Twee vacatures
De badplaats in de Atlantische Loirestreek heeft in samenwerking met Garnier Ambre Solaire een website opgezet rond de zoektocht naar twee jonge ‘creamers’, zoals de insmeerders worden genoemd. Kandidaten moeten vloeiend Engels en Frans spreken en strandgangers adviseren over de juiste bescherming tegen de zon. Daarnaast worden ze geacht de daad bij het woord te voegen en de badgasten in te smeren.

Salaris: € 1200 per week
De succesvolle sollicitanten krijgen elk een loon van € 5000 voor de periode van 10 juli tot 22 augustus. Dat komt neer op een salaris van € 1200 per week – niet slecht voor ongeschoold, legaal werk. Tijdens de voorronde kunnen kandidaten een video opsturen waarin ze vertellen hoe goed ze kunnen smeren. Daarna is het zaak om zoveel mogelijk stemmen te krijgen en uiteindelijk de jury over te halen.

De strijd tussen de vliegticketaanbieders is groot. Enerzijds is er Melookyoubook, die je het zoeken compleet uit handen neemt, en aan de andere kant is er een labyrint aan vliegticketwinkels als CheapTickets, Vliegticketspecialist en World Ticket Center. Bij dit lijstje voegt zich een nieuwkomer: Vliegennaar.nl. Om hier gerucht aan te geven, verloot de website twee retourtjes naar Sint-Maarten.

Onderscheidend
Waar deze nieuwe website zich in onderscheidt is de Flight Alert. Door je hiervoor in te schrijven word je gewaarschuwd wanneer de ticketprijs naar een bestemming onder de door jou bepaalde prijs beschikbaar wordt. Erg handig wanneer je bijvoorbeeld voor minder dan € 800 naar Sydney heen en weer wilt.

Hoe je kunt winnen
Vliegennaar.nl geeft ieder mailadres een kans om te winnen. Gebruik het blauwe formuliertje hieronder om gewoon vanaf Reishonger je Flight Alert in te stellen. Mag ik met je mee als je de twee retourtjes wint?

Foto: jtsarkis, Flickr

1. Bretagne, Frankrijk: Plage Conguel
2. Pyreneeën: Lac de Mondély
3. Languedoc, Frankrijk: Collioure
4. Provence, Frankrijk: Piemanson beach
5. Ile de Porquerolles, Frankrijk: Notre Dame
6. Corsica: Palombaggia
7. Costa Brava, Spanje: Cala d’Aiguafreda
8. San Sebastian, Spanje: La Concha
9. Ibiza, Spanje: Las Salinas
10. Formentera, Spanje: Platja Illetes
11. Capri, Italië: Grotta Azzurra
12. Sardinië, Italië: Cala Luna
13. Hvar, Kroatië: Bonj ‘Les Bains’
14. Mykonos, Griekenland: Panormos
15. Milos, Griekenland: Papafrangas Cove
16. Cyprus: Polis (zie foto)
17. Madeira, Portugal: Porto Santo
18. Litouwen: Palanga
19. Duitsland: Sylt
20. Nederland: Terschelling & de Wadden

Foto: Hornplayer, Flickr

‘Crazy whitenose’
In het onderstaande filmpje zet Jeroen het, na een introductie in onvervalst Dunglish, op een rennen. Uit het gepuf en het geschud van de camera blijkt dat Jeroen niet echt in vorm is. Onderweg komt hij wat locals tegen die in de schaduw hun wereld voorbij zien trekken. “Wazzup?” en “Hello” hijgt Swolfs naar de verbaasde eilandbewoners. En ook: “Crazy whitenose,” zijn letterlijke vertaling van gekke blankneus.

Drie minuten
In welgeteld drie minuten lukt het de fotograaf om het breedste gedeelte van het eiland Fongafale, waar ook de internationale vliegstrip ligt, over te steken. Hij begint op het strand aan de oceaankant en eindigt op een steiger aan de lagunekant van het atol. Kunnen we Tuvalu hiermee als het smalste land ter wereld bestempelen?

Tuvalu
Tuvalu ligt ten noorden van Fiji en ten oosten van de Salomonseilanden in de Stille Oceaan. Het land bestaat uit negen eilanden, waarvan er vijf eigenlijk atollen zijn. Met haar 12.000 inwoners en een totaal landoppervlak van 26 vierkante kilometer, zijn maar drie landen kleiner: Vaticaanstad, Monaco en Nauru, dat een stukje ten noorwesten van Tuvalu ligt. De economie van Tuvalu draait vrijwel uitsluitend op buitenlandse donaties en de verkoop van postzegels.

Streets of the World
Het project van Jeroen Swolfs, Streets of the World, is er één waar jij en ik jaloers op mogen zijn. De fotograaf probeert in 5 jaar het leven in het centrum van iedere hoofdstad ter wereld vast te leggen. Bij voorkeur in de hoofdstraat, wat in Tuvalu eigenlijk de landingsbaan is. Op zijn website kun je zien waar Jeroen op dit moment is en foto’s van al bezochte plaatsen bekijken. Reishonger zal in een later stadium een interview met de fotograaf plaatsen.

Foto: Jeroen Swolfs

Eerste indruk
Gran Canaria is niet het mooiste eiland van de Canarische Eilanden. Je vindt hier niet de uitgestrekte regenwouden van La Gomera of de architectonische schoonheid van Lanzarote. Niemand lijkt van het oosten van het eiland, waar je vliegtuig neerstrijkt, te houden. Fabrieken, magazijnen, windmolens en uit plastic zeil opgetrokken plantenkassen domineren het dorre landschap. Huizen lijken er zonder bestemmingsplan uit de grond te zijn gestampt.

Geen mooie binnenkomer voor de toeristen, dus. Gelukkig weten de autoriteiten het goedgemaakt: hoe dichter je bij de hotels in het zuiden komt, hoe meer palmbomen er langs de weg staan. En als je eenmaal op het zuidelijkste puntje bent beland, begrijp je waarom toeristen voor dit eiland kiezen. Een uitgestrekt duinengebied, dat op de Sahara lijkt als je er middenin staat, kruipt hier uit de diepblauwe Atlantische Oceaan. Een zeven kilometer lang, halvemaanvormig zandstrand is het resultaat.

Meer verrassingen
Gran Canaria mag dan niet moeders zijn, maar is ook weer niet foeilelijk. Het is moeilijk om het hele eiland over één kam te scheren. Sterker nog: Gran Canaria wordt vaak ‘een continent in miniatuur’ genoemd. Weg van de lelijke oostkust vind je er bergen tot 1949 meter hoog, met op mooie dagen uitzicht op Tenerife en zelfs Fuerteventura. Het hart van het eiland heeft spectaculaire kloven en verborgen valleien, met stuwmeertjes en dennebossen. Je kunt hier zelfs een strand voor jezelf vinden. Las Palmas is verrassend groot: de stad is erg uitgestrekt en telt bijna 400.000 inwoners.

Voordelen van wonen op Gran Canaria
Er is heel wat te zeggen voor wonen op Gran Canaria. Het weer mag je gerust op nummer één van de redenen zetten. Het is nu begin december en hier in Las Palmas  is het 24 graden en halfbewolkt.  In het zuiden van het eiland is het vaak een graadje warmer en een stuk zonniger. ’s Zomers stijgt het kwik nauwelijks boven de 30 graden, met een verkoelende zeebries. Veel huizen aan zee hebben noch een verwarming, noch een airco.

Gran Canaria is het ‘meest ontwikkelde’ van de Canarische eilanden. Je vindt er een groot aanbod van winkels en bedrijven. Gran Canaria heeft een eigen Ikea, twee vestigingen van Media Markt, twee Carrefours, prachtige winkelcentra, uitstekende restaurants en een wild nachtleven.

Gran Canaria is ook de ‘hub’ van de eilandengroep. Vluchten naar het Spaanse vasteland -waarop je trouwens 50% korting krijgt als je hier eenmaal residente bent- en naar Nederland, België en andere bestemmingen vertrekken met de grootste regelmaat hiervandaan. Ook als je naar Marokko of Madeira wilt, is Gran Canaria je vertrekpunt. Vluchten tussen de eilanden -ook hierop is die grote korting weer van toepassing- zijn goedkoop: check de prijzen bij BinterCanarias of Islas Airways.

Eilandgevoel
Vooral onze vrienden uit Madrid deden er dramatisch over: zouden we niet heel snel een eilandgevoel krijgen? Zo’n benauwd gevoel doordat we aan alle kanten omringd waren door water? Met die vraag gaven ze het zelf al aan: zoiets is een gevoel, zoiets zit tussen je oren. Ikzelf heb altijd al van eilanden gehouden. Ik zie ze als de wereld in het klein, in pocketformaat. Daarnaast is de zee, de oceaan in dit geval, altijd een prachtige horizon.

En zo klein is Gran Canaria niet. Je doet er 40 minuten over om van Las Palmas in het noordoosten naar Maspalomas in het zuiden te rijden. En ruim anderhalf uur om in het afgelegen La Aldea de San Nicolas te komen. Er is veel te zien en te doen. Er zijn nog steeds plekken die ik moet ontdekken.

Het ‘eilandgevoel’ krijg ik wel een beetje als ik denk aan de rest van de wereld. Ik kan niet even met de auto naar Tsjechië rijden, om maar een voorbeeld te noemen. Overal waar ik heen wil kom ik met een koffer aan en ben ik op het openbaar vervoer aangewezen. Geen wonder dat veel canarios niet van hun eiland af te branden zijn. Nog even en ik ben er zelf één.

En al die toeristen dan?
De één vindt het een ramp, de ander een zegen: de toeristische zones in het zuiden van het eiland. Ik heb ermee leren leven. Je moet toch ergens op vakantie en uit je dak kunnen gaan? Daarnaast levert deze geluksindustrie heel wat banen op voor de lokale bevolking en natuurlijk voor buitenlanders zoals ik. Af en toe bezondig ik me zelfs aan een frikandel speciaal en een patatje oorlog in het Nederlandse ghetto in Playa del Inglés…

Een woning vinden
Het vinden van een huurwoning is verrassend makkelijk. Mijn vriendin en ik bezochten een week lang verschillende flatjes. Na twee weken konden we intrekken in een appartement aan zee. De huurprijs was € 550 met water en licht inbegrepen. We woonden op een kaap en vielen in slaap met het gebeuk van de golven op de rotsen. Nu zitten we in de hoofdstad, Las Palmas, en betalen we € 575 voor een appartement met twee slaapkamers. Water en licht betalen we apart, maar dat komt neer op ongeveer € 30 per maand.

De huizen en appartementen zijn in 80% van de gevallen gemeubileerd tot de strijkbout en de kurketrekker aan toe, dus hoef je alleen maar je kleren, boeken, cd’s en computer mee te verhuizen. Over het algemeen kun je stellen dat de huizen in Las Palmas en in de toeristenplaatsen het duurst zijn (ruim € 600 voor een tweekamerappartement). Rond het vliegveld en in het dunbevolkte noorden en westen van het eiland zijn ze juist weer erg betaalbaar (€ 350 voor een tweekamerappartement).

Ik raad je aan om direct bij een eigenaar te huren en niet via een verhuurkantoor. Het is echt niet zo moeilijk om iets te vinden. Zo bespaar je bemiddelingskosten en is de minimum huurtermijn vaak iets korter. Op de volgende websites plaatsen de locals hun aanbod:

• www.fotocasa.es
• www.segundamano.es
• www.loquo.com

Werken op Gran Canaria
Spreek je een beetje Spaans? Dan maak je goed kans op een baantje in het zuiden, in het toeristengebied. Spreek je goed Spaans? Beproef dan je geluk in Las Palmas, de hoofdstad. Als havenstad kent Las Palmas heel wat importerende en exporterende bedrijven. Een meertalig persoon (je spreekt toch wel Engels?) komt daarbij altijd van pas. Een restaurant of hotel aan het strand Las Canteras zou ook geïnteresseerd kunnen zijn. De website Infojobs is de meestgebruikte voor het vinden van werk.

Als het even kan, werk dan lekker vanuit huis. Als copywriter voor Nederlandse websites heb ik geen sollicitatiebrieven hoeven te schrijven, geen CV in het Spaans hoeven te vertalen en geen selectieprocedure hoeven te doorlopen. Allemaal voordelen, maar daar tegenover staat dat het opbouwen van een sociaal leven iets meer moeite kost.

Conclusie
Gran Canaria is op het eerste gezicht misschien lelijk en vergeven van toeristen, maar heeft heel wat te bieden voor wie door dat imago heen durft te prikken. In het zuiden van het eiland kun je van de mooiste stranden genieten, in het hart van het eiland kun je eindeloze wandelingen maken en in de hoofdstad Las Palmas, waar toeristen nauwelijks komen, valt genoeg te beleven. Voeg daaraan toe een ongelooflijk lekker klimaat en een goede bereikbaarheid, en de keuze is al snel gemaakt. Maar wees gewaarschuwd: je krijgt per jaar een grote stroom logees te verwerken!

Foto duinen van Maspalomas: inocuo, Flickr | Foto Las Palmas: Wikipedia

Santiago
Op het hoofdeiland Santiago bezocht ik Tarrafal, een vissersdorpje met een levendig strand en een kolonie brutale apen. Tarrafal staat vol met scheve huizen uit de tijd dat dit land nog een kolonie van Portugal was. Een enkele buitenlander heeft er een restaurantje of hotel geopend, maar dit blijft toch een ideale bestemming voor wie het echte Kaapverdië wil ervaren. Als je een brevet hebt, kun je in het prachtige Kingfisher Resort terecht om te duiken langs de dropoffs van Baia das Gatas: stap meteen met je fles in het water en verbaas je over de honderden trompetvissen die er rondzweven.

Boa Vista
Het eiland Boa Vista is één grote zandbak waar een paar rotsen uitsteken. Je vindt er eindeloze stranden die nog helemaal verlaten zijn. Het hagelwitte Praia da Santa Monica bijvoorbeeld: 18 kilometer lang en geen hotel te bekennen. Nieuwsgierige krabbetjes en vogels geven het enige teken van leven, maar zelfs die zijn er nauwelijks. Het deed me denken aan documentaires over Namibië.

De quad is op Boa Vista wat de kameel in de Sahara is. Deze lawaaiige vierwielers irriteren enorm, tot je er zelf op hebt gezeten. Toch lijkt het mij verstandig als de lokale autoriteiten het gebruik ervan beperken tot de wegen. Hoe meer toeristen, hoe meer quads. En hoe meer quads, des te meer de duinen te lijden hebben.

Zijn de Kaapverdische eilanden goedkoop?
Op Boa Vista besloot ik niet in een resort te slapen maar in huis bij de sympathieke Pier en Giordi, een Italiaans stel dat hun hart aan het eiland had verpand. Tussen het rennen van woestijnmarathons door ontvangen zij gasten in hun bed & breakfast, op een steenworp van zowel het strand als de winkeltjes en restaurants in de ‘hoofdstad’ Sal Rei. Prijs: € 17,50 per persoon per nacht. Voor de rest hoeft het toeristenleven ook niet duur te zijn. Door bij lokale eethuisjes zonder vertaalde menukaart te eten, vul je al voor € 3 je maag met kip en rijst.

Welke luchtvaartmaatschappijen vliegen naar Kaapverdië?
Als voormalig Portugese kolonie ziet Kaapverdië heel wat vluchten van TAP binnenkomen. TAP vliegt naar de sleetse hoofdstad Praia maar ook naar het ‘all-inclusive-eiland’ Sal.

De Kaapverdische luchtvaartmaatschappij TACV verbindt de eilandengroep met plaatsen als Amsterdam, Frankfurt, Lissabon en Las Palmas. Deze maatschappij heeft geen website waarop je zelf kunt boeken. Je bent daarom aangewezen op ticketwebsites als World Ticket Center of de Kaapverdië-specialist die ik aan het eind van dit artikel noem.

Van Nederland naar Kaapverdië vliegen
Er zijn twee maatschappijen die vanuit Nederland nonstop naar de Kaapverdische eilanden vliegen: TACV en Arkefly. Ik zie bij Ebookers al een retourtje naar Praia voor € 444 met TACV. Het gaat hier om een nonstop vlucht die op een zondag uit Amsterdam vertrekt en er op een zaterdag terugkeert. De reistijd is ruim zes uur.

Arkefly vliegt elke zondag naar Boavista en vervolgens met hetzelfde vliegtuig naar Sal. Een retourtje heb je al vanaf € 339.

Met TAP vlieg je altijd via Lissabon. Het voordeel is dat je met deze maatschappij vrijwel dagelijks kunt vliegen, en in sommige gevallen zelfs goedkoper dan met TACV. De laagste prijs die ik vind is € 496 voor een retourvlucht.

Vanuit België naar Kaapverdië vliegen
Je kunt natuurlijk ook vanuit Brussel naar de Kaapverdische eilanden vliegen. In België is het Jetairfly die naar Boa Vista en Sal vliegt. Een retourtje Boa Vista heb je al voor € 400 (waarbij de terugreis maar € 100 kost). Een retourticket naar Sal hoeft maar € 300 te kosten, met wederom een veel goedkopere terugreis dan heenreis.

Als die heenreis dan toch zoveel duurder is, kun je beter een Eurostar-trein van Brussel naar Londen pakken (£ 51). Thomson Fly vliegt vanuit Gatwick iedere maandag namelijk naar Sal en Boa Vista met een minimumprijs van £ 110. De terugreis kun je dan gewoon bij Jetairfly boeken.

Alternatieven vanuit Duitsland
Met TUIFly kun je naar de eilanden Boa Vista en Sal vliegen. Düsseldorf is eigenlijk de enige dichtbijzijnde luchthaven met vluchten. Reken voor een retourvlucht naar Sal minimaal € 320. Als je in staat bent om vanuit Frankfurt te vliegen, kun je profiteren van kortingsacties. Zo kun je met heel veel geluk (of door flexibel te zijn) voor € 258 retour vliegen.

Vliegen tussen de Kaapverdische eilanden
Tussen de eilanden vliegen is duur. TACV rekent met gemak € 200 voor een retourtje tussen twee eilanden en de ferry’s varen nauwelijks en doen er lang over.

De reisgids die ik meehad: de enige Engelstalige gids voor Kaapverdië

Een voordelige oplossing voor wie drie of meer eilanden wil bezoeken is de air pass die TACV biedt. Deze kun je alleen kopen als je ook met TACV naar Kaapverdië vliegt. Dat kun je bijvoorbeeld regelen bij Cape Verde Holidays in Rotterdam, met € 25 boekingskosten er bovenop.

Al heb ik uiteindelijk niet bij deze mensen geboekt, ze bleken erg hulpvaardig. Een mailtje met mijn gewenste reisdata en te bezoeken eilanden was voor hen voldoende om een aantrekkelijk pakket samen te stellen, ook al wilde ik vliegen vanuit Las Palmas.

O ja, van dat strandbarretje is weinig gekomen. Het eilandbestuur van Boa Vista wilde geen lappen grond beschikbaar stellen en in de commerciële handel zijn ze wel heel erg duur. Heb jij misschien een idee? Laat dan hieronder een berichtje achter.

Halve liter kokosmelk
Een kokosnoot met een rietje staat in warme landen gelijk aan een verfrissend biertje in Nederland. Hoe warm het buiten ook is, de kokosmelk blijft lekker koel. Hak de bovenkant open en je hebt bijna een halve liter verfrissing tot je beschikking.

Weggooien
Het probleem zit echter niet in de consumptie, maar in de verwerking van de lege kokosnoten. Veel toeristen en verkopers laten de kokosnoten op het strand slingeren. Dit trekt vliegen en ratten aan. Daarnaast gaat het om een aanzienlijke afvalberg: ruim dertigduizen kilo kokosnoten per dag. Alleen wanneer de toeristen bereid blijken om hun eigen rommel op te ruimen, zal de burgemeester de maatregel intrekken.

Foto: Natecull, Flickr

Een nieuwe bestemming
Als je op zoek bent naar zon, zee en strand dan is Sunny Beach in Bulgarije een ideale vakantiebestemming. Een aantal jaar geleden was deze badplaats nog volledig onbekend, maar tegenwoordig behoort het tot de populairste vakantiebestemmingen in Europa.

En dat is nu meteen een punt wat jammer te noemen is. Wanneer je in 2006 in deze badplaats op vakantie ging, wat het leuk om Nederlanders tegen te komen. Aangezien de badplaats toen nog redelijk onbekend was, waren er ook vrij weinig Nederlanders. Door de jaren heen is het aantal Nederlanders dat hier naar toe gaat flink toegenomen. En in dat opzicht lijkt het zeker op Lloret de Mar, vanwege de massale drukte. Maar dat ligt natuurlijk, net als in bijvoorbeeld Kroatië, ook aan de periode waarin je gaat.

Hotels en appartementen in Sunny Beach
Aangezien Sunny Beach een vrij nieuwe badplaats is, verrijzen er ook steeds meer nieuwe appartementencomplexen en hotels. Wanneer je een hotel of appartement boekt, heb je dus grote kans dat je in een vrij nieuw complex terecht komt. De ervaring leert echter ook dat appartementencomplexen en hotels die in aanbouw zijn vaak niet op tijd gereed zijn, waardoor je wordt overgeboekt naar een ander complex. Het kan dus een voordeel, maar ook een nadeel zijn.

Uitgaan in Sunny Beach
Qua uitgaan valt er in Sunny Beach veel te beleven. Je vindt hier discotheken waar je flink uit je dak kunt gaan op dance en r&b-muziek (Disco Orange, Lazur), een discotheek waar iedere avond een rockband live speelt (Iceberg) en gezellige terrasjes aan de boulevard. Maar natuurlijk kunnen de Nederlandse tenten (je moet ervan houden) ook niet ontbreken. Geheel in Lloret de Mar-stijl is er sinds 2007 de Flying Dutchman Bar met veel après-skimuziek, het Heineken House en sinds 2009 ook het Slam FM Café.

Eten en drinken
In Sunny Beach zijn verschillende restaurantjes waar je lekker kunt eten. Van onbekendere restaurantjes met een gevarieerde kaart (pizza/pasta etc.) tot een Mexicaans restaurant en natuurlijk de McDonald’s. Wanneer je bij een niet aanbevolen restaurant eet, loop je wel de kans dat je last van je buik krijgt, maar dat neem je dan maar voor lief (of je neemt Norrit mee).

Prijsniveau
Met betrekking tot de prijzen voor eten en drinken is de laatste jaren een stijging te zien. Was alles een paar jaar geleden nog heel goedkoop: 50 cent voor een biertje, voor 5 euro compleet uit eten, tegenwoordig komen de prijzen steeds meer in de buurt van de Nederlandse prijzen, maar wel lager dan de prijzen in Lloret de Mar.

Cultuur?
Als je veel cultuur wilt snuiven moet je vooral niet naar Sunny Beach in Bulgarije gaan. Het is wel leuk om een dagje met de boot of met de bus naar Nessebar te gaan, een historisch schiereilandje dat grenst aan Sunny Beach en ook wel ‘het Dubrovnik van Bulgarije’ wordt genoemd. Er zijn allerlei monumenten en verschillende kleine winkeltjes (vooral veel toeristenwinkeltjes) maar in een halve dag heb je het al wel gezien.

Eindoordeel Sunny Beach
In veel opzichten begint Sunny Beach steeds meer op Lloret de Mar te lijken. Zeker wat betreft het aantal Nederlanders dat hier op vakantie gaat, de Nederlandse bars en de toenemende drukte.

Wanneer je op zoek bent naar een leuke zon-, zee- en strandbestemming met veel uitgaansgelegenheden, dan is Sunny Beach toch zeker de moeite waard. Er is alles aanwezig voor een leuke strandvakantie met vrienden of familie en je zult je er dan ook zeker vermaken.

Misschien zijn er nog leuke vakantiebestemmingen die (nog) niet door alle Nederlanders ontdekt zijn?

Boeken doe je bij:

• Beaches.nl
• Beachmasters Jongerenreizen
• GOGO Jongerenreizen

Feestfoto: heinekenhousebg, Flickr | Foto Slam! Café: Hyves | Foto Nessebar: [sic!]ut.at, Flickr

Poepen
Het is niet ongewoon om Ghanezen van beide geslachten hand in hand te zien poepen op het strand, terwijl vooral vrouwen en kinderen er schaamteloos afval dumpen, aldus de krant Public Agenda.

Schone buren
Andere West-Afrikaanse landen als Gambia en Senegal doen het beter bij de internationale toeristen. De stranden in deze landen zijn dan ook stukken schoner. Volgens de krant heeft Ghana tot nu toe te weinig gedaan om het potentieel voor toerisme te benutten.

Foto: Stig Nygaard, Flickr

Dave staat het huilen nader dan het lachen. Een geluid dat ik nog nooit eerder had gehoord stijgt op uit zijn keel. “Wat zeg je?” vraag ik hem. Dave maakt een wacht-even-gebaar en grijpt naar de waterfles in zijn rugzak. Na een slok te hebben genomen heeft hij zijn stembanden hervonden: “Hoe lang gaat dit nog duren, man?” Ron doet alleen zijn mond open om er water in te gieten. Hij trekt zich terug in een opening in de rotsen.

Playa de Güigüi
Het was een kwestie van tijd voordat ik iets over Authentiek Gran Canaria zou schrijven. Ik woon hier immers en heb in mijn twee jaar op dit eiland al heel wat plekken bezocht. Playa de Güigüi (spreek uit: wie-wie) is hiervan misschien wel de meest bijzondere plek. Waar de meeste stranden beschikken over toeristische faciliteiten, die een climax bereiken in het hotelgetto van Playa del Inglés, is Güigüi compleet verlaten. Alleen een aantal hippies woont er parttime in zelfgebouwde hutjes.

Geen infrastructuur
Güigüi zou het ongetwijfeld goed doen bij de massatoerist, want bij eb is het strand tientallen meters breed, het water is altijd kristalhelder en je kijkt er regelrecht tegen de hoogste berg van Spanje aan: El Teide op buureiland Tenerife. De onmogelijke locatie op de verlaten westkust heeft het strand de bulldozers en cementmolens echter bespaard.

Angstaanjagend
Alleen zijn met de natuur. Een verademing, maar soms ook best angstaanjagend. Want wat moet je als je hier het ravijn in glijdt? Of als je een rotsblok over je heen krijgt? Mobiele telefoons werken hier niet en de auto staat op drie uur klimmen. Een tocht naar Güigüi maak je dan ook niet op je slippers. En ook niet zonder minstens vier liter water per persoon. Maar de beloning voor je inspanning mag er zijn: onderweg kom je langs zeldzame vegetatie en de frisse duik in de Atlantische Oceaan doet alle spierpijn, en het feit dat je vroeg of laat weer terug moet, vergeten.

Routebeschrijving
Neem de GC-200 die bij Mogán de bergen in schiet. Na ongeveer drie kwartier rijden kom je bij een vork in de weg met een bord dat naar links wijst, naar Tasartico. Rij langs de bergwand een dal in en parkeer je auto voorbij het dorp Tasartico. Je moet hiervoor een paar honderd meter over een onverwarde weg rijden, langs provisorische plantenkassen. Meestal staan er wel één of twee geparkeerde huurauto’s van andere avontuurlijke toeristen. Een vervaagd bord geeft aan waar het natuurpark van Güigüi -en het wandelpad erdoorheen- begint.

Bekijk voor meer informatie deze handige, online wandelkaart, waarop ook de wandelroute naar en vanaf La Aldea staat (maar die is nóg zwaarder). Let op: de samensteller van deze kaart gaat uit van een route vanuit de dorpskern van Tasartico, maar je kunt dichterbij parkeren.