Jezelf terugzien op een vliegtuig dat de hele wereld overvliegt? Dat kan nu zomaar werkelijkheid worden! KLM zal vanaf deze zomer met een heel bijzondere Boeing gaan vliegen; een zogenaamde ‘triple seven’ (een Boeing 777-200) die over de complete zijkant bekleed is met Delfts blauwe tegeltjes.

Een Boeing 777-200 uit de vloot zal voorzien worden van een soort beschildering in ‘Oud-Hollands Delfts blauw’. In totaal is er op de 777-200 plek voor een selectie van vierduizend ‘tegeltjes’. De Delfts blauwe miniatuurtjes zijn in werkelijkheid van een speciale folie die technici over de blauwe delen van het vliegtuig aanbrengen. Ze zijn per stuk 30 bij 30 centimeter groot.

Tile & Inspire
KLM lanceerde eind april een wereldwijde social media campagne, getiteld “Tile & Inspire“. Hiermee nodigt de luchtvaartmaatschappij iedereen uit een Delfts blauw tegeltje te maken: een tegel met daarop een profielfoto en een inspirerende boodschap. De “Tile & Inspire” campagne speelt zich voornamelijk af binnen Facebook en in de Nederlandse markt op Hyves. Maar via de website www.tileyourself.com kan iedereen die weet hoe je een foto uploadt meedoen en kans maken op een plek op het vliegtuig.

Meedoen?
Je kan heel eenvoudig een Delfts blauw tegeltje ontwerpen met jouw foto en een inspirerende tekst. Uit alle inzendingen kiest KLM ongeveer 4.000 tegels die een plekje op de Boeing 777-200 zullen krijgen. Dat toestel wordt vervolgens ingezet op reguliere diensten, op bestemmingen in de Verenigde Staten en Azië. De Delfts blauwe Boeing zal in juni het luchtruim kiezen. Hij zal een halfjaar meedraaien in de dienstregeling. Wie op Schiphol goed kijkt, kan zien dat de afbeeldingen op de tegeltjes van reizigers zijn.

Je kan nog tot 25 mei aanstaande meedoen aan de actie. Maak een Delfts blauw tegeltje van je profielfoto, doe mee met de wedstrijd en maak kans het te laten afbeelden op een echt KLM-vliegtuig. Jouw boodschap vliegt dan de hele wereld over op een reis vol inspiratie! Wie weet, vlieg jij straks virtueel de wereld rond…

Een passagier van AirFrance maakte van zijn vlucht tussen San Francisco en Parijs een bijzonder filmpje. Het vliegtuig vertrok om half vier ‘s middags (lokale tijd) uit Amerika en landde zo’n 10,5 uur later en 9.000 kilometer verder in Parijs, plaatselijke tijd elf uur de volgende ochtend. Nate Bolt maakte elke twintig à dertig seconden (elke twee mijl) een foto vanuit het vliegtuigraampje. Bij de landing had hij er zo’n 2.500 verzameld. Door ze snel achter elkaar te plakken, onstond onderstaand filmpje.

Bijzonder is zijn ‘vangst’ van het Noorderlicht, wat hij op deze manier heel mooi in beeld brengt. De kans om het poollicht op deze manier waar te nemen, is vrij zeldzaam.

Een Amerikaans passagiersvliegtuig dat onderweg was van Phoenix naar Californië heeft op 2 april een noodlanding moeten maken in de Amerikaanse staat Arizona. Een uur na vertrek landde het vliegtuig veilig op een luchtmachtbasis bij de grens met Mexico. Pasagiers van vlucht 812 spreken van een groot gat in het dak van het vliegtuig.

Het vijftien jaar oude toestel had 118 passagiers aan boord en was onderweg van Phoenix (Arizona) naar Sacramento (Californië). Kort na vertrek ontstond plotseling een gat van ongeveer een meter groot aan de bovenzijde van de romp, net boven de bagagebakken, waardoor de druk aan boord wegviel. Volgens passagiers ontstond het gat plotseling met een luide knal (“het leek wel een hard geweerschot”). Enkele minuten ervoor zou echter al een ploppend geluid te horen zijn geweest. Het gat was zo groot dat passagiers in staat waren de blauwe lucht te zien.

Het toestel, een 737 van Southwest Airlines, week daarop uit naar de luchtmachtbasis van Yuma, een militaire basis in Arizona. Een uur na opstijgen landde het toestel veilig op een luchtmachtbasis in Arizona. Een flight attendant raakte licht gewond. Er ontstond drukverlies, maar er werden geen passagiers of bemanningsleden naar buiten gezogen zoals bij eerdere incidenten wel gebeurd is. Passagiers klaagden na de landing wel over oorpijn.

Parallellen
Ik moest direct denken aan Aloha Airlines Flight 243; de Boeing 737-200 van Ahola Airlines die in 1988 tijdens de vlucht in Hawaii eveneens onbedoeld in een cabrio veranderde. Op 8.000 meter hoogte verloor het toestel een stuk dak van zes meter. Toen werd een steward uit het vliegtuig gezogen en 61 passagiers raakten gewond, maar het toestel kon wel aan de grond gezet worden.

In juli 2009 moest een Boeing 737 al eens een noodlanding maken doordat er een gat zo groot als een voetbal in de romp was ontstaan. Het vliegtuig van Southwest Airlines was op weg van Nashville, Tennessee, naar Baltimore, Maryland, Southwest Airlines Flight 2294, maar kreeg op 9.000 meter hoogte te maken met het wegvallen van de druk in de cabine door het gat in de romp. Daardoor moest het vliegtuig een noodlanding maken op Yeager Airport in Charleston, West Virginia.

In oktober 2010 gebeurde een gelijkaardig incident op een vlucht tussen Miami en Boston; American Airlines Flight 1640. Daar scheurde het dak van de Boeing 757 open op bijna 10 kilometer hoogte. De piloot vloog terug naar Miami en geen van de passagiers of bemanningsleden raakte gewond.

Metaalmoeheid
Als oorzaak van het ontstaan van het gat in het dak werd in alle gevallen metaalmoeheid aangewezen. De leeftijd van het vliegtuig is een belangrijke factor, evenals het aantal gemaakte vluchten. De toestellen met de problemen waren op het moment van de ongelukken 15, 19 en 20 jaar oud. In die 19 jaar had het eerste toestel minstens 89.090 vluchten doorgemaakt, veel meer dan de 75.000 vluchten waarvoor het toestel was ontworpen. Het toestel van American Airlines had echter maar 22.000 takeoffs en landingen en de 737 van Southwest heeft 42.500 vluchten gemaakt.

Ook de Boeing 737-300 van de Amerikaanse maatschappij Southwest Airlines, die afgelopen vrijdag in volle vlucht een stuk romp van ruim 1 meter lang verloor, vertoont tekenen van metaalmoeheid. Dat hebben de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten bekend gemaakt. In de romp van de rampvliegtuig zijn op verscheidene plaatsen scheurtjes en andere tekenen van metaalmoeheid vastgesteld.

Tientallen vliegtuigen onderzocht
De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA heeft dinsdag opgeroepen om Boeing 737-300’s, -400’s en -500’s met meer dan dertigduizend start en landingen op de teller extra te inspecteren. Vanwege de constante drukverschillen die de cabines ondergaan kunnen scheurtjes ontstaan.

Southwest heeft besloten 81 toestellen van haar 737-vloot voor inspectie aan de grond te houden, op een totale vloot van 548 Boeing 737′s. Als gevolg van de ingelaste inspecties heeft Southwest de afgelopen dagen honderden vluchten moeten annuleren. Alleen al afgelopen weekend annuleerde Southwest Airlines door de extra controles zo’n 600 vluchten.

“The safety of our Customers and Employees is our primary concern,” zei Mike Van de Ven, chief operating officer van Southwest Airlines. “We are working closely with Boeing to conduct these proactive inspections and support the investigation. We also are working aggressively to attempt to minimize the impact to our Customers’ travel schedules today.”

Bij nazicht van alle oudere types 737-300 van Southwest zijn bij nog drie vliegtuigen eveneens scheurtjes vastgesteld, heeft de Amerikaanse transportveiligheidsraad NTSB bekendgemaakt. Zulke scheuren worden gezien als de oorzaak van een plotseling gat in het dak van een toestel, dat vrijdag een noodlanding moest maken. Een deel van de vloot van de luchtvaartmaatschappij had recent een nieuwe buitenlaag gekregen, maar de 737′s nog niet. Wel vreemd dat Mike Van de Ven spreekt over “een nieuw en onbekend probleem”… In 2009 betaalde Southwest nog een boete van 7,5 miljoen dollar voor het overslaan van verplichte keuringen op metaalmoeheid in 2006 en 2007.

Wereldwijd
De Boeing 737 is een populair narrow-body passagiersvliegtuig dat sinds 1967 door Boeing wordt vervaardigd. Van de Boeing 737-serie zijn ondertussen meer dan 5.000 exemplaren gefabriceerd (het 5.000e is afgeleverd aan Southwest Airlines op 13 februari 2006). Bekende namen die met deze Boeings vliegen zijn Lufthansa, KLM en transavia. Elke 9 seconden stijgt er ergens ter wereld een Boeing 737 op.

Wereldwijd zijn er momenteel 931 Boeings van dit type actief, maar de problemen zouden zich alleen voordoen bij oudere modellen. Wereldwijd moeten nu 175 Boeings 737 van de types 300, 400 en 500 met meer dan 35.000 starts en landingen worden gecontroleerd.

Catch me if you can
De politie, getipt door haar Zweedse collega’s, hield de 41-jarige man gisteren in de cockpit aan. Hij leek opgelucht te zijn dat zijn 13 jaar durende avontuur voorbij was en verwijderde zonder morren de strepen van zijn pilotenpak. Het bleek dat de neppiloot, die in Milaan woont, alleen een verlopen brevet had voor een kleiner type vliegtuig. Hem wordt valsheid in geschrifte en vliegen zonder brevet ten laste gelegd.

10.000 vlieguren
In totaal maakte de Zweed 10.000 vlieguren voor Britse, Belgische en Italiaanse maatschappijen. De advocaat van zijn huidige luchtvaartmaatschappij, Corendon, gaf toe dat de piloot de bedrijfsleiding “vakkundig om de tuin had geleid met zijn valse brevet”. Volgens de advocaat was het een geluk bij een ongeluk dat de neppiloot nooit alleen heeft gevlogen. “Hij zal geen minuut meer voor Corendon vliegen,” voegde de advocaat eraan toe.

Hij is niet de enige
Natuurlijk is deze neppiloot een stoute meneer, maar hij is niet de enige. Ook de bedenker en enige medewerker van Reishonger is weleens ondeugend geweest. Zo kocht ik in 2003 een rijbewijs in de Solomon Islands, zonder ooit een rijles te hebben gevolgd. Binnenkort het relaas van de avonturen die ik hiermee beleefde!

Technisch mankement
De Boeing 737-800 maakte zich op voor een vlucht naar Las Palmas toen de piloot wegens een technisch mankement de start moest afbreken. Bij het remmen gleed het toestel over de startbaan. Het vliegtuig bleef onbeschadigd maar het vliegveld van Dortmund werd gesloten.

Omleiden
Geen van de 165 inzittenden raakte gewond bij het incident. Alle passagiers werden omgeleid naar nabijgelegen luchthavens om daarvandaan hun reis naar Gran Canaria voort te zetten.

Ruimtegebrek
De ruimte in de overhead lockers was zo beperkt dat de twee passagiers in een hevige ruzie verwikkeld raakten. De stewardessen moesten eraan te pas komen om de passagiers van elkaar te scheiden. Eén van hen werd op een andere plek in het vliegtuig gezet. Of dit een upgrade betekende, is niet bekend. Bij aankomst in Australië wachtten vijf politieagenten het tweetal op.

Gespannen passagiers
“Hoe heeft die het voorelkaar gekregen om zo’n grote koffer als handbagage mee te nemen?” Volgens luchtvaartexpert Ben Sandilands is dat een veelgestelde vraag in het vliegtuig. “Geen wonder dat de spanningen zo hoog oplopen. vooral nu steeds meer luchtvaartmaatschappijen geld rekenen voor het inchecken van bagage.”

Foto: .Crosley.Photography., Flickr

Paros moest Naxos zijn
In plaats van de landing in te zetten op Naxos, koerste de piloot met een uitgeklapt landingsgestel op het nabijgelegen Paros af. Het incident, met een vliegtuig van het type ATR-42, heeft volgens de luchtvaartmaatschappij nooit plaatsgevonden. De Griekse luchtvaartautoriteiten stellen toch een onderzoek in.

Foto: Avinash Meeto, Flickr

Een 64-jarige Duitser heeft zijn vlucht ernstig vertraagd door de noodglijbaan van het vliegtuig te testen. Tijdens de veiligheidsdemonstratie van de stewardessen trok hij aan de hendel die de glijbaan activeerde. Dit meldt Der Spiegel.

Per ongeluk
Naar eigen zeggen deed de passagier dit ‘per ongeluk’ en bood hij duizendmaal zijn entschüldigungen aan. Door dit zogenaamde ongelukje kon het vliegtuig, dat van Stuttgart naar Egypte zou vliegen, niet vertrekken. De 234 passagiers moesten overstappen naar een ander vliegtuig, wat voor uren vertraging zorgde.

Dat wordt dokken
De niet bij name genoemde luchtvaartmaatschappij zegt dat de passagier voor de ontstane kosten op mag draaien. Deze kunnen tot meer dan 10.000 euro oplopen. Das tut weh!

Foto: WexDub, Flickr

Wind
De ex-gevechtspiloot, toepasselijk ‘Jetman’ genoemd, sprong boven het Marokkaanse Tanger uit een vliegtuig en zette daar zijn jetpack aan. Helaas voor de Zwitser werd hij al na enkele minuten door de wind bevangen. Er zat niets anders op dan de parachute uit te vouwen en langzaam naar het water te dwarrelen. Daar werd hij ongedeerd uit het water gevist.

Bekijk een video van de vlucht en de reddingsactie bij RTL.