

Vragen? Suggesties? Of jouw reishonger delen?

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Je mag alleen HTML tags en attributen gebruiken:

<a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>