Reizen brengt vaak een soort van permanente staat van geluk met zich mee. Elke dag is weer een nieuw avontuur en de geluksmomenten lijken zich makkelijk aaneen te rijgen. Maar het fijne van reizen is ook dat je na afloop in gedachten altijd terug kunt gaan. Naar die fijne plekjes, die uitzonderlijke momenten, die mooie herinneringen. Kijk je mee naar de verzameling grote en kleine geluksmomenten van mijn vakantie naar Madeira?
#1 Ultiem genieten: sunset dinner bij Ponta do Sol
Er zijn veel mooie plekken bovenin de bergen om te genieten van de zonsopkomst. De zonsondergang is echter het best te bewonderen langs de zuid(west)kust van het eiland. Vertrek aan het einde van de middag naar Estalagem da Ponta do Sol! Hier geniet je van een fantastisch diner tijdens zonsondergang!! Dit vond ik by far de beste plek voor een sunset!
Met een wijntje genieten van de zonsondergang in Ponta do Sol
Estalagem da Ponta do Sol
#2 Fun: toboggan ride “Carreiros do Monte”
Wil je kennis maken met een echte plaatselijke traditie? Ga dan naar Monte en neem de Toboggan naar beneden in plaats van de kabelbaan! Dit is een ander bekend beeld van Madeira. De houten slee die, gestuurd en geduwd door twee mannen met strohoeden, de geplaveide straatjes af glijdt. Super toeristisch, maar wel heel leuk.
We stappen in een grote rieten mand op ijzers, het Toboggan sleetje. Ooit geïntroduceerd door mensen die hoger in de bergen woonden en de door hen verbouwde producten sneller naar beneden wilden krijgen, naar de mark van Funchal. Het gaat best hard, de straten zijn vaak nauw. De Carreiros do Monte, de mannen achter de Toboggan, houden de slee 2 kilometer lang op het juiste pad, waarbij het soms echt driften is met de slee, want de bochten in de openbare weg zijn scherp. Durf jij?
Toboggan ride Madeira
#3 Adembenemend mooi: rijden langs de noordkust
De ER101 moet één van de mooiste panoramawegen van Portugal zijn. Een extra pluspunt is dat er langs de route veel stops zijn die de moeite waard zijn. De natuurlijke rotspoelen van het schilderachtige plaatsje Porto Moniz, gevormd uit lavasteen en gevuld met het zeewater van de Atlantische Oceaan. De schommel in het mooie dorpje Ribeira da Janela met uitzicht op de kustlijn en de unieke akkers. Het zwarte zandstrand van Seixal, Praia do Porto do Seixal, is een van de weinige stranden op Madeira met natuurlijk zand. Het wordt omgeven door rotsen en groene gebergtes, die prachtig afsteken tegen het helderblauwe water. Aan het het ene uiteinde van het strand ligt een pier, waardoor de baai goed beschermd is tegen sterke stromingen en een perfecte plek is om ook met kinderen te zwemmen. Aan het andere uiteinde een machtige waterval! Laatste highlight zijn de door lava gevormde gangen: de grotten van São Vicente.
Laat je ook eens verleiden de nieuwe autowegen met tunnels en viaducten te mijden en de oude wegen te nemen. Het duurt misschien iets langer, maar de ervaring is veel intenser.
Ribeira de Janela – de route langs de noordkust geeft fantastische uitzichten op de ruige kustlijn en oceaan
Praia do Porto do Seixal
#4 Zo fijn: dat je uren kunt wandelen door het groen
In het ruige hart van Madeira ligt een netwerk van voet- en ezelpaden! Naar bergpieken, door dichte bossen, langs watervallen en door de mooiste valleien. Je hebt de ‘Caminhos Reais da Madeira‘, de belangrijkste landwegen die zijn aangelegd als alternatief voor en aanvulling op de maritieme verbindingen. En dan is er nog een heel netwerk aan levadas, oude irrigatiekanalen die onder meer leiden door de mooiste natuurparken.
En naast geweldige bergwandelingen en levada walks zijn er op Madeira ook een paar waanzinnige kustpaden te bewandelen. Deze zorgen voor een mosgroen gekleurde omgeving en adembenemende uitzichten op de kliffen. Op Madeira zijn altijd paden waar je uren kunt wandelen zonder andere mensen tegen te komen! Aan het eind wacht meestal een picknick te midden van de tropische vegetatie of een verfrissende duik in het helderblauwe water.
Madeira: wandeleiland bij uitstek
Vereda do Larano
#5 Sportief geluksmomentje: canyoning in Ribeiro Frio
Canyoning is nog zo’n outdoor activiteit waarvoor Madeira de perfecte bestemming is. In het lustoord Ribeiro Frio ontdek je tijdens je avontuur het ruige terrein en ongelooflijke landschappen! Je daalt af in de canyon om via het water, de rotsen en kleine watervallen de loop van de rivier te volgen. Soms betekent dat abseilen, soms klimmen en soms een grote sprong in het koele water.
Wat een geluksgevoel ervaar je hier, van begin tot eind! Plezier is gegarandeerd! Deze ‘Level 1’ is een perfecte canyoningtocht op instapniveau. Filipe en Lisandro van Adventure Kingdom loodsen ons groepje met gemak door de kloof. Nadat we gewend zijn aan onze gear, laten ze ons in kristalheldere poelen springen, kunnen we van natuurlijk uitgehouwen waterglijbanen af roetsjen en gebruiken we verschillende touwtechnieken om langs rotsen en watervallen te abseilen.
Canyoning in Ribeiro Frio
Een onvergetelijk geluksmoment!
#6 Leuk: de vrolijke voordeuren in Funchal
Weer zo’n geluksmomentje op Madeira: de fijne verrassing dat Funchal een hele ontspannen sfeer heeft. De hoofdstad ligt mooi aan zee. Geregeld liggen er gigantische cruiseschepen in de haven, waardoor de aanwezige zeiljachten in het niet lijken te vallen. Een wandelingetje over de Avenida do Mar boulevard is heerlijk. Fruit, groenten en verse vis vind je bij de kleurrijke Mercado dos Lavradores. Echt leuk is het om het centrum in te gaan. Struin door de Rua de Santa Maria waar het, naast leuke cafés en restaurants, wemelt van de beschilderde voordeuren.
De vrolijk beschilderde voordeuren van Funchal
Deze kleurrijke markt is een lust voor het oog
#7 Mini-paradijs: Fajã dos Padres
Wat eigenlijk geheim zou moeten blijven is Fajã dos Padres! Nog niet zo lang geleden was Fajã dos Padres alleen te water of te voet (via 400 treden) bereikbaar, óf via een lift die steil langs de rotswand omlaag gaat. Tegenwoordig kun je er ook met de gondelbaan komen. Het uitzicht vanuit de cabine van de Fajã dos Padres Gondola is waanzinnig en bezorgde mij stiekem best wat vlinders.
Fajã dos Padres, een echte hidden gem op Madeira. Een aanrader wanneer je even de rust op wilt zoeken, op slechts 20 minuten van de hoofdstad! Tafels opgesteld onder de palmen, met uitzicht over het kiezelstrand en de zee. Hier vind je een lunchplekje in het paradijs, met een groot aantal exotische groenten en fruit om te proberen, en een verhaal om te ontrafelen!
Fajã dos Padres: prachtig afgelegen plek op Madeira
#8 Onvergetelijk! Een groep dolfijnen in het wild zien én van hun sprongen genieten
Stuiter over het water van de Atlantische Oceaan op zoek naar walvissen en dolfijnen! Want hoewel ‘whale season’ van mei tot september loopt, kun je in de wateren rond Madeira het hele jaar door dolfijnen en verschillende soorten walvissen zien. We hebben geluk en zien twee verschillende soorten dolfijnen. De ‘common dolphin’ en de soort die de meeste mensen als de gewone dolfijn zullen beschouwen: de tuimelaar. De eerste overwintert bij Madeira, de tweede is er permanent. De dolfijnen komen dichtbij, langs en zelfs onder de boot en lijken soms een spel te spelen met ons en met elkaar.
Bucketlist alert! Om dolfijnen en walvissen in het wild te zien zwemmen, hoef je niet af te reizen naar verre oorden
Tuimelaar
#9 Dat het er stikt van de prachtige viewpoints
Uitzicht over zee, uitzicht op bergen en uitzicht op afgelegen dorpjes; het is er allemaal. Voor een aantal uitkijkpunten moet je geluk hebben met het weer. Als de bewolking laag hangt, sta je namelijk midden in de wolken of mist. Dat maakt de ervaring zelf overigens niet minder bijzonder. Rijd met de auto naar Pico de Arieiro om daar van het prachtige uitzicht te genieten. Heb je zin in een echte klim, wandel dan van de Pico de Arieiro naar Madeira’s hoogste bergtop Pico Ruivo!
Cabo Girão is een van de beroemdste uitzichtpunten van Madeira. Dat is niet voor niets. Het is een van de hoogste kliffen van Europa, waar een glazen platform op gebouwd is, waardoor je helemaal naar beneden kunt kijken. Voor veel bezoekers is dit letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van hun trip naar Madeira. De akkers op de fajã helemaal beneden waren tot 2003 enkel per boot te bereiken. Inmiddels kun je een tochtje met de kabelbaan maken om de Fajã de Cabo Girão te bezoeken.
Wauw: een regenboog bij Miradouro Cabo Girão
Epische uitzichten over Ribeira de Janela vanaf Miradouro da Eira da Achada
#10 Dat je er kunt struinen door het oerbos à la Harry Potter
De oerbossen van Madeira hebben een plaatsje weten te bemachtigen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Geschat wordt dat maar liefst 90% van het gebied Laurissilva bestaat uit oorspronkelijke begroeiing waar geen mensenhanden iets aan veranderd hebben. Veel levada wandelingen leiden door dit gebied, maar er zijn ook prachtige stukken bos verder van de irrigantiekanalen te vinden.
Het oerbos à la Harry Potter
En dan nog een paar bonus geluksmomenten op Madeira
Hier groeien de monstera’s gewoon tegen muren en bomen
in de smalle straatjes van Funchal
waar je favoriete drankje wordt gemaakt
tijdens je jeeptour over Madeira
als je van het hoogplateau richting de kust rijdt
bij hotel Quinta Bela São Tiago
voordat je aanschuift in het zeer luxe restaurant
zoals dit zeehondje in het sfeervolle vissersdorpje Camara de Lobos
om de beroemde poncha’s te proeven (bij Rei da Poncha in hartje centrum)
Madeira: een must voor op je bucketlist!
Interessante artikelen:
- Het Portugese Paradijs: 4 spectaculaire landschappen met bijbehorende activiteiten
- Madeira – het eiland en haar verschillende gezichten
- Madeira – zoveel meer dan alleen bloemeneiland
- Waarom ook jij naar Madeira moet!
- Visit Madeira
- 5x waarom je naar Zuid-Finland wil deze zomer - 21 maart 2024
- 10 hoogtepunten van Ibiza per huurauto - 20 maart 2024
- Bikinitrends voor 2024 - 19 maart 2024
jacques dorenbos zegt:
ben 3 weken op madeira geweest en heb me stierlijk verveeld. Eiland is veel te stijl voor ongeoefende wandelaars. wandelgebieden liggen in het centrum van het eiland, maar de hotels liggen aan de kust. Elke dag met bus/taxi. Leuk wandelen vanuit het hotel is nergens mogelijk. je wordt platgereden al je het waagt om over een (steile) weg te lopen. Veder is het eiland super dicht bevolkt. Overal huizen en dorpjes. Nog iets leuk: mensen zijn vriendelijk, dat wel.
Mij zien ze er nooit meer. Verhalen op op internet zijn overhyped en geschreven door fanatieke wandelaars. Foto’s zijn leuk maar geven de werkelijkheid voor de gemiddeld tourist slecht weer. BV het dal dat wordt gefotografeerd ligt vaak 500 tot 1000 meter diep en is te stijl om maar iets op te bouwen. Madeira is gewoon een lavaeiland zoals bv saba. Rots die uit zee opduikt, geen strand en niks voor ongeoefende wandelaars. Verder weinig te zien dan wat valleien. Geen bouwwerken van betekenis. Advies: Ga gewoon naar portugal of zoiets. Dat is wel een prachtig land.
Dionne zegt:
Beste Jacques, wat zonde! Drie weken op Madeira lijkt me fantastisch! Ik was er slechts vijf dagen en was er nog lang niet uitgekeken. Wij sliepen in Funchal en hadden geen huurauto, maar hebben wel een paar onwijs mooie excursies gedaan. Een jeeptour naar het noordwesten, inclusief Fanal, de noordkust en Cabo Girão. Een canyoning-avontuur in Ribeiro Frio. We hebben de Larano-trail gelopen van Porto da Cruz naar Snack Bar o Jacare in Machico; niet steil en met prachtig uitzicht! En we zijn dolfijnen gaan spotten vanuit de haven van Funchal.
Het is natuurlijk het makkelijkst om een auto te huren of je ergens op te laten pikken, maar bussen brengen je ook op bijna alle plaatsen van het eiland. Naar het oosten pak je de bussen van SAM. Horários do Funchal rijdt niet alleen in de hoofdstad, maar ook via Ribeiro Frio naar São Jorge en Porto da Cruz. Busmaatschappij Rodoeste bedient het hele westen van Madeira, van Câmara de Lobos via Ponta do Pargo naar Porto Moniz en São Vicente.
Wie strand wil, moet met de ferry naar het buureiland Porto Santo. Of je kan naar het aangelegde zandstrand bij de airport, bij Machico bijvoorbeeld. In Seixal heb je ook zwarte zandstranden. Vanuit Funchal zelf is er misschien niet veel te wandelen in de natuur, maar heb je weer het leuke centrum en stap je zo in de kabelbaan naar Monte voor de toboggan ride of de botanische tuinen. Mijn ervaring is dat je vanuit de meeste andere plaatsen direct prachtige trails op stapt en juist heel veel wandelmogelijkheden hebt.
Hoewel je in de bergen vooral stevige wandelingen vindt, zijn de kustroutes lang niet allemaal zo uitdagend. De Rota da Banana (RB2) in het kustplaatsje Madalena do Mar bijvoorbeeld, in het zuidwesten van Madeira, is een relaxte wandeling langs bananenplantages, suikerriet en andere exotische gewassen. De meeste levada walks zijn ook heel vlakke paden zonder noemenswaardige stijgingen en dalingen, totaal anders dan de vereda’s.