The Lost City Tour is een vierdaagse hike door de Sierra Nevada de Santa Marta. Een van Colombia’s vele bergstreken, uniek in de wereld vanwege de enorme hoogteverschillen op korte afstand van elkaar. Zo zijn de twee hoogste pieken (Pico Cristóbal Colón en de Pico Simón Bolívar) bijna 6.000 meter hoog en liggen op nog geen 50 kilometer van het strand. De Lost City zelf ligt gelukkig slechts op 1.300 meter hoogte.
Vista Hermosa, een uitzichtpunt langs de route naar de Lost City
Lost City Tours
Een heel scala aan tour operators biedt de Lost City Tour in verschillende vormen aan. Vaak beslaat de tocht vier dagen en drie nachten, maar een extra nacht is bij een aantal aanbieders ook mogelijk. De uitvalsbasis voor deze tourbureaus is de Caribische stad Santa Marta. Op veel blogs lees je dat deze stad de moeite niet echt waard is. Het is de afgelopen jaren echter veel gezelliger geworden en hier kun je je heel prima een dagje vermaken ter voorbereiding op de tour.
Alle touroperators lijken op elkaar maar er is een aantal duidelijke verschillen. Magic Tours is bijvoorbeeld meer een ‘party’ tour waar de groepen wat groter zijn en het bier wat rijkelijker vloeit. Wiwa Tours is een veel kleinschaliger aanbieder waarbij de groep vaak maar uit vier of zes personen bestaat. Daarbij heeft Wiwa Tours eigen kampen in de jungle waar de andere tours juist allemaal bij elkaar in één kamp slapen. Qua prijs en informatie verschillen de organisaties vrijwel niets. Boeken kan direct via de websites van de partijen, zoals bij Wiwatour.com. Schrik niet van de prijs, in Colombia gebruiken ze het dollar teken. De tours kosten zo’n $1.400.000 (pesos), ongeveer €310,- waarvan je 10% vooruit betaalt.
Wat moet je meenemen
Op de websites van de touroperators staan handige paklijsten, maar dit is de theorie. In de praktijk gaat het er vaak iets anders aan toe. Een paar van de belangrijkste tips:
- Neem zo min mogelijk mee. Je moet alles mee tillen en elke kilo is er dan één te veel.
- Liever sportshirts dan katoenen shirts. Sportshirts drogen sneller en stinken minder. Ook Micro-fiber handdoekjes zijn ideaal.
- Eén schoon paar wandelsokken en ondergoed per dag is een must! Zo voorkom je blaren en schuurplekken.
- Stevige (waterbestendige) sandalen zijn tegenwoordig niet perse nodig omdat er bruggen zijn gebouwd om de rivieren over te komen. Badslippers voor in het kamp zijn wel prettig.
- Een lakenzak om in te slapen is precies wat je wilt, lichtgewicht en toch een slaapzak mee.
- Een semi-stevige poncho (niet zo’n gekleurd festival ding, want hij moet vier dagen mee) is te koop in elke supermarkt in Santa Marta voor een paar euro.
- Gele koorts vaccinatie is niet nodig als je vanuit Nederland komt, omdat Nederland geen risicoland is voor Gele koorts.
- Bergschoenen, ze zullen nat en smerig worden, maar door de vele regenval worden de paden spekglad. Goede grip is noodzakelijk.
- Een trainingsbroek en dunne trui voor de avonden is heerlijk. Houd deze goed droog in een plastic zak.
- DEET! DEET! en voor de zekerheid nog meer DEET!
- Als je een lichte slaper bent zijn slaappillen en oordopjes geen overbodige luxe. De regen maakt een enorm kabaal in de jungle, en goede nachtrust is hard nodig.
- Een hervulbare waterfles! Water zal worden geregeld in de kampen maar een duurzame fles is erg handig om mee te nemen.
Verder is vrijwel alles wat je nodig denkt te hebben overbodig, mocht je nog iets missen dan is in Santa Marta alles verkrijgbaar. Deze stad draait om de Lost City tours.
De hele tour loopt min of meer langs deze rivier.
Overnachten
Tijdens de tocht zul je tenminste drie keer overnachten in de jungle. Dit is een ervaring op zichzelf. Midden in de donkere jungle in een stapelbedje met slecht een klamboe dat jou met de buitenwereld scheidt. De kampen waar je in zult verblijven zijn basic maar zullen als een paleisje aanvoelen. Na een dag lang lopen is de geur van versie koffie en het aangezicht van een warm bed zeer welkom. Zoals hierboven al geschreven is een dunne lakenzak een fijne toevoeging maar de bedden zullen voorzien zijn van warme fleece-dekens en koud zal het daarom in de nacht niet zijn.
Wiwa tours maakt als enige touroperator gebruik van eigen kampen en dat maakt dit een veel intiemere ervaring. Waarbij je het gevoel krijgt echt alleen in de jungle te zijn.
Wat moet je weten!
De tocht staat op de verschillende websites aangemerkt als zeer zwaar met een 8/10. Wat een 10 is weten we verder ook niet (beklimming van K2?) maar het is zeker een van de zwaarste tochten die we gemaakt hebben. De meeste lopers waren tussen de 20 en 35 jaar oud met hier en daar wat uitzonderingen. Een goede voorbereiding is daarom ook niet onverstandig. Loop je schoenen goed in en sla overal waar je kunt de lift over en pak de trap. Probeer voor vertrek een paar stevige wandelingen gemaakt te hebben zodat je zeker weet dat je de afstand van bijna 50 kilometer aan kunt. De hoogteverschillen maken de tocht niet alleen zeer uitdagend maar ook slopend. Als je slechte knieën hebt, is dit zeker iets om even te overdenken. Veel mensen maakten gebruik van wandelstokken om de druk op de benen te verlichten.
Ook een belangrijk onderdeel van jouw dagen in de jungle zijn de maaltijden. Elke groep heeft zijn eigen chef. Deze chef zorgt zeer goed voor zijn of haar groep. Elke dag zijn er drie warme maaltijden en meer dan voldoende snacks, fruit, koffie, thee, en chocolademelk. Op ieder moment stond onze kok voor ons klaar om ons te voorzien van energierijke maaltijden; zelf iets meenemen is eigenlijk overbodig. Maar een energiebar past vast nog wel in de tas.
Ochtendgloren in de jungle van Colombia
Trekking naar de Verloren Stad
Al met al een tocht die je niet zo maar eventjes erbij doet. Overweeg goed of je zin hebt om vier dagen te zweten in de Colombiaanse jungle of liever met een cocktail op het strand ligt. Toch is dit een van de meest memorabele dingen die je kunt doen in dit prachtige land. De ervaring van het slapen onder een klamboe in het midden van de jungle met overal geluiden. Het schitterende ochtendgloren over de boomtoppen en het ontwaken van de junglevloer. Het leven met het zonlicht, opstaan als de zon opkomt en slapen als deze ondergaat. De leerzame verhalen van de gids en de lokale stammen. De indrukwekkende flora en fauna. Als je het ons vraagt is de Lost City Tour iedere zweetdruppel (en euro) dubbel en dwars waard!
Het hoogtepunt van de tocht, de beroemde Lost City of Sierra Nevada de Santa Marta
- 4x uniek overnachten in Panama - 20 juli 2023
- 4x overnachten in Nicaragua - 11 juli 2023
- Reisroute Panama – in drie weken door Panama - 17 april 2023
