Een taxi nemen is de makkelijkste manier om van de luchthaven naar je hotel te komen. Je hoeft nooit lang te wachten en ze zetten je vlak voor de deur af. Toch blijkt dat er heel wat verschil zit tussen het taxivervoer in een aantal wereldsteden!

Sinds 2008 doet de toeristenwebsite Hotels.com onderzoek naar de ervaringen van reizigers met taxi’s van het vliegveld naar het hotel. Jaarlijks probeert ze te achterhalen in welke stad reizigers de beste taxi-ervaringen hebben. Bijna tweeduizend mensen is gevraagd om taxi’s en hun chauffeurs te beoordelen op hygiëne, rijgedrag, kennis van het gebied, vriendelijkheid, veiligheid en beschikbaarheid. De karakteristieke zwarte taxi’s in Londen steken er met kop en schouders bovenuit, vooral qua kennis van de chauffeurs, al wordt de hoge prijs als minpunt genoemd. Maar toch scoort deze stad 59 procent, terwijl de gele taxi’s van New York op de tweede plaats staan met 27 procent.

Voor veel reizigers is een rit met de taxi één van de eerste ervaringen met een reisbestemming. Bij het onderzoek van Hotels.com zijn de taxi’s in populaire bestemmingen voor reizigers onder de loep genomen op het gebied van kennis van de omgeving, vriendelijkheid, veiligheid, rijvaardigheid van de bestuurder, hygiëne, prijs en beschikbaarheid. De Londense taxi’s zijn volgens deze enquête onder internationale reizigers al drie jaar op rij tot het beste vervoer ter wereld gekozen.

Londen heeft de beste taxi’s ter wereld
Voor het derde opeenvolgende jaar zijn taxi’s uit Londen in 2010 verkozen tot beste taxi’s in de wereld. Ondanks de hoge prijzen zijn de zwarte taxi’s uit de Engelse hoofdstad elk jaar favoriet. Bij het onderzoek is onder meer gekeken naar klantvriendelijkheid, rijvaardigheid en kennis van de omgeving.

De Londense zwarte taxi’s ogen nogal hoekig, maar iedereen die er wel eens gebruik van heeft gemaakt weet dat ze ontzettend praktisch zijn. Je hebt volop ruimte voor je bagage, als het moet kunnen er wel vijf passagiers in en ze hebben een hoge instap, wat vooral de ouderen onder ons kunnen waarderen.

Taxichauffeurs in Londen weten de weg in hun stad en zijn vriendelijk; de gemiddelde Londense cabbie is hoffelijk en beleefd. In Londen staat de veiligheid van taxi’s voorop. Wederom staat Londen voorop als het gaat om de rijvaardigheid van taxichauffeurs. London heeft ook de schoonste taxi’s ter wereld. In Londen en New York hoeven bezoekers het minst lang te wachten voor een taxi. Wat betreft prijs scoort Londen niet zo goed, de taxi’s behoren tot de duurste ter wereld.

Ondanks het feit dat de karakteristieke taxi’s tot de duurste ter wereld worden bestempeld, scoren de Londense taxichauffeurs het best op een groot aantal disciplines, waaronder vriendelijkheid, netheid, rijvaardigheid en kennis van de omgeving.

Runners up
De gele taxi’s van New York eindigen in alle drie de enquêtes in elke categorie op een tweede plaats, afgezien van veiligheid. Een op de tien reizigers denkt dat de New Yorkse taxichauffeurs de slechtste chauffeurs ter wereld zijn. Het voordeel in de Big Apple is dat er op elk gegeven moment veel taxi’s beschikbaar zijn; daar staat tegenover dat je hier als passagier met ‘s werelds meest onbeschofte chauffeurs te maken kunt krijgen.

Andere steden die elk jaar in de top tien verschijnen zijn Madrid en Berlijn. Ook Parijs heeft een plekje in de top 10 veroverd, ondanks dat de chauffeurs zonder een glimlach rondrijden (geen focus op klantenservice), er vaak lange rijen staan voor taxi’s en Parijs een van de duurdere steden is. Hoewel Tokyo niet elk jaar op de lijst voorkomt, doen ze het daar ook niet slecht.

Zelfs een plekje in de top tien voor Bangkok
Ik was positief verbaasd de Thaise hoofdstad Bangkok, beroemd om zijn tuk tuk’s, aan te treffen in de top tien! De klachten over taxi’s en taxichauffeurs in Bangkok zijn namelijk legio, van oude bakken zonder merkbare vering tot het afdekken van de meter, en van het maken van een omweg om extra baht te verdienen tot een chauffeur die constant in zijn mobiele telefoon zit te tetteren…

Veel chauffeurs hebben geen benul van de functie van het koppelingspedaal en scheuren alsof hun leven er vanaf hangt. De eerste keer zijn we onderweg zelfs uitgestapt toen de chauffeur onder het rijden naar een dvd zat te kijken, waardoor hij niet opmerkte dat hij midden op twee rijbanen reed en ook niet merkte dat alle auto’s om ons heen hem probeerden te waarschuwen door hard te schreeuwen en te toeteren en allerlei gebaren te maken.

Helemaal onderaan de lijst
Niet elke stad mag zich zo gelukkig prijzen; Rio de Janeiro, Moskou (onvriendelijke chauffeurs), Kaapstad, Marrakech (slechte chauffeurs), Shanghai, Mexico-stad (vieze taxi’s) en Santiago de Chile (slechte kennis van het gebied, niet voldoende veiligheid en beschikbaarheid) sluiten de rij.

Voorspelling 2011
Amsterdam komt trouwens ook niet in de top tien voor. Reizigers omschrijven de Amsterdamse taxi’s als “netjes maar prijzig”. Overigens is de prijs ook van Londense taxi’s een zwak punt. Maar zelfs met de hoge prijzen eindigt Londen ruim voor New York, Berlijn, Madrid en Kopenhagen, dus de Engelse metropool kan zeker worden gezien als een goed voorbeeld voor Nederlandse steden.

Wat denk jj: zullen de Londense cabbies de titel van “beste taxi ter wereld” in 2011 kunnen verdigen?

Steeds populairder
Het vliegveld van Weeze is een voormalig militair vliegveld. Dat zie je als je het vliegveld oprijdt: eerst kom je langs treurige barakken en verlaten gebouwen. Vervolgens is een oorlogsmuseum aan de beurt. En pas daarna doemt de moderne terminal van Weeze op, die erg doet denken aan die van Eindhoven Airport. Afgelopen jaar, zo werd dinsdag bekend, verwerkte Weeze Airport 2,4 miljoen passagiers. In 2010 verwacht de luchthaven er 2,7 miljoen te vervoeren. Een groot percentage van deze passagiers betreft Nederlanders. Geen wonder, want de vliegveldje ligt net over de grens bij het Limburgse plaatsje Bergen.

Goedkoop vliegen
Het vliegveld van Weeze is er bijna exclusief voor vluchten van Ryanair. Maar dit betekent niet dat je weinig keuze uit bestemmingen hebt. Op dit moment kun je ervandaan naar 53 (voornamelijk) Europese bestemmingen vliegen, plus naar Boedapest met Wizzair. Als ikzelf van Gran Canaria naar Nederland reis, pak ik een vlucht naar Weeze. En slimme Nederlanders die goedkoop naar de Canarische eilanden willen vliegen, stappen in Weeze of in Brussel op.

Openbaar vervoer naar vliegveld Weeze
Met de auto reis je natuurlijk het makkelijkst naar Airport Weeze, maar dit is niet voor iedereen een optie. Ben je van het openbaar vervoer afhankelijk, dan heb je geluk: dat is prima geregeld. Een lokaal taxibedrijf onderhoudt verbindingen met verschillende Nederlandse steden. Ikzelf koos bij aankomst op Weeze voor een enkeltje naar Nijmegen à € 16. In het minibusje en door het besneeuwde landschap duurde het 45 minuten voor ik bij Nijmegen CS werd afgezet. Het busje rijdt ook tussen Weeze en Venlo of Arnhem. Bekijk hier de mogelijkheden en tijden.

Parkeren
Parkeren op het vliegveld van Weeze is nog leuk. Je auto staat in de buitenlucht maar de tarieven zijn erg gunstig. Zo kost een week op P2 maar € 40 en zit je toch dicht bij de terminal.

Winkels, restaurants en internet
Je gaat niet naar het vliegveld van Weeze om eens even lekker te winkelen. Er is één goede bar met een rokersterras dat uitzicht biedt over een deel van de landingsbaan. Ook is er een kiosk met uitsluitend Duitstalige lectuur. Je vindt er een aantal autoverhuurders en een informatiedesk waar je hotels kunt boeken. Eenmaal voorbij de security wordt het er niet beter op, tenzij je op zoek bent naar parfum. Kijk uit bij het hotdog-karretje: de mevrouw geeft graag te weinig wisselgeld terug. Een wifi-signaal heb ik op het vliegveld niet kunnen vinden.

Foto: cocoate.com, Flickr

Vrouwen en taxi’s
In je eentje de taxi pakken. Voor veel vrouwen blijft dit een vervelende en in sommige gevallen gevaarlijke onderneming, dankzij taxichauffeurs die het imago van hun branche verknallen. “Veel vrouwen vertellen me over chauffeurs die te ver gaan en met hen proberen te flirten of onzedelijke voorstellen maken,” zegt chauffeuze Aida Santos. “In de Pink Taxi hebben ze dat onveilige gevoel niet en reizen ze een stuk relaxter.”

Protest van feministes
Vrouwenbewegingen zijn niet blij met het initiatief. Vianeth Rojas, van het Netwerk van Seksuele- en Voortplantingsrechten in Puebla, is op haar teentjes getrapt: “We leven in de 21e eeuw, en dit taxibedrijf beweert nog steeds dat we alleen maar met ons uiterlijk bezig zijn. Pink Taxis helpt niet bepaald bij het uitroeien van geweld tegen vrouwen.”

Mexico is gek op vrouwen
Puebla is niet de enige stad met vervoer voor vrouwen. Ook Mexico-Stad doet eraan, met bussen voor vrouwen en tijdens het spitsuur metrowagonnen voor vrouwen. In Colombia bestonden vrouwentaxi’s al langer, net als in Moskou en Dubai.