Wales is een van de best bewaarde geheimen van de Britse eilanden. Het landgebied ligt in het westen van het Verenigd Koninkrijk. Er zijn weinig mensen die denken: hé, laat ik eens naar Wales gaan. En dat is zonde, want eigenlijk is het daar erg fijn vertoeven.

Wales lijkt van landschap erg hard op de rest van het Verenigd Koninkrijk, en dat is natuurlijk logisch. Maar Wales heeft meer dan genoeg om zich te onderscheiden van de rest van het Verenigd Koninkrijk. Historische sites uit bijna elk tijdperk, verschillende nationale parken en schilderachtige dorpjes en stadjes. Bovendien zijn er betrekkelijk weinig toeristen te vinden, wat het extra aantrekkelijk maakt.

Pembrokeshire Coast Path
Maar waar ik met weemoed aan terugdenk, is het Pembrokeshire Coast Path. Zoals de naam zegt, een pad dat langs bijna 300 kilometer kust loopt. De route is werkelijk niet meer dan een zandweggetje dat zich tussen de rotsen en over prachtige kliffen slingert. Het begint in St Dogmaels, Cardigan, en eindigt bij Amroth Castle. Maar zoals andere wandelpaden kan je natuurlijk eender waar op het pad starten en eindigen. Meer dan driekwart van het pad leidt je door het nationaal park Pembrokeshire, wat je een schat aan natuurgebied en uitzichten biedt. Op de route vind je ook verschillende prehistorische forten en Noorse en middeleeuwse kastelen en nederzettingen.

Het pad is niet zwaar, met een maximum hoogte van 175 meter. Maar toch kan je best op je hoede zijn. Omdat het hier gaat om een zandweggetje, soms op de uiterste rand van een klif, kan je beter goed opletten. Zeker bij nat weer bestaat het gevaar op wegglijden. Omdat je zo goed moet opletten, wordt de wandeling vaak zwaarder dan een wandeling op een vlakke ondergrond. Onderschat dat niet.

Gouden stranden
Tussen de hoge kliffen, begroeid met brem, vind je prachtige strandjes met parelwit zand en een azuurblauwe zee. Deze strandjes zijn vaak verlaten, en vormen een perfecte plaats voor een middagje uitrusten en te zwemmen (waar toegelaten). Maar ook voor uitstapjes met de kinderen zijn deze gouden stranden ideaal.

Reizende Britten ondervraagd
Het onderzoek naar de hottest countries werd door OnePoll uitgevoerd onder 5.000 reizende Britten. “De VS hebben veel te bieden en heeft een aantal van de meest sexy personen,” aldus een woordvoerder van OnePoll. Om de resultaten extra smeuïg te maken zijn Wales, Schotland en Engeland gescheiden en als aparte landen opgenomen.

Of de ondervraagden nu vooral aan hun vakantieliefjes dachten of aan beroemde personen als George Clooney, Gisele Bündchen en Penelope Cruz, is niet bekend. De top 20 van deknapste landen is als volgt:

1. Verenigde Staten
2. Brazilië
3. Spanje
4. Australië
5. Italië
6. Zweden
7. Engeland
8. India
9. Frankrijk
10. Canada
11. Mexico
12. Portugal
13. Wales
14. Rusland
15. Japan
16. Ierland
17. Argentinië
18. Nederland
19. Schotland
20. Duitsland

Méér ranglijsten
Reishonger is overigens gek op lijstjes. Bekijk ook eens de vijf goedkoopste landen om in te wonen en de tien beste landen voor expats. En heb je al gekeken of jouw bestemming van 2009 in de top 10 van de meest populaire vakantielanden viel?

Foto: UNC – CFC – USFK, Flickr