Het tropisch regenwoud van Maleisië  is het meest gesloten en rijkste ecosysteem van de wereld.  Het telt enorm veel bomen en planten en bomen (meer dan 14.500 soorten!), 600 soorten vogels,  200 soorten zoogdieren, 150 soorten slangen, alsmede talloze insectensoorten. In het verleden werd het prachtige regenwoud van Maleisië bedreigd door grootschalige ontbossing, één van de belangrijkste bronnen van CO2 uitstoot. Maar: er is goed nieuws!

De mens grijpt in!
In 2007 is de organisatie Trees for Travel op het noordelijke deel van Borneo begonnen met het herstellen van 1000 hectare regenwoud. Inmiddels zijn de eerste 340 hectare hersteld en is een begin
gemaakt met het volgende deel van de heropbouw van het tropische regenwoud van  Maleisië.

Het te herstellen bos ligt in de Maleisische deelstaat Sabah en grenst aan Danum Valley, een sinds 1995 beschermd stuk regenwoud. Danum Valley kent een rijke biodiversiteit. Zo komt
hier nog de inmiddels ernstig bedreigde Sumatraanse neushoorn voor, naast de Maleise olifant en – beer, de Orang Oetan en de Nevelpanter. Hiernaast komen er zo’n 275 vogelsoorten voor waaronder alle acht de variëteiten van de Bornese Dubbelneushoornvogel. Het originele regenwoud, zoals te vinden in het Danum Valley Forest reserve, telt per hectare zo’n 200 boomsoorten waaronder de ‘Nenga Gajah’ een kleine palmsoort die slechts op drie plaatsen in de wereld voorkomt.

Danum Valley is zo een oase van biodiversiteit te midden van een zwaar gedegradeerd gebied met een totale omvang van ca. 30.000 hectare (dwz. ca. 6 maal de Hoge Veluwe).
Dit omringende gebied is in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw zwaar beschadigd door ongecontroleerde kap. Door het verdwijnen van de natuurlijke zaadbomen en door
overwoekering door klimplanten en lianen kunnen de meeste boomsoorten niet meer op natuurlijke wijze terugkomen.

Gelukkig wordt er sinds enige jaren gewerkt aan het herstel van dit omliggende gebied. Dit gebeurt in samenwerking met de Yayasan Sabah Foundation en wordt ondersteund door Trees for Travel. De Stichting Yayasan Sabah heeft ten doel de natuurlijke rijkdommen van de deelstaat Sabah te beschermen en duurzaam te exploiteren. Uit deze exploitatie betaalt zij ondermeer de medische zorg en het onderwijs in de deelstaat. Door herstel van het bos worden de leefgebieden van de genoemde bedreigde soorten hersteld en vergroot en krijgt Danum Valley een natuurlijke buffer. Het weer inbrengen van oorspronkelijke (inheemse) boomsoorten draagt ook bij aan het herstel van de beschikbaarheid van voedsel voor  zoogdieren, vogels, reptielen en insecten. Zo worden weer vruchtdragende boomsoorten aangeplant waarvan naast de dieren ook de lokale bevolking kan oogsten.

De aanpak
Het bosherstel bij Danum Valley is uniek in de wereld. Nog nooit eerder heeft in de tropen op een dergelijke schaal rehabilitatie plaatsgevonden met gebruikmaking van lokale
boomsoorten. Met dit project wordt tevens ervaring opgedaan betreffende duurzaam beheer van tropisch regenwoud. Ervaring die belangrijk is voor het beheer van tropische bossen elders. Volgens dit systeem van “enrichment lineplanting” worden in het beschadigde bos de oorspronkelijke boomsoorten teruggeplant, voornamelijk behorende tot de familie van de meranti. In het nabijgelegen Danum Valley Field Centre wordt onderzoek gedaan om de plant- en kweekmethoden te verbeteren.

De eerste 100 hectare
De eerste 100 hectare via Trees for Travel zijn begin 2009 gerealiseerd. Het enige punt van aandacht in dit gebied is nog het kappen van de klimplanten. Om de maand worden de lijnen nagelopen om te kijken of ze niet overwoekerd worden. Na 2010, 3 jaar na aanplant, is ook dit niet meer nodig en zijn de bomen zo groot dat ze geen last meer hebben van klimplanten en onkruid. Daarna hoeft men alleen nog maar de wegen en de grenzen van het gebied te onderhouden.

Training van de medewerkers
De werknemers van Infapro, diede aanplant uitvoeren, krijgen een aanvullende opleiding. Zo moeten zij belangrijke boomsoorten kunnen herkennen. Het is uiteraard onzinnig om boompjes die nog in het gebied voorkomen
en die van waarde zijn voor het uiteindelijke bos te gaan kappen als een lijn wordt uitgezet en deze vervolgens opnieuw te planten. De medewerkers moeten zo het verschil leren tussen “kreupelhout” en waardevolle bomen. Ze worden ook getraind voor de verschillende type maatregelen die zij in het bos uitvoeren. Bijvoorbeeld de menging van de boomsoorten en welke boom er in de groei moet worden geremd als er twee nog aanwezige
waardevolle bomen te dicht op elkaar staan. En uiteraard training voor het aanplanten zelf. Niet onbelangrijk is dat de medewerkers straks ook worden ingeschakeld bij het meten van de hoeveelheid biomassa in het bos. De omvang van de bomen en struiken is immers bepalend voor de hoeveelheid opgeslagen CO2.

Uitbreiding met 240 hectare
De werkzaamheden voor het herstel van nog eens 240 hectare bos zijn in 2009 begonnen. De grenzen van het gebied zijn bepaald. Er is een inventarisatie gemaakt van de nog waardevolle soorten. De lijnen zijn uitgezet waar de jonge boompjes moeten worden geplant en vervolgens zijn hier de klimplanten en woekeraars gekapt en zijn de boompjes gemarkeerd die kunnen blijven staan. Vervolgens is bepaald hoeveel boompjes van welke soorten moeten worden opgekweekt en zijn de eerste 14.445 bomen op de kwekerij aan het groeien, met exotische namen als: Kapur paji, Selangan jangkang, Gagil, Urat mata, Seraya daun mas, Majau, Kawang jantung, Selangan batu merah, Kendolon, Mata kuching, Durian, Belimbing hutan. Zo’n 70% van de boompjes is opgekweekt uit zaden en de resterende 30% is als zaailing uit het bos van Danum Valley gehaald.

Effect op biodiversiteit
Hoewel hier nog weinig harde gegevens over bekend zijn, is er wel de indruk dat het bosherstel een positief effect heeft op de biodiversiteit. Er is een studie van Edwards et al. (in press), waarin verslag gedaan wordt van onderzoek naar de biodiversiteit van vogels in verschillende typen bos 15 jaar nadat herstel heeft plaatsgevonden volgens het principe van het Infapro-Trees for Travel bos. De drie bostypen die met elkaar zijn vergeleken, zijn primair bos (Danum Valley) waarin niet gekapt is, hersteld bos (Infapro) en natuurlijk gedegradeerd bos (gekapt bos dat nauwelijks uit zichzelf herstelt, dus het uitgangspunt van het bos voor herstel). Het resultaat van de studie is dat de soortenrijkdom en soortendiversiteit hoger is in de herstelde bosgebieden dan in nog niet herstelde bosgebieden.

Eén van de belangrijkste conclusies van de auteurs is dan ook:

“so (we) are confident that our results provide the first indication that rehabilitation planting of tropical forests can successfully reverse impacts of logging on biodiversity by promoting succession of faunal communities towards those found in unlogged forest. Moreover, this pattern was evident within fifteen years of rehabilitation being implemented, suggesting that the biodiversity benefits of this form of management can accrue rapidly.”

Ook uw steun bijdragen?
Kijk op treesfortravel.nl naar de mogelijkheden!

Trees for Travel – duurzame ontwikkeling voor een beter klimaat

De iPad is een nice to have, niet een must have en is (net als eigenlijk alle Apple producten) te veel gehyped en veel te duur. Desalniettemin levert Apple wel wat ze beloven: een remarkable experience!

Het aanraakgevoelige scherm van de iPad is bijna 10” groot en is dus vergelijkbaar met de grootte van het scherm op een doorsnee netbook. Toch is de resolutie wat hoger, zodat er nog meer informatie weergegeven kan worden. Deze nieuwe tablet machine van Apple is 13,4 millimeter dik en het gewicht is beperkt gebleven tot 680 gram voor de standaarduitvoering met WiFi.

De ingebouwde GPS en het kompas zorgen ervoor dat de iPad altijd op de hoogte is van zijn locatie en ook een lichtsensor behoort tot de standaarduitrusting. De extra aansluitingen aan het apparaat zijn tot een minimum beperkt. De iPad van Apple heeft een lithium-polymeer type accu met een capaciteit van 25 Whr, die bij muziek luisteren, video kijken of internetten 10 uur lang stroom kan leveren. Opladen kan via de netstroomadapter en via de USB 2.0 poort van een willekeurige computer of laptop. Wat accuduur betreft, is de iPad dus helemaal niet zo slecht. De iPad doet het vele uren op één lading en de batterijindicator is erg betrouwbaar. Bij 20% resterende lading krijg je de eerste melding, bij 10% volgt de volgende. 20% resterende lading betekent dus dat je nog rustig 2 uurtjes door kunt spelen. 

Standaard kan het apparaat al een groot aantal behoeftes vervullen, zoals webbrowsen, video kijken, muziek luisteren, online kranten en digitale boeken lezen, navigeren via Google Maps, notities maken en de agenda bijhouden. Via de AppStore zijn er natuurlijk al tal van toepassingen te vinden en daar zullen natuurlijk ook nog specifieke applicaties voor de iPad bij komen.

De iPad als reisgenoot
Vanaf eind juli is de iPad dan eindelijk ook in Nederland te koop. Een beetje flashpacker is natuurlijk nieuwsgierig naar Apple’s nieuwste speeltje. Maar is de iPad niet veel te groot om mee op reis te nemen? En kan een iPad mee in plaats van een BlackBerry, laptop, netbook of spelcomputer? En wat zijn er nu eigenlijk de voordelen van?

De iPad heeft de potentie om allerlei reisbenodigdheden en andere snufjes te bundelen.
Zo kan hij bijvoorbeeld dienst doen als:
• reisgids (landen- en stedengidsen)
• dagboek
• fotoalbum (fantastische fotoviewer)
• vertaalhulp
• spelcomputer
• eReader (met ePub boeken en magazines)
• muziek- en beeldspeler (MP3’s luisteren en films kijken met AirVideo)
• voice memos (om de goede ideeën tijdens je vakantie in te spreken)
• autonavigatie
• PressReader (Volkskrant en NRC lezen tijdens de vakantie)

Gebruik van 3G in het buitenland is af te raden (tenzij je graag vrijwillig absurd hoge roamingkosten betaalt), maar als er WiFi beschikbaar is op je bestemming, kan je op je iPad op ieder moment van de dag even snel het nieuws bekijken, kijken of er regen in de buurt is of je mail checken. Natuurlijk kan dat ook allemaal met een laptop of netbook, maar een groot voordeel van de iPad is dat hij zo compact is en geen opstarttijd heeft. Druk op de knop, en hij staat aan. Open een browser en je zit op internet. Er is geen ander apparaat wat zich zo goed leent om foto’s op te bekijken. En spelletjes: ik heb inmiddels een hele serie spelletjes gedownload, sommigen betaald, sommigen gratis. En die spelbeleving is echt fantastisch!

Een laptop is vaak onhandig om mee te nemen, zowel wat betreft formaat als accessoires (lader, muis, etc.). Naast boeken en magazines kun je ook je landen- of stedengidsen downloaden. Hoef je daar ook niet meer mee te slepen. Daarnaast kun je, aangezien campings en hotels tegenwoordig steeds meer voorzien zijn van WiFi, ook ter plaatse nog zoeken naar bezienswaardigheden en dingen om te doen. Je zou een iPad kunnen gebruiken als autonavigatie en verder zijn er natuurlijk apps om jezelf of je kinderen bezig te houden tijdens de reis.

iPad versus e-Reader
Je kunt de iPad ook prima gebruiken om boeken te lezen. En voor een deel gaat dat zelfs beter dan met een eReader. Sowieso is de iPad echt veel sneller en heeft hij een veel betere gebruikersinterface. Wel staat buiten kijf dat het prettiger is een boek te lezen via bijvoorbeeld de Kindle dan via de iPad. Waar de iPad net als een laptop en netbook een scherm heeft wat met licht werkt, maakt een eReader scherm gebruik van het omgevingslicht. Net als gewoon papier. En daarmee leest een eReader scherm supercomfortabel. In alle lichtomstandigheden. Hierdoor kan je de eReader zelfs op het strand of in de auto gebruiken en leest het net zo comfortabel als een echt boek. Daar staat tegenover dat je met de iPad zoveel meer kunt doen, terwijl de Kindle een one trick pony is. Maar zoek je alleen een eReader? Koop dan geen iPad, dat is dan een behoorlijke overkill.

Waar ‘gewone’ boeken misschien niet helemaal tot hun recht komen op de iPad, doen magazines en kranten dat des te meer. Het NRC Handelsblad heeft bijvoorbeeld een eigen iPad Epaper applicatie waar iedere editie gekocht kan worden voor 79 cent (je kan ook gebruik maken van je bestaande abonnement voor € 12,50 per maand). 

Nadelen van de iPad
Er zijn daarentegen ook genoeg dingen die de iPad niet kan. Zo ondersteunt de Safari-browser geen Flash. Dit betekent dat je dus geen YouTube-video’s kunt bekijken. Ook zit er geen camera in, dus video-chatten (bijvoorbeeld met Skype) is geen optie.

Natuurlijk heeft de iPad ook nadelen. Een minpunt is het scherm. De iPad gebruikt een ‘gewoon’ verlicht LCD scherm en spiegelt nogal. Een boek lezen in de volle zon of in de auto, is daarmee lang niet zo comfortabel als met een eReader. Een ander nadeel is natuurlijk de prijs. En de geslotenheid; de iPad is slecht uitbreidbaar. Als je iets op je iPad wilt zetten, moet dat meestal via iTunes. Je iPad benaderen als een soort externe schijf, gaat niet (zo maar). Ook heeft de iPad geen kaartsloten of andere manieren om er iets op te zetten. Een andere browser op de iPad zetten: vergeet het maar. Het is Safari of niet. Daarmee loop je wel eens tegen niet goed werkende websites aan. De iPad heeft geen camera ingebouwd. Kortom, ga je hem op functionaliteit vergelijken met een netbook, tja, dan koop je met een netbook voor minder geld meer waar.

Veel gehoorde kritiek is dat nog niet alle boeken elektronisch verkrijgbaar zijn. Verder kan de iPad niet alleen slecht tegen zand en water, maar ook tegen warmte. Als je in je Nederlandse tuin al meldingen krijgt dat de iPad oververhit is, hoe moet dat dan op een boot in Griekenland? Inmiddels hebben al drie Amerikaanse consumenten een klacht ingediend tegen Apple. Hun iPad raakte oververhit toen ze een e-boek in de zon lazen.

Ben je veel onderweg?
Een iPad past met zijn compacte formaat prima in de gemiddelde tas en je pakt hem er makkelijk bij om even wat te surfen en mail te kijken. Ook de batterij gaat behoorlijk lang mee. Ben jij een filmfanaat en wil je tijdens lange vluchten of onderweg films kijken, heb je eigenlijk een 64Gb iPad nodig (denk hierbij ook aan video podcasts). Probleem alleen is dat Apple in Nederland op dit moment nog (steeds) geen films verkoopt of verhuurt in de iTunes Store. Wanneer Apple wel films gaat aanbieden is nog volledig onbekend. Voor de muziek heb je de Gb’s trouwens niet nodig.

De iPad combineert het beste van twee werelden, de batterij gaat behoorlijk lang mee, hij werkt snel en hij is vrij compact. Een iPad heeft een handzamer formaat dan een laptop, het scherm van de iPad is zo’n zes keer groter dan dat van een iPhone, de iPad is direct uit standby (zoals een telefoon) en gebruikt touchscreen. De iPad staat dus voor gebruiksgemak, niet voor volledigheid. Echt werken kan je beter op een laptop of desktop doen.

Dus… is de iPad een goed reisgenoot?
Het hangt er dus vanaf wat je ermee wilt gaan doen. De iPad kan niet alles wat een netbook wel kan. Maar wil je alleen een snelle manier om op het web te surfen, je mail te lezen, foto’s op te slaan en een spelletje te spelen, en je hebt het geld er voor over, koop een iPad. Wil je alleen een boek lezen op het beste scherm, kijk naar een eReader. En wil je gewoon een compacte laptop erbij, koop dan een netbook.

Ik denk dat je met een iPad alles op digitaal gebied bij je heb wat een mens anno 2010 nodig heeft tijdens een vakantie. Het enige wat mist is een camera. Voor de rest heb je volgens mij aan een iPad meer dan genoeg op vakantie. En de iPad is meer dan alleen een ontzettend handige gadget in perfect hand- en strandtasformaat… Het is ook een soort statussymbool en, na de chihuahua en de adoptiebaby, dé allerhipste accessoire van de A-listers.

Wat nog niet iedereen weet is dat u ook de CO2-uitstoot van vliegreizen kunt compenseren. Klimaatcompensatie houdt in dat voor een bepaalde reis wordt uitgerekend hoeveel CO2 en andere broeikasgassen er vrijkomen. Deze hoeveelheid broeikasgassen wordt weer uit de lucht gehaald door het planten van bomen. Ook kan de CO2-uitstoot worden gecompenseerd door investeren in duurzame energie of energiebesparing.

Hoe kunt u compenseren?
Als u uw CO2-uitstoot wilt compenseren, kunt u terecht bij diverse aanbieders. Een van deze aanbieders is Trees for Travel. Trees for Travel zorgt voor de aanplant en het herstel van bossen en investeert in duurzame energie om de schadelijke effecten van uw reis te compenseren. De bomen nemen het broeikasgas CO2 op en duurzame energie voorkomt de uitstoot van nog meer CO2.

Trees for Travel staat voor meer dan CO2 compenseren alleen. Belangrijk is dat, behalve dat de hoeveelheid uitgestoten en gecompenseerde CO2 jaarlijks met elkaar overeenkomen, er ook wordt geïnvesteerd in duurzame ontwikkeling van de lokale bevolking in de projectlanden. Het is essentieel dat de projecten bijdragen aan inkomensverbetering, erosiepreventie en verbetering van de watervoorziening en biodiversiteit. Zo investeert Trees for Travel in mens én klimaat.

Duizenden vakantiegangers, maar ook medewerkers van bedrijven, ministeries en ontwikkelings-organisaties, reizen op deze manier klimaatneutraal. Ook een aantal grote reisorganisaties hebben zich aangesloten bij dit uitstekende initiatief, zoals onder andere NRV, Peter Langhout en Roompot Vakanties.

Trees for Travel is een zelfstandige, onafhankelijke stichting zonder winstoogmerk en een erkend Goed Doel. Trees for Travel mag als een van de weinige Nederlandse organisaties het vignet voeren van Klimaatcompensatie.nl ten teken dat zij haar werkwijze jaarlijks laat toetsen door een onafhankelijke instantie. Er zijn op deze wijze al bossen en struiken geplant, hersteld of beschermd in Maleisië, Mali, de Filippijnen en Bolivia. De lokale bevolking profiteert van het natuurherstel, de producten uit het bos en de werkgelegenheid. De natuur profiteert van meer ruimte voor de soms bedreigde dieren en planten soorten.

Ook Klimaatwijs op reis?
Bereken op de klimaatcalculator op treesfortravel.nl de CO2-uitstoot van uw reis.

Trees for Travel – duurzame ontwikkeling voor een beter klimaat

Hij houdt van reizen, Olaf Hendriksz.
Wie met hem praat komt er al gauw achter, dat vooral Zuid-Amerika zijn hart heeft gestolen. Venezuela, Peru, Brazilië, Colombia: hij heeft het er bijna lyrisch over. Waarom juist dat deel van de wereld? “Om de ongereptheid, het pure, omdat massatoerisme er nog niet is doorgedrongen.”

En wat Olaf betreft moet dat nog lang zo blijven. Zeker, hij stuurt er via zijn reisbureau Olaf Reizen ook mensen heen. Maar op kleine schaal en zijn reizen worden ‘op maat gemaakt’ voor iedere klant persoonlijk. Ook Olaf Reizen ontkomt natuurlijk niet altijd aan de vraag naar plekken, waar veel toeristen verwacht kunnen worden. De beautyspot Foz do Iguaçu op de grens van Brazilië en Argentinië bijvoorbeeld. Meer dan 200 watervallen storten zich daar neer in de Paranarivier. Een adembenemend mooi panorama. “Maar daar sta je dan wel met tienduizend anderen naar te kijken!”

Zijn voorkeur hebben dergelijke toeristische locaties bepaald niet. En met zijn achtergrond is het begrijpelijk, dat hij kans ziet de klanten naar plaatsen te sturen die nog echt, puur en weinig bekend zijn. Olaf Hendriksz reisde namelijk in 1988 naar de oom van zijn beste vriend, een man die bekend stond onder de naam Jungle Rudy. De oorspronkelijke naam van Jungle Rudy was Rudolf Truffino en hij werd in Den Haag geboren als zoon van een bankier van Italiaanse afkomst. Rudolf trok naar Zuid-Amerika en leerde daar van de Indianen te overleven in de wildernis van Venezuela. Uiteindelijk startte hij er een junglekampement voor avontuurlijke reizigers.

Voor Olaf was dit bezoek aan Jungle Rudy zijn eerste reis naar Zuid-Amerika. Die betekende de basis van zijn liefde voor dat deel van de wereld, in het bijzonder het Amazonegebied. Hij ervoer het bezoek in eerste instantie als een cultuurschok. Het leven in het junglekampement Ucaima stond zo ver van de geordende Nederlandse samenleving. Maar het was voor Olaf zo’n openbaring, dat hij als gids in Jungle Rudy’s kamp ging werken. Hij leefde daar drie jaar tussen de indianen. “Je had honderden kilometers ver alleen maar wildernis om je heen. Na die tijd wist ik veel van reizen en werken in de bush en ik was er ook aardig achter wat reizigers willen. Dus ik besloot voor mezelf te beginnen. In 2004 startte ik het reisbureau Olaf Reizen. Ik wilde een ander soort reizen aanbieden, naar heel speciale en mooie plekken, waar een doorsnee toerist niet komt.” Eigenlijk ervaart hij het wel als een beetje dubbel: een hekel hebben aan toerisme in het groot, maar tegelijk ook mensen op reis laten gaan. Juist daarom zijn deze reizen zo speciaal.

Olaf houdt het meest van nieuwe plekjes, het liefst plaatsen die nog niemand anders heeft ontdekt. “Op mijn reizen zie je Zuid-Amerika nog, zoals het 1000 jaar geleden geweest is. Het pure trekt me altijd, het ongerepte. En het Amazonegebied is relatief gezien nog niet zo dichtbevolkt. Ik vind het fijn om ook anderen van die prachtige gebieden te laten genieten. Meestal gaat het om kleine groepjes, of om mensen die met twee of drie personen samen reizen. Wel ervaren reizigers, mensen die er niet over vallen als hun vervoer een uurtje later komt dan gepland of als de handdoek in de nachtaccommodatie vochtig is.”

Prachtige landen
Het mooiste land is volgens Olaf eigenlijk Venezuela, maar de bevolking is er wat minder vriendelijk dan in Brazilië. Een beroemde plek en voor velen een hoogtepunt van het bezoek aan Venezuela is Angel Falls, de hoogste waterval ter wereld, die zich in het Canaima Nationaal Park bevindt. Het regenwater baant zich hier een weg naar de rand van een hooggelegen plateau en stort daar bijna 1000 meter in vrije val omlaag. Van massatoerisme spreken kun je hier niet, want het fantastische natuurwonder is niet makkelijk te bereiken. Maar je komt er inderdaad wel eens andere mensen tegen. En dat is op veel andere bestemmingen van Olaf Reizen niet het geval.

Bijzonder mooi en puur vindt Olaf de Humboldt-route, die genoemd is naar de ontdekkingsreiziger Alexander Von Humboldt. Die ontdekte begin 1800 de verbinding tussen de Orinoco en de Amazone. De reis in zijn voetsporen begint in Carácas en eindigt in Rio de Janeiro in Brazilië. De tocht moet gemaakt worden in de regentijd, anders staat het water te laag voor de Amazoneboot. In bepaalde maanden van het jaar wordt de bezoekers de eerste 150 kilometer van de rivier het leven zuur gemaakt door knutjes, een soort kleine steekvliegjes. Hoogst onaangenaam, geeft ook Olaf toe. Maar voor wie zich daar niet door laat weerhouden is het letterlijk puur genieten. “Het is zoiets moois! Je vliegt eerst naar het Nationaal Park en start daar vanuit een kleine nederzetting. Je komt er rivierdolfijnen tegen en de zonsondergangen zijn de mooiste, die ik ooit heb gezien.” De reizigers ontmoeten Curripacos en Yanomami Indianen en varen over de Orinico en de Casiquiare rivier. Voor de gestresste westerling is de reis door de jungle een middel om te onthaasten in optima forma. Tot rust komen en eindelijk eens echt nadenken over jezelf en het leven.

Ook Brazilië spreekt Olaf erg aan. “Een heel leuk land met een aardige bevolking. Daar is iedereen eigenlijk positief over en het maakt het land ook uniek. Die gastvrijheid daar, dat geeft iets extra’s aan je reis.” Bovendien is er in dit grote land zoveel moois te zien.

Pantanal
De Pantanal bijvoorbeeld, een gebied met een oppervlakte van zesmaal Nederland, waar je kaaimannen, capibara’s, anaconda’s, tapirs en piranha’s in hun natuurlijke leefomgeving kunt zien. Plus een enorme diversiteit aan vogels, dus echt een aanrader voor natuurmensen. Pantano betekent moeras. Een fantastische ongerepte streek. Je kunt er te paard, per jeep of te voet doortrekken. In de regentijd wordt het gebied overstroomd en zeer moerassig. Dan is een kano het beste vervoermiddel.

Een andere bijzonder mooie streek ligt bij Lencois. Duinen met heel fijn zand, bijna zo wit als sneeuw. In de regentijd vormen zich daartussen schitterende kleine meertjes.

Peru heeft weer heel andere hoogtepunten. In dat land spreken vooral de grote contrasten aan. Het Andesgebergte met zijn hoge toppen, die door de Indianen als heilig worden beschouwd, de zandwoestijnen en de Amazonejungle zijn drie totaal verschillende gezichten van dit boeiende land. Prachtig is bijvoorbeeld ook de Colca Canyon, waar indrukwekkende condors op de thermiek rondcirkelen. De grootste diepte van de kloof bedraagt drie kilometer. Bij het Titicacameer met de drijvende rieteilanden lijkt de tijd te hebben stilgestaan.

Schitterend is verder het nationaal park Manu in het Amazonegebied. Een regenwoud met enorm veel wildlife. Het kan zich beroemen op duizend vogelsoorten, tweehonderd soorten zoogdieren en duizenden zeldzame planten. ‘s Nachts kun je er de reuzentapirs zien eten en je kunt er beren, reuzenotters, en dertien soorten apen tegenkomen. Met een beetje geluk zelfs een jaguar.

Olaf gaat binnenkort een bezoek brengen aan het wereldberoemde Machu Picchu in Peru. De verlaten Incastad, die op meer dan 2000 meter hoogte tussen steile pieken in het gebergte ligt, spreekt tot de verbeelding. Praktisch iedereen die Peru bezoekt wil erheen. Bezoekers kunnen naar de ruïnes wandelen via de Inca trail, maar ook met de trein dichtbij de hooggelegen stad komen. Olaf wil zelf wel eens zien, of de grote belangstelling voor Machu Picchu geleid heeft tot massatoerisme. “Ik hoop dat het meevalt, maar je moet Machu Picchu natuurlijk eenmaal in je leven gezien hebben. Bovendien liggen er veel Incapaden in die streek en er zijn andere ruïnes, waar bijna niemand komt.”

Bolivia wordt een nieuw land in het reisaanbod van Olaf Reizen. Een aantal reizen is in voorbereiding. Binnenkort komen er minstens drie op de site te staan. “Maar ik ga eerst zelf het land verkennen. Ik wil niemand ergens naartoe sturen als ik niet uit eigen ervaring weet hoe het er is.”

Alle leeftijden
De reizen van Olaf’s reisbureau zijn zeker niet alleen bedoeld voor jonge mensen. Ook voor ouderen biedt hij prachtige tochten, die wat minder van de fysieke conditie vergen. Zo is er in Brazilië bijvoorbeeld de schitterende kustweg naar Rio de Janeiro en er zijn prachtige eilanden en rustige onbedorven locaties.

Natuurlijk gaat er op de avontuurlijke reizen ook wel eens iets niet helemaal volgens het boekje. Olaf herinnert zich een Amazoneboot, die ondanks alle inspanningen absoluut niet wilde starten. “Dan moeten we dus in overleg met de agent ter plaatse gauw iets bedenken. Dat lukt altijd wel en natuurlijk zorgen we ervoor, dat de reizigers niet in gevaar worden gebracht.” De bezoekers voeren uiteindelijk toch weg in een ander schip.

Voordeel van dit reisbureau is, dat er heel veel mogelijk is. Zelfs als er onderweg gebeld wordt: we willen hier eigenlijk graag wat langer blijven! zoekt Olaf een oplossing. Olaf Reizen is flexibel, kleinschalig, zeer persoonlijk en bovendien ervaringsdeskundig. “Ik ben eerlijk naar de mensen toe,” zegt Olaf Hendriksz. “Als je iets met je hart doet komt dat altijd op anderen over.” En daar heeft hij ongetwijfeld volkomen gelijk in.

Olaf Reizen is door de Braziliaanse Ambassade uitgeroepen tot beste Nederlandse reisorganisatie in 2009 met bestemming Brazilië. Olaf Hendriksz heeft inmiddels erg veel kennis van het Amazonegebied, het grootste moeras van de wereld de Pantanal en het Atlantisch regenwoud aan de kust. Hij heeft jarenlang ervaring opgedaan toen hij in het oerwoud tussen Brazilie en Venezuela leefde en mooie reizen maakte door de binnenlanden van deze landen. Sinds 2004 leeft hij zijn dromen na door mensen met Olaf Reizen de nog onaangetaste natuur en rust van Zuid-Amerika te laten ervaren.

Er zijn, naast Olaf Reizen, uiteraard andere aanbieders, zoals Fox voor mensen die graag op een ongedwongen en een gezellige manier samen willen reizen (groepsreizen, singlereizen en individuele rondreizen), NRV Holiday, gespecialiseerd in het organiseren van groepsreizen, privérondreizen, strandvakanties en het zelf samenstellen van reizen naar Latijns-Amerika en Summum, voor mensen die graag comfortabel reizen naar de beroemdste plekken van de wereld.

Nog een laatste tip: kijk ook eens op het Zuid-Amerika forum, waar je informatie, discussies en het laatste nieuws vindt over reizen, vakantie, accommodatie, toeristische trekpleisters etc. in Zuid-Amerika of op Zoover, waar vakantiebeoordelingen voor en door reizigers staan.

Reishonger genomineerd voor Travvie Reiswebsite Award!
De Travvies Awards zijn een nieuwe websiteverkiezing, waarbij 99 geweldige reiswebsites dingen naar een award. De Travvies worden georganiseerd door StedenTripper.com; een jonge non-profit website, waarop reisinformatie over 52 Europese steden én New York te vinden is.

En nu? Stemmen!
Tot en met 29 juni kan je stemmen op jouw favoriete websites. Reishonger is genomineerd in de categorie Blogs & Portals. Kies uit alle genomineerde websites je eigen favoriete website, en bepaal zelf wie er winnaar wordt van een Travvie Travel Website Award!

Aprés ski kroegen van 2011
De wintersport websites Apresski.biz en SnowRepublic.com hielden een enquete om de top 10 samen te stellen van beste Aprés ski cafe’s. Zij vroegen wintersporters uit een ranglijst van 300 voorgeselecteerde kroegen de persoonlijke favoriet van de afgelopen vakantie te kiezen. Een mooie ranglijst, zodat we volgend jaar winter weten op welke plekken de Aprés Ski vol overgave gevierd kan worden. Meer dan 5000 wintersporters deden mee en zij zorgden voor onderstaande top 10.

Aprés ski Top 10
1 London Pub – Kirchberg
2 Fire & Ice – Sölden
3 Patschi Pub – Serfaus
4 Eisbar – Kirchberg
5 Apresski Paleis – Hinterglemm
6 Cin Cin – Gerlos
7 Icebar – Mayrhofen
8 VIP Bar – Hinterglemm
9 George Bar – Serfaus
10 Goass Stall – Hinterglemm

Populaire aprés ski
Met 10% van alle stemmen is de London Pub in Kirchberg wederom het populairst onder de Nederlandse wintersporters. Hinterglemm is met drie noteringen in de top 10 een waar paradijs voor de echte aprés skiër. Het belooft weer een heel mooi wintersportseizoen te worden!

Gunstige voortekenen
Ik dacht dat het stierenvechten een van de dingen is die je gezien moest hebben als je naar Spanje was geweest. Op zondag was ik in Sevilla en toen ik langs de Plaza de Toros liep waren de kassa’s net open voor het verkoop en de arena was al aardig volgelopen. Ik besloot voor mijzelf ook een entreekaartje te kopen. Er waren -net als in een theater- verschillende prijsklasses, afhankelijk van welke plek je wilt. Er zit zelfs prijsverschil tussen de plekken in de zon en in de schaduw. Eenmaal binnen had ik een mooi uitzicht over de arena vanaf de 11e rij. Een paar mannen in overalls waren het zand nat aan het spuiten met water, en een andere meneer liep hard rondjes met een gieter met daarin rode verf om twee circels te tekenen, wat opzich al een spectakel was door de manier waarop hij rende, diep geconcentreerd, voorover gebukt, de knieën gebogen en snel rennend om rond te zijn voordat zijn gieter leeg zou raken.

Stiertje plagen
Onder luid geapplaudiseer van het publiek kwamen de toreros de arena binnen. Demonstratief oefenden de toreros hun sierlijke bewegingen waar ze de stieren te slim mee af hoopten te zijn. Toen het schouwspel begon werd de eerste stier de arena in gejaagd. De toreros daagden de stier uit en ontweken de stier door naast hun grote capes te stappen.
Het gevecht gebeurd in meerdere fases. Eerst met ongeveer 6 toreros wordt de stier wat opgejaagd. Vervolgens kwamen picadores de arena binnen op een geblindoekt paard, gestoken in een zwaar harnas. De picador is gewapened met een lange speer met een scherpe punt aan het einde. De toreros en de picador zorgden ervoor dat de stier het paard aanviel zodat de picador de stier in zijn nek kon steken met de speer. Dit gebeurt tweemaal.

Nekprik
De volgende fase begint wanneer de picadores op hun paarden de arena weer verlaten. Dan komt een matador binnen met twee gekleurde banderillas. Dit zijn een soort stokken met scherpe punten en weerhaken aan het einde. Zonder cape probeert de Metador de stier zo ver te krijgen dat hij de matador aanvalt. De bedoeling is dat de matador deze gekleurde banderilla’s in zijn nek te prikken en zelf aan de aanval van de stier te ontwijken. Dit gebeurt driemaal waardoor de nek van de spier ‘versierd’ is met de verschillend gekleurde banderilla’s en een grote stroom bloed.

Op de hoorns gevat
Vervolgens begint de de vierde en laaste fase. De matador met zijn rode cape daagt de stier wat uit, speelt wat met de stier en probeert iedere keer aan de aanval van de stier te ontwijken. Eén keer ging het mis en wist de stier de matador op zijn hoorns te vatten. Hij gooide de matador weer op de grond en bleef met zijn hoofd en zijn hoorns op hem in beuken. De matador wist zich vast te houden aan de horens om niet gespietst te worden, en de stier werd snel afgeleid door de overige toreros. De matador wist, al hinkend, bij de stier weg te komen. Na een korte inspectie door zijn mede-vechters kwam hij weer rustig naar de stier toe lopen om zijn werk verder af te maken (helaas, dacht ik bij mijzelf).

Dood
Na dit spelletje van uitdagen enkele keren te herhalen krijgt de matador een lang scherp zwaard van ongeveer een halve meter. Vervolgens, in een van de aanvallen van de stier, zal de Metador het halve meter lange mes volledig in de rug van de stier drukken. De stier begint steeds zwakker te worden, maar sterk genoeg voor een paar laatste aanvallen. Het mest wordt in een andere aanval weer uit de rug getrokken en wordt uitgedaagd tot het te zwak is en op de grond valt. Eenmaal op de grond gevallen worden de staart en oren afgesneden (delicatessen voor in het restaurant) en wordt de stier nog een paar keer flink gestoken met de een mes zodat hij dood is. Op hetzelfde moment komen er vier ruiters op versierde paarden de arena binnen rennen, binden zij de stier met de hoorns aan de paarden vast en met een lange boog rond de arena wordt de stier naar buiten gesleept. Op deze afschuwelijke manier worden elke zondag 6 stieren afgemaakt in een gemeen spelletje waarin de stier nooit kan winnen omdat de toreros elkaar en de metador ondersteunen door de stier snel uit te dagen wanneer er iemand geraakt wordt.

Weggelopen
Na drie dode stieren ben ik opgestapt en heb ik de arena verlaten met de angst bij de uitgang aangevallen te worden door dierenactivisten! Ik wist niet dat het zo afschuwelijk was, en ik heb er nog wel 13 euro voor betaald! Als je het zelf eens wilt meemaken uit nieuwsgierigheid, kijk dan gewoon even op tv of Youtube, maar wees geen supporter door entree te betalen. Het meerendeel van de Spaanse inwoners is overigens tegen het stierenvechten. In Barcelona is een zaak gaande om het stierenvechten te verbieden en de aanvraag voor de wetsverandering moet alleen nog geaccepteerd worden door het Provinciale Bestuur.

Grotere letters
Het oude Hollywood-bord zou wel vervangen moeten worden en plaats moeten maken voor letters die twee keer zo groot zijn. Achter de letters van elk 32 meter hoog hangen kubussen met daarin hotelkamers, een bioscoop, een spa, een zwembad, een restaurant en een museum. Ook mag een terras met een prachtig uitzicht over Los Angeles niet ontbreken.

Niets is zeker
Het architectenbureau reageert met dit ontwerp op de controverse rond de letters. Projectontwikkelaars zien het als de ideale plek voor woningen en willen de letters het liefst zo snel mogelijk verwijderen. Playboy-oprichter Hugh Hefner richtte eerder een fonds op om het Hollywood-bord te redden. De architecten van Bay Arch willen met investeerders en ingenieurs rond de tafel gaan zitten om de plannen naar het volgende niveau te tillen.

Schrijvers gezocht
Hou je van reizen én van schrijven? Dan nodigen wij je uit om mee te schrijven voor Reishonger. Samen kunnen we deze website laten uitgroeien naar hét online magazine voor Nederlandse, Surinaamse, Antilliaanse en Vlaamse backpackers. Publiceer ik je artikel(en), dan krijg je natuurlijk een eigen vermelding op de pagina Over. Hierin kunnen wij linken (dofollow) naar jouw persoonlijke website of die van je werk/bedrijf.

De vereisten
Wij willen niet te veeleisend worden. We zijn allang blij als je mee wilt helpen, maar we hebben toch even een checklist gemaakt. Eigenlijk zijn ze logisch:

• Je schrijft graag en leuk
• Je vindt het niet erg als ik je corrigeer
• Je hebt geen dubbele agenda
• Je plaatst geen commerciële links in je artikelen.

Wat je ervoor terugkrijgt
Ondanks de advertenties op deze site, zijn de inkomsten te laag om jou financieel te kunnen belonen voor je hulp. Het bijdragen aan Reishonger moet dus echt iets zijn dat je wílt. Misschien omdat je graag je reisverhaal met de wereld wilt delen, jouw unieke visie op reizen wilt prijsgeven, of omdat je graag de eerste stappen zet naar een carrière als journalist, copywriter of auteur. Reishonger heeft inmiddels een Google PageRank van 3 en ontvangt steeds meer binnenkomende links; voor een vermelding op je CV van dit vrijwilligerswerk hoef je je dus niet te schamen. Integendeel!

Meld je aan!
Interesse? Stuur even een kort mailtje naar info@reishonger.nl om jezelf aan ons voor te stellen. Welke info mis je op Reishonger? Waar zou je graag over schrijven? Dan zorgen wij ervoor dat jij een account krijgt en aan de slag kunt.

Ongetrouwde stelletjes
Tot ‘provocerend gedrag’ behoort ook het delen van een hotelkamer met iemand waar je niet getrouwd mee bent, ook al woonje al jarenlang samen. Handen vasthouden kan nog net, als je maar getrouwd bent. “Wie het risico van arrestatie en gevangenschap wil lopen, moet deze adviezen vooral negeren,” luidt het commentaar op de website van de Britse ambassade.

Zoenen in het openbaar
De waarschuwingen volgen op de arrestatie van Charlotte Adams (26) en Ayman Najafi (24). De Britse lovers zoenden elkaar vorige maand in een restaurant, waarna ze opgepakt werden. In plaats van in hoger beroep te gaan, besloten ze een maand te brommen.

Alcohol
Ook wat alcohol betreft is Dubai streng. Je mag er uitsluitend drinken in restaurants, bars en discotheken. Expats in Dubai dienen een vergunning aan te vragen om thuis alcohol te mogen drinken.

Foto: shimonkey, Flickr