Populaire steden als Barcelona, Parijs en Londen zijn al jaren in trek bij toeristen, andere lijken vooral de laatste jaren sterk aan populariteit te winnen. Wat zijn in 2011 de absolute ‘must see cities’?

Mede door de opkomst van goedkope luchtvaartmaatschappijen als Ryanair en Easyjet is het aanbod van bestemmingen die zich lenen voor een stedentrips flink toegenomen. De prijsvechters bieden een groot aantal populaire bestemmingen al aan vanaf 5,- voor een retourvlucht! Een van ‘s werelds grootste boekingswebsites, Hotels.com, onderzocht de laatste vakantietrends in Europa op het gebied van stedenreizen.

Tallinn
Tallinn is een hippe hotspot in wording. De Estse hoofdstad wint zeer snel aan populariteit, zeker nu de stad is uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad van Europa 2011. Tallinn is één van de best bewaarde Middeleeuwse steden, opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het bruisende uitgaansleven doet niet onder voor “party steden” als Parijs en Amsterdam en dat maakt van Tallinn een dynamische bestemming voor zowel jonge als oudere reizigers. De hotelprijzen zijn er relatief laag, wat bijdraagt aan de toenemende populariteit van deze prachtige stad in Estland!

Istanbul
De grootste stad van Turkije was in 2010 de Culturele Hoofdstad van Europa. Istanbul is een levendige stad, gebouwd op twee continenten: Europa en Azië. Deze twee delen worden gescheiden door de rivier de Bosporus. Het is een smeltkroes van culturen, rijk aan kunst en cultuur, kunstenaars en muzikanten. De stad heeft meer dan vijfhonderd moskeeën, kerken en paleizen. Je zal je geen moment vervelen in deze aangename verrassing als stedentrip van 2010 en 2011! Onder andere Ebookers heeft momenteel een aantal mooie aanbiedingen naar Istanbul.

Riga
Riga, de hoofdstad van Letland, is sinds kort opgenomen in het vliegschema van Ryanair. Zoals we dat in het verleden hebben gezien met andere steden, heeft dit een enorme boost gegegeven aan het toerisme in Riga. De hotelprijs is er echter, net als in Tallinn, zeer laag. De gemiddelde kamerprijs in Riga bedraagt slechts € 58! Naar verwachting zal Riga als stedentrip bestemming in 2011 erg in trek zijn, waardoor de lage prijzen wel zullen gaan stijgen. Nu is dus hét moment om deze prachtige stad te gaan ontdekken!

Wat wordt de populairste citytrip?
Europa telt veel interessante, historierijke, bruisende en romantische steden. Parijs en Barcelona zijn veruit de populairste bestemming voor een citytrip, op de voet gevolgd door Istanbul, Londen en Rome. Ook buiten Europa zijn veel aansprekende steden populaire bestemmingen onder stedenreizigers. Maar wat denk jij dat in 2011 de meest populaire steden zijn als bestemming voor een stedentrip?

Het grootste risico dat je bagage beschadigd, verloren of vertraagd raakt loop je bij British Airways

Het grootste risico dat je bagage beschadigd, verloren of vertraagd raakt loop je bij British Airways. Dat is gebleken uit een onderzoek van een Britse verzekeringsmaatschappij, LV.

Eén op de vier problemen met bagage
De afgelopen vijf jaar heeft ruim één op de vier passagiers (29%) van British Airways problemen ondervonden met de afhandeling van bagage.  Virgin Atlantic is goed voor een tweede plaats gevolgd door Emirates, easyJet en Ryanair.

BA ontkent
British Airways laat weten dat er absoluut geen aanwijzingen zijn dat 29% van haar passagiers problemen heeft met de bagageafhandeling. Een woordvoerder vertelde dat de bagageafhandeling zelfs aanzienlijk is verbeterd sinds de opening van Terminal 5 op Heathrow Airport in 2008.

Staking
Het onderzoek werk gehouden onder ruim 2.000 Britse vliegtuigpassagiers, die het afgelopen jaar nog hebben gevlogen. De uitkomsten van de enquête komen British Airways niet ten goede, zeker niet nu de luchtvaartmaatschappij in conclaaf is met het cabinepersoneel en de vakbonden. Het vliegend personeel staakt momenteel al voor de derde keer dit jaar.

Meer beoordelingen

Low-fare maatschappij Ryanair heeft interesse getoond om terug te keren naar Oostende. De momenteel lopende onderhandelingen zouden in november afgerond moeten zijn. Vervolgens wil de Ierse maatschappij met slechts één lijndienst vliegen naar Gerona.

Toerisme
Naast Gerona was er ook sprake over lijndiensten naar Glasgow, Madrid of Barcelona. Genoemde steden zijn groeimarkten voor kunststad Brugge. Toerisme Brugge denkt er anders over en kiest voor de luchthaven van Gerona omdat die bestemming toeristisch interessanter zou zijn.

€250.000 schuld
Eerder in 2005 besloot Ryanair zijn activiteiten stop te zetten en verliet de west Vlaamse luchthaven met een schuld van €250.000 aan onbetaalde landsrechten en contractbreuk. ”Het is natuurlijk niet zeker dat Ryanair nooit meer terugkeert, maar uit het gesprek dat we vorige week met de directie hadden, blijkt dat het dit jaar niet meer op Oostende vliegt. [...] Voor mij is het vandaag gedaan met de historie Ryanair”, aldus de Oostendse luchthavenmanager Gino Vanspauwen in een interview na de contractbreuk in 2005.

Zware subsidies
In november zullen de eerste toestellen van Ryanair waarschijnlijk weer in Oostende landen. De terugkomst wordt overigens goed gesubsidieerd door onder andere de overheid en het stadsbestuur van Gent. Volgens de groen-fractie is er een bedrag van €1.147.260 nodig voor de herstart. Daarvan zou €656.508 gesubsidiëerd worden door onder andere de Vlaamse overheid, de stadsbesturen van Brugge, Oostende en Gent. Het west-Vlaamse provinciebestuur zorgt voor een input van €105.000.

Foto: hans.hubers, Flickr

Niet makkelijk
“Het zal iets moeten zijn dat losstaat van Ryanair,” zegt O’Leary. “Grotere vliegtuigen met een kleine business class, maar waarin de meeste passagiers spotgoedkoop naar de Verenigde Staten en Canada vliegen.” Volgens de CEO van de budgetmaatschappij zitten er heel wat haken en ogen aan vast. “Het is niet iets dat zomaar gelanceerd kan worden. Je moet het in één keer uitrollen, met enkele tientallen vliegtuigen en zeker dertig bestemmingen. Best lastig dus.”

Wilde plannen
De directeur van Ryanair staat bekend  om zijn wilde plannen. Het is dus nog maar de vraag of er ooit iets van gaat komen. Eerder stelde O’Leary voor om passagiers te laten betalen voor toiletgebruik. Ook overweegt hij de mogelijkheid om passagiers te laten staan, om zo meer reizigers in een vliegtuig te kunnen proppen.

Truc 1: betalen met Visa Electron
De enige kaart die niet voor een extra toeslag zorgt is de Visa Electron. Maar hoe kom je aan zo’n kaart? De makkelijkste manier is het aanmaken van een prepaid Visa Electron creditcard via EntroPay. Je krijgt dan een ‘virtuele creditcard’ die je kunt opwaarderen met je normale creditcard.

Let op: het schijnt dat deze truc alleen werkt als je bij de registratie aangeeft dat GBP jouw munteenheid is, ook al woon je in Nederland of België. Bij iedere transactie betaal je 5% commissie aan EntroPay. Als je één of twee retourtjes koopt blijft die commissie ver onder de € 20,00 die Ryanair voor een ‘echte’ creditcard rekent.

Truc 2: betalen met vouchers
Ryanair verkoopt cadeaucheques van 25 en 50 euro. Als je ticketprijs in de buurt komt van deze bedragen, is betalen met vouchers een goede optie. Let wel dat je je voucher helemaal kwijt bent; Ryanair geeft geen geld terug als je voucher meer kost dan je vlucht. Als je vlucht bijvoorbeeld in totaal € 72,87 kost, koop je een voucher van 50 euro en één van 25 euro. Je betaalt dan uiteindelijk maar € 2,13 extra.

Hierbij moet ik wel aantekenen dat je voucherbestelling voor € 5,00 handling fee in aanmerking komt. Ook mag je maar maximaal 4 vouchers per vliegticketbestelling verzilveren. Het maximumbedrag voor je vlucht(en) is daarmee 200 euro.

Foto: Mikelo, Flickr