Christian was een Britse leeuw die in 1969 in het warenhuis Harrods werd verkocht. Na een jaar werd de leeuw te groot en besloten de eigenaren aan natuurwetenschappers George Adamson en Joy Adamson te vragen of ze Christian in het Kora National Park in Kenia wilden plaatsen.

Het hele verhaal komt terug in de film “The Lion Who Thought He Was People”.

Bekijk hieronder een stukje van het ongelooflijke verhaal van Christian The Lion:

Een inmiddels wereldberoemd filmpje dat meer dan 61 miljoen keer is bekeken: ‘Battle at Kruger’. Nog nooit is de strijd op leven en dood in het dierenrijk zo indrukwekkend in beeld gebracht als in dit amateurfilmpje op Youtube.

Onwaarschijnlijk fenomeen
Het filmpje ‘Battle at Kruger’ is uitgegroeid tot een onwaarschijnlijk fenomeen op de populaire videosite. Al meer dan 61 miljoen mensen hebben met stijgende verbazing naar de 8,5 minuten durende clip gekeken. Het amateurfilmpje is gemaakt door Jason Schlosberg en David Budzinsky, toen de twee Canadese toeristen op safari in het bekende Kruger Park in Zuid-Afrika waren. Ze zagen hoe een troep buffels werd aangevallen door een aantal leeuwen. De hongerige leeuwen vangen daarbij een jonge buffel en sleuren deze uit de groep. Het diertje wordt vervolgens van de leeuwen afgepakt door een krokodil. De leeuwen pakken het jong weer terug. Maar dan komt opeens de kudde buffels gegroepeerd terug. Een van hen neemt brutaal een leeuw op de horens. Een paar andere volgen zijn voorbeeld. Ze bevrijden het nog levende jong. Het jong overleeft op miraculeuze wijze alle aanslagen, en voegt zich weer bij de kudde.

Voor degene die the Battle at Kruger nog niet gezien hebben of deze nog een keer willen bekijken:

Gekantelde auto
Volgens twee van de toeristen -een stel op huwelijksreis- kantelde de open auto toen de gids haastig achteruit een bult op reed. Hubbie Richard Cornish liep hierbij een hersenschudding en drie gebroken ribben op. Andere avonturiers uit het gezelschap liepen blauwe plekken en post-traumatische stress op bij het incident, dat in maart 2007 plaatsvond.

Makkelijke prooi
Nadat de safari-jeep was omgevallen, slopen de leeuwen in Sanbona Wildlife reserve op de geschrokken toeristen af. Eén van de leeuwen kwam zo dichtbij dat deze een laars wist te stelen. “Het was een verschrikkelijke en beangstigende gebeurtenis,” stamelt Michael Hawker (71). “Gelukkig waren er geen kinderen bij.”

Safaripark reageert
Een woordvoerder van het safaripark zegt de aanklacht te zullen bestrijden. Sanbona Wildlife Reserve ligt op 3 uur rijden van Kaapstad en is één van de grootste particuliere safariparken in Zuid-Afrika. De rechter heeft de zaak voorlopig tot februari geschorst.

Foto: Tambako the Jaguar, Flickr

Leeuwtje aaien
Het was de bedoeling dat Charles de leeuw, die naar de naam Mapimpan luistert, zou aaien onder begeleiding van een verzorger. Dat lukte ook, maar de één jaar jonge Mapimpan besloot vervolgens dat het tijd was om te spelen. En waar een spelende kat nog wel te verdragen is, blijkt een 136 kilo zware leeuw toch wel iets sterker. Wat volgt is een minuten durende struggle waarbij de oppasser de leeuw voortdurend op zijn snoet slaat in een hoop hem af te leiden.

Weggevlucht
Toen de leeuw hem eindelijk losliet, greep Charles zijn kans en vluchtte hij de kooi uit. Alhoewel hij probeert in zijn journalistenrol te blijven, is het duidelijk dat het ‘leeuwenspel’ hem niet onbewogen heeft gelaten. Een paar flinke schrammen en snijwonden zijn het resultaat van zijn kooigevecht.

‘Oh, that’s alright’
Wanneer de oppasser de kooi verlaat zegt hij “Oh, that’s alright” bij het zien van de wond in Charles’ been. En, toegegeven, het valt uiteindelijk ook best mee. Maar Starmer-Smith heeft wel geluk gehad.

Bekijk hier de video van de ontmoeting tussen Charles en Mapimpan.

Topjournalist
Charles Starmer-Smith is geen onbekende, zelfs niet bij mij. In 2007 las ik al een artikel van hem, waarin hij uitlegde hoe hij in alleen maar budgetmaatschappijen de wereld rond was gevlogen. Een hele eye opener voor wie denkt dat prijsvechters alleen maar in Europa rondvliegen. Het kostte hem in totaal 8 dagen en slechts 800 pond en in zijn reisverslag vind je heel wat interessante budgetmaatschappijen voor jouw trips.