Binnenkort barst overal het carnaval weer los. Het carnaval in de Zwitserse stad Luzern is hard op weg om de bekendheid van Venetië en Rio de Janeiro te overtreffen.

Elk jaar komen meer buitenlandse bezoekers dit ongeëvenaarde, driedaagse spektakel, een feest voor de zintuigen, bekijken. Het vredige Luzern verandert met carnaval in een wild toneel voor fantasierijke gemaskerde figuren. Talloze verklede en geschminkte carnavals-muziekbands bespelen hun instrumenten en lopen door de straten. Kleurrijke figuren steken de bruggen over en jong en oud viert feest.

Carnaval in Luzern, ter plekke Fasnacht genoemd
Speciale vroege treinen en bussen brengen de carnavallers naar het centrum van de stad. Het carnaval van Luzern kan beginnen. Fasnacht gaat om 5 uur ‘s ochtends met een zogenaamde Urknall op de Kapellplatz van start. Een flits, een knal, en een heleboel confetti! Na die rituele opening blijken er opeens enkele tientallen muziekgroepen aanwezig te zijn. De vrolijke guggenmuziek komt overal vandaan.

De processies duren maar liefst drie dagen en lijken nooit te eindigen. Complete gezinnen dossen zich uit als larf, duivel, engel, alien, dier, monster, bloem of clown. Tot in de kleinste details worden ook de baby’s gekleed. De “Grand Finale” vindt plaats op dinsdagavond als alle individuele deelnemers en groepen urenlang door de stad paraderen om zich door het publiek te laten bekijken. Dit beroemde monstercorso is een kleurrijke parade met muziek, gezang, lichtjes en lantaarns. Tegen het ochtendgloren verstommen de laatste klanken en is de Geest van de Winter weer verjaagd in afwachting van de lente.

Dit jaar is het Zwitserse carnaval in Luzern van 16 tot 21 februari 2012. Wil je erbij zijn? Bekijk dan vooraf nog wel even of je ergens terecht kan. Tijdens Fasnacht zijn de meeste hotels volgeboekt.

In de wintermaanden is de zon maar enkele uren boven de horizon te zien, in de avonduren kan de lucht gevuld zijn met fantastische kleuren. ‘s Nachts verlichten miljoenen sterren de heldere hemel en regelmatig danst het noorderlicht in kleurige flarden.

Wij zijn met de rendieren op pad geweest op zoek naar het noorderlicht, maar helaas hebben we het nooit gevonden. Wel kregen we achtergrondinformatie van de Nederlander Bart Braafhart, die al twaalf jaar in Salla woont. Bart geeft informatie aan toeristen die naar Salla komen. Hij laat ons een prachtige PowerPoint presentatie met foto’s zien en vertelt ons van alles over dit aparte natuurverschijnsel.

Het noorderlicht zie je het vaakst rond en ten noorden van de poolcirkel. In Lapland kun je het noorderlicht regelmatig zien op heldere avonden in de wintermaanden, van half augustus tot half april! In deze zelfde periode is het poollicht ook op de Zuidpool, alleen niet zichtbaar. Omdat het daar nu zomer is, en de zon niet of nauwelijks onder gaat. Tussen half februari en half oktober is dat dus precies andersom.

Het ontstaan van het poollicht
Het poollicht komt op beide halfronden voor en staat beter bekend als Aurora Borealis (noorderlicht) en Aurora Australis (zuiderlicht). Het poollicht ontstaat voornamelijk door explosies en activiteit op de zon. Door het magnetisch veld van de aarde worden de deeltjes aangetrokken richting de noord- en de zuidpool. Deze geladen deeltjes, elektronen en protonen genoemd, reizen met een snelheid van 300 soms wel 22.000 kilometer per seconde. Wanneer ze in de aardse atmosfeer op zuurstof- en stikstofmoleculen botsen wordt er een elektrische ‘lichtflits’ geproduceerd. Door de botsingen komt energie vrij onder de vorm van licht, wat wij uiteindelijk bij voldoende botsingen kunnen waarnemen als het kleurrijke noorderlicht.

Er worden verschillende basisvormen onderscheiden, bijvoorbeeld een boog, een gordijn, een spiraal of stralen. De corona is letterlijk en figuurlijk de kroon op (en van) deze serie. De kleur van het poollicht is afhankelijk van de hoogte en het soort moleculen waarmee gebotst wordt. Het poollicht is zichtbaar van zestig tot driehonderd kilometer hoogte. Ter vergelijking: een vliegtuig vliegt op tien à elf kilometer hoogte. Onderaan is het licht door stikstof paars gekleurd, iets hoger (tot tweehonderd kilometer) is het licht door de botsing met zuurstof geel of groen en daarboven rood.

Een satelliet meet de snelheid en dichtheid van de plasmawolk, waardoor een redelijk nauwkeurige voorspelling kan worden gedaan van de kans om het noorderlicht die avond te zien. Je kunt het noorderlicht dus van half augustus tot half april zien, maar een voorwaarde is wel dat het een heldere nacht is aangezien het noorderlicht zich boven de bewolking afspeelt. De beste plekken om het licht te zien is middenin de natuur, waar geen lichtvervuiling in de lucht is. Hoe donkerder het om je heen is, hoe beter je het licht ziet. Meestal zie je een groene kleur, soms in combinatie met paars of met rood. Naast de kleur zijn de vormen en beweging telkens de grote verrassingen die dit kleurige schouwspel compleet maken.

Noorderlicht mythologie
Het is logisch dat mensen vroeger, voordat de wetenschap het ontstaan verklaard had, zochten naar verklaringen voor het poollicht. In sommige culturen werd het noorderlicht als iets angstaanjagends ervaren, andere volken maakten er prachtige sagen van, een enkel volk beschouwde de aurora’s zelfs als heilig. Er gaan veel verhalen over Scandinaviërs, indianen, de Inuit, zelfs over Duitsers (Neurenberg, 1591), maar ook over de Nieuw-Zeelandse Maori’s. Zij zagen immers het zuiderlicht, de Aurora Australis.

Het Finse woord voor dit natuurverschijnsel is “revontulet”, wat vertaald kan worden als het vossenvuur. Volgens één van de vele mythes die Finland rijk is, is het noorderlicht de staart van een vos die sneeuwvlokken laat opdwarrelen, en zo het noorderlicht creëert. Ik vroeg onze gids wat zij ervan dacht, en het enige wat zij antwoordde was: “Mythe of wetenschap… het blijft een wonderbaarlijk schouwspel! Magisch!”

Noorderlicht cyclus
De kans op poollicht is logischerwijs het grootst in jaren met veel zonneactiviteit. Om de elf à twaalf jaar maakt de zon zo’n “actieve” periode door, wat zich uit in een groter aantal zonnevlekken. De vorige top in deze cyclus maakten we tussen 2000 en 2002 mee. Dat betekent dat we ook de komende jaren weer op meer noorderlicht kunnen rekenen.

Dat de kans op de aanwezigheid van het noorderlicht met temperatuur te maken heeft is een fabel. September en maart schijnen de beste maanden zijn. Hoe verder je naar het noorden gaat, hoe groter de kans om het kleurenspel te zien. In plaatsen als Utsjoki, Nuorgam en Kilpisjärvi kan je het noorderlicht soms wel vier à vijf keer per week zien!

Hoe maak je goede foto’s van het noorderlicht?
Met een filmcamera is het noorderlicht eigenlijk niet vast te leggen, maar je zou een timelapse-video van je foto’s kunnen maken. Met een ISO-waarde van 400-800 en een sluitertijd van 20 tot 30 seconden bij volledige lensopening, kun je vaak al geweldige foto’s maken van het noorderlicht. Camera’s met de laatste technologie kunnen op ISO-waarde 1.600 kwalitatief zeer goede foto’s maken met aanmerkelijk kortere sluitertijden.

Met dank aan B.Art Braafhart en weerman Ruben Weytjens

Grote kans dat jij een van de 800 miljoen gebruikers van Facebook bent. Recent heeft Facebook de “timeline” geïntroduceerd waar je een eigen “cover photo” van je profiel kunt weergeven. Sinds dit weekend is het nu ook mogelijk om applicaties in je timeline te integreren. Er zijn nu al zestig app’s beschikbaar om je timeline te personaliseren. Reishonger zocht voor jou de vier handigste uit.

Where I’ve Been
Met Where I’ve Been laat je aan iedereen die jouw Facebookprofiel bezoekt in één oogopslag zien welke landen jij allemaal al bezocht hebt en welke landen je graag nog wilt bezoeken. Deze app is vergelijkbaar met wat Tripadvisor doet. Door aan te geven waar je al geweest bent is het mogelijk dat andere gebruikers van de site jou om informatie vragen over een bepaalde bestemming.

Airbnb
Stel, je gaat op citytrip naar Londen. Overnachten in deze stad kan een aardig gat in je reisbudget slaan. Via Airbnb kunnen “locals” hun huis (of een logeerkamer met bed) verhuren en kun jij, als reiziger, een bed of zelfs een volledig appartement in Londen boeken. Veel goedkoper dan een hotel! Met de Facebook-app kun je iedereen die je profiel bekijkt laten weten dat je accommodatie verhuurt, of juist zoekt.

Gogobot
Met de Gogobot-app op je timeline laat je je vrienden weten dat je binnenkort op reis gaat. Wellicht is een van je vrienden al eens geweest op de bestemming waar jij heen gaat. Dan kan die vriend je vast precies vertellen welke restaurants goed zijn, welke clubs je moet bezoeken en waar je niet moet komen. Ook kun je bestemmingen, plaatsen, hotels, restaurants, etc. waar jij geweest bent ratings geven, waardoor je met Gogobot eenvoudig tips en reiservaringen kunt delen met je vrienden.

Wipolo
Bevestiging van je vluchten, bevestiging van hotels, bevestiging van de huurauto, bevestiging van restaurants… Wipolo brengt orde in de chaos als je zelf je eigen reis samenstelt en regelt. Forward elke bevestiging die je krijgt en Wipolo maakt er automatisch een reisplan, een itinerary, van voor je. Met de Facebook-app deel je je itinerary op je timeline. Zo kunnen je vrienden je altijd vinden als je op reis bent.

Heb jij nog handige of leuke apps? Laat het me weten!

In het gebied tussen Palmar Sur en Sierpe, zuidwest Costa Rica, kun je de geheimzinnige esferas vinden, de stenen bollen uit oeroude tijden, die door de Diquis Indianen gemaakt zijn. Voor de tijd van de Spanjaarden leefde deze Indianenstam in de delta van de rivieren Sierpe en Térraba, in een welhaast ondoordringbaar gebied vol met oerwoud en moerassen.

En hier maakten zij de esferas. Er zijn hele kleintjes gevonden met een omvang van acht centimeter, maar ook hele grote, met een doorsnede van meer dan twee meter. Ze zijn zuiver rond, en met grote precisie gemaakt. En het bijzondere is dat tot op de dag van vandaag niet bekend is waarom deze bollen gemaakt zijn. De esferas zijn inmiddels een wereldberoemd cultureel erfgoed van Costa Rica. Sommige granieten bollen zijn nog te vinden tussen de bananen op de plantages in het zuiden. Een aantal ervan is verzameld in het stadspark van Palmar Sur, bij het vliegveld.

Guayabo
Het historische Guayabo monument bij Turrialba bevat de archeologische vondsten van een oude indiaanse stad, gesticht meer dan 3.000 jaar geleden. Het monument is te bezoeken. De restanten van geplaveide wandelstraten, bronnen en aquaducten vormen nu het nationale monument Guayabo. Je ziet hier precolumbiaanse opgravingen met oude graven, petrogliefen en oude waterwegen, middenin het subtropisch regenwoud.

Indianen in Costa Rica
Voordat de beroemde Spanjaard Columbus er voet aan wal zette, was Costa Rica het land van indianenstammen, onder meer de Chibcha. Toen Columbus in Costa Rica aankwam lagen in de baaien van Guanacaste en in de centrale vallei grote nederzettingen, waar met zeer ontwikkelde technieken keramische voorwerpen werden gemaakt. Op de helling van de Turialbavulkaan lag de bloeiende stad Guayabo. Deze stad was echter om nog steeds mysterieuze redenen verlaten rond 1400 na Christus, dus al voordat de Spanjaarden waren gearriveerd. Er leefden drie volken in Costa Rica. De Huetares op de centrale hoogvlakte en aan de Caribische kust, de Chorotegas in het noorden van Costa Rica en in het zuiden van Nicaragua, en de Bruncas in het zuiden tot in Panama.

Door de tijden heen is er veel van deze inheemse volkeren verloren gegaan. Nu wonen er nog maar een paar indianenvolken in Costa Rica en die hebben zich diep in de jungle teruggetrokken in ontoegankelijke berggebieden. Net zo als elders in Latijns-Amerika hebben de inheemse volken van Costa Rica in de loop van de eeuwen zwaar te lijden gehad. Eerst waren het de Spanjaarden die ziektes, oorlog en slavernij brachten. In de laatste eeuwen de economische ontwikkeling; plantages, bossen die gekapt werden autosnelwegen die de meest onherbergzame gebieden openlegden voor de “beschaving”. Toch hebben de inheemse volkeren op een wonderbaarlijke wijze (een deel van) hun cultuur weten te behouden.

Het kleine Costa Rica herbergt nog acht verschillende indiaanse volkeren: Maleku, Chorotega, Cabecar, Huetar, Bribri, Teribe, Boruca en Guaymí. Samen maken deze 60.000 indianen ongeveer anderhalf procent van de gehele bevolking uit. Costa Rica is daarmee, na Uruguay en Brazilië, het minst indiaanse land van Midden- en Zuid-Amerika.

Tegenwoordig leeft het meerendeel in een van de reservaten, verafgelegen gebieden bij de Costaricaans-Panamese grens, voornamelijk in het Talamanca gebergte, op het Nicoya schiereiland en in het Zuid-Caribische gedeelte. In het Talamanca gebergte leven nog zo’n 7.000 Bribrí- en Cabécar-indianen. In het zuiden van Costa Rica, hoog boven de Térraba-vallei, leven ongeveer 3.000 Boruca- en Térraba-indianen. De 5.000 Guaymi wonen in het hart van het schiereiland Osa. Zij trokken pas in de jaren veertig van de vorige van buurland Panama naar Costa Rica. In Panama wonen nog eens 100.000 Guaymi. De Cabecars wonen in het Chirripó indianenreservaat, ver van de bewoonde wereld. Kleinere stammen zijn Chorotega’s, Huetares en Malecus.

Een indianenstam bezoeken
Er is op verschillende manier de mogelijkheid om kennis te nemen van de inheemse cultuur. In de eerste plaats zijn er de archeologische opgravingen. Verder zijn er verschillende musea ingericht die de bezoeker laten zien dat vele tradities, die vaak honderden jaren oud zijn nog steeds levend zijn. Hier en daar zijn er kleine op toerisme gerichte initiatieven gestart zodat de reiziger direct in contact kan komen met de plaatselijke bevolking.

• De Boruca-indianen wonen in het zuidwesten, tussen Buenos Aires en Palmar Norte, in de dorpen Boruca en Rey Curré. In Boruca is het “Festival de los Diablitos”, het duiveltjesfestival, aan het einde van het jaar, erg bekend, dit is ook voor toeristen toegankelijk. Dit feest symboliseert de gevechten tussen de indianen en de kolonisten. Er worden maskers en geweven stoffen gemaakt. De Boruca Indianen zijn vooral bekend van de handgemaakte maskers. Er is een museum en een piepklein restaurantje, waar op afspraak op de traditionele wijze gegeten kan worden.
• De Bribri is een indianenstam die voornamelijk in afgelegen gebieden woont in het Talamanca gebergte en daardoor niet of weinig in aanraking komt met de moderne tijd. Zij hebben veel huisnijverheid en spreken hun eigen taal. De Bribri stam is de grootste stam en leeft in het zuiden van Costa Rica bij de grens met Panama. Vrouwen hebben een bijzondere status, de stam gaat over van vrouw op vrouw. Alleen vrouwen mogen de heilige cacao drank maken. De Shaman is altijd een man en hij wordt al op zijn achtste verjaardag ingewijd. De Shaman is de belangrijkste persoon binnen de stam.
• Als je geluk hebt kun je bijvoorbeeld in het Corcovado-park contact maken met de Guaymi-indianen. De Guaymi-indianen in Limoncito krijgen weinig tot geen bezoek van buitenstaanders. Ze zijn vrijwel zelfvoorzienend en leven al eeuwen in harmonie met de natuur. Juist hierdoor is de prachtige en pure leefgemeenschap van de Guaymi is een ervaring om nooit te vergeten.

Eerder deze week publiceerde de Amerikaanse krant The New York Times een lijst van Places to Go in 2012. Panama is uitgeroepen tot hét vakantieland van 2012. Verder bestaat de top vijf uit het Finse Helsinki, Myanmar, Londen en het Amerikaanse Oakland. Tussen exotische plaatsen als Antarctica, Paraty, Halong Bay en de Maldiven zie je opvallend genoeg ook twee Engelse steden en twee Italiaanse streken terug.

Alle 45 topbestemmingen voor 2012 op een rij:

1. Panama – Ga voor het kanaal, maar blijf voor al het andere!
2. Helsinki, Finland – Designersstad ten top!
3. Myanmar – Terug op de toeristische kaart na jarenlang ontoegankelijk geweest te zijn
4. Londen – De Olympische Spelen! The Queen! Charles Dickens wordt 200!
5. Oakland, Californië – Nieuwe restaurants en bars wenken
6. Tokyo – Sommige toeristen wachten liever nog even, dus grotere kansen voor wie wel gaat!
7. Tanzania – Een opkomende luxe safaribestemming
8. Chileens Patagonië – Bewijs dat avontuur geen afzien hoeft te betekenen
9. Lhasa, Tibet – Nieuwe controversiële luxehotels
10. Havana, Cuba – De Cubaanse hoofdstad is weer bereikbaar voor Amerikanen
11. Moskou – Nieuwe culturele locaties
12. Glasgow – De Schotse waterkant
13. Puebla, Mexico – International mole festival. Moeten we nog meer zeggen?
14. San Diego – Met brouwerijen en pubs, en altijd zonnig
15. Halong Bay, Vietnam – Nieuwe manieren om natuurlijke wonder te bezoeken in Zuidoost-Azië



16. Florence, Italië – Een Renaissance-stad krijgt een hedendaagse kick
17. St. Vincent – Een nieuwe resort kan dit Caribische eiland op de kaart zetten
18. Moganshan, China – Luxe in de voormalige bergplaatsen
19. Birmingham, Engeland – Zou de tweede stad van Engeland de nummer 1 voor eten kunnen zijn?
20. De ruimte – Alles is mogelijk…
21. Kerala, India – Een nieuwe Indiase Biënnale zal zijn debuut maken in deze kuststaat
22. Paraty, Brazilië – Hiermee wordt Brazilië’s Costa Verde op de culturele kaart gezet
23. Koh Rong, Cambodja – Een reeks van eilanden herinnert aan een onontdekt Aziatisch paradijs
24. Wenen – Moderne kunst in de keizerlijke hoofdstad van Oostenrijk
25. Chattanooga, Tennessee – Stad van kunstenaars en detailhandelaren
26. Dakhla, Marokko – In het zuiden van Marokko vind je een kunstig toevluchtsoord
27. De Malediven – Fantastische plaats voor romantiek, maar ook voor hardcore surfers!



28. Malacca, Maleisië – Echt een topbestemming
29. De Algarve – Portugal’s Riviera krijgt een nieuwe golf van luxehotels
30. Tahoe, Calif. – Nieuwe liften, accommodatie en routes
31. Wales – Een nieuw wandelpad brengt nieuwe uitzichten op de ruige kusten
32. Antarctica – Nog afgelegen en exotisch, maar sinds kort ook luxe
33. Uganda – Stabiliteit en duurzaam toerisme
34. Ukraine – Maagdelijke stranden en tsaristische paleizen, tegen prijzen van de oude wereld
35. Samaná Peninsula, Dominicaanse Republiek – Ongerepte stranden, maar niet voor lang
36. Dubrovnik, Kroatië – Het Saint Tropez van de Balkan, deels klassiek, deels modern
37. Chiloé Island, Chili – Een nieuwe look aan de rand van Zuid-Amerika
38. Jordanië – Nieuwe vluchten en een nieuwe moderne luchthaven maken het makkelijker voor bezoekers
39. Crans-Montana, Zwitserland – Luxe modewinkels en restaurants, met spectaculair uitzicht
40. Montpellier, Frankrijk – Pleinenstad, Stad van de honderd fonteinen, Parijs van het Zuiden
41. Nosara, Costa Rica – Ultiem voor surfers
42. Zuid Korea – De nieuwste hotspot voor golfen in Azië?
43. Lodz, Polen – Het Hollywood van Polen vordert zijn industriële verleden terug
44. Dalarna, Zweden – The valleys: Zweden in het klein
45. Portovenere, Italië – Typisch gekleurde huizenblokken, met de 5 dorpjes van de Cinque Terre

Singapore is voor vele reizigers slechts een overstapplaats op weg naar Japan, Australië of Nieuw Zeeland. Maar dit kleine land heeft zoveel meer te bieden. Verblijf bijvoorbeeld wat langer, in één van de vele privé vakantiewoningen die in Singapore te huur zijn.

Hoogtepunten van Singapore
Wanneer je maar een korte tijd te spenderen hebt in Singapore is het belangrijk je tijd zo goed mogelijk te verdelen. Sla de musea dan ook over, deze zijn prachtig maar niets is zo indrukwekkend als de stad eromheen. Het is mogelijk om de hoogtepunten van Singapore in één dag te bezichtigen. Dus print dit artikel uit en neem het mee in je handbagage.

Singapore in één dag
Begin bij Arab Street, een drukke straat vol met kleding winkeltjes die authentieke Maleisische en Indonesische waren verkopen. Of je nu op zoek bent naar een souvernir voor jezelf of een cadeautje voor iemand thuis, laat je verrassen door de veelzijdigheid van Arab Street. De winkels zijn alleen op zondag gesloten en verkopen alles, van mandjes tot kleding en van houtwerk to inheemse kunst.
Aan het einde van Arab Street vind je de Sultan Moskee. Dit is de meest historische moskee van Singapore en hij is open voor bezoekers. Probeer wel de middagdienst te vermijden, want tijdens de dienst is de moskee gesloten voor bezoekers.

Bezoek daarna het Malay Heritage Centre (gesloten tot juni 2012). Dit cultureel centrum bevindt zich in het paleis van het originele Sultanaat. De Malay cultuur is eeuwenoud en staat aan de bakermat van Singapore. Na de Malay cultuur bestudeerd te hebben reis je verder naar de China Town Heritage Centre. Geniet van de airconditioning, kijk je ogen uit in de verschillende winkeltjes en bezoek één van de kunstgalerijen. Bezoek ook Yue Hwa voor handwerk, zijde, jade, kleding en tassen. Loop daarna verder naar de Thian Hock Keng Temple. Dit is één van de oudste Chinsese tempels in Singapore. Wanneer je de drukte wilt vermijden kan je het beste vóór vijf uur in de middag gaan.

Sluit de dag af met een zogenaamde nachtsafari door ‘s werelds eerste nachtdierentuin en bewonder de vele nachtdieren die je normaal niet zou zien. Zeg nou zelf, dit is toch een betere manier van overstappen? In plaats van door te vliegen, geniet je in een dag van het land en je reist daarna uitgerust verder na een heerlijke nacht in één van de vele Wimdu accommodaties.

Het overkomt iedereen tijdens reizen; een lege camera. Geen stopcontact kunnen vinden, geen juiste verloopstekker of gewoon vergeten op te laden. En daar sta je dan, oog in oog met die indrukwekkende orang oetan, die prachtige ondergaande zon op het tropische eiland of die spectaculaire waterval, zonder het te kunnen vastleggen.

Innovatief op reis
Er is nu een oplossing voor dit probleem. Reisopladers die werken op zonne-energie. Met deze opladers en backpacks voorzien van een zonnecel kunnen overal en altijd mobiele apparaten of batterijen worden opgeladen, zonder gebruik van netstroom maar simpelweg door middel van daglicht.

Online bestellen
Op ReisOpladers.nl zijn alle opladers die werken op zonne-energie voor de camera, tablet of i-Phone te bestellen. Deze praktische solar producten hebben een eigentijds karakter, zijn van hoge kwaliteit, hebben een mooi design én – niet onbelangrijk – zijn milieuvriendelijk. Met de producten van ReisOpladers.nl ga je veilig op reis en zul je onderweg nooit zonder stroom komen te zitten!

Prijsvraag
In samenwerking met ReisOpladers.nl stelden wij een Power Pack voor de iPhone 4 beschikking! De prijsvraag is op dit moment afgelopen. Kijk binnenkort nog eens voor een nieuwe prijsvraag.

Kortingscode
In samenwerking met Reishonger geeft Reisopladers.nl bezoekers nu tijdelijk 5% korting op het gehele assortiment, geldig tot 14 februari 2012. De 5% kortingscode die ingevuld dient te worden bij een bestelling is: reishonger5

Volgende week delen we een cadeaubon uit!
Volgende week gaan we een Bol.com cadeaubon verloten onder onze facebook volgers. Dus als je ons leuk vindt, gek bent op reizen en vakanties en een gratis cadeaubon wilt winnen, “Like us” dan op Facebook.

Ooit gedroomd van een verblijf in een ondergronds hotel voorzien van alle moderne luxe? Het blijft leuk om eens wat anders te proberen. Bekijk hier een paar van de leukste overnachtingen onder de grond. Je krijgt privacy, een unieke ervaring, en hoeft je geen zorgen te maken dat je vroeg wakker wordt door de zon.

Kokopelli’s Cave Bed & Breakfast
Farmington, New Mexico, VS

Kokopelli’s Cave Bed & Breakfast is een schitterende accommodatie, op de rand van een klif in het noorden van het stadje Farmington, vlakbij het Mesa Verde Nationaal Monument. De grot was oorspronkelijk bedoeld als uniek geologisch kantoor voor een geologisch adviseur. Het is geen natuurlijke grot. Voor de oorspronkelijke uitgraving was een contract nodig en omdat dit niet geregeld kon worden is de grot opgeblazen in 1980. Daarna hebben vader en zoon Bruce Black de grot omgetoverd in een bewoonbare ruimte.

Je moet eerst een hellend, zanderig pad aflopen en daarna klim je van een korte ladder de betegelde veranda van de grot op. Vanaf je terras kan je genieten van het uitzicht op de schitterende natuur van het Four Corners gebied, wat de staten Utah, Colorado, Arizona en New Mexico beslaat.

De grote grot bestaat uit één kamer van 1.650 vierkante meter (!) en is gehakt uit 65-miljoen jaar oud zandsteen. De grot ligt 84 meter boven de La Plata Rivier. Luxe en comfort is onderdeel van een verblijf in deze privé-grot. De grot is gemeubileerd met tapijt, meubels in zuidwest Amerikaanse stijl, een betegelde jacuzzi, hete watervaldouche, TV met video, een ingerichte keuken met (gevulde) koelkast, magnetron en vaatwasser, etc.

Sala Zilvermijn, Gruvsviten i Sala
Sala, Zweden

De Sala Zilvermijn is een echte mijne waar je kan verblijven in ‘s werelds diepste hotelkamer. Check in in de Mijnsuite op 155 meter diepte in de zilvermijn van Sala, naast ondergrondse galerijen en grotten. Als gast ontvang je een rondleiding door de mijn, die bekend was om zijn zilver, lood en zink. Ook krijg je een “goodiesmandje” met kaas, fruit, chocolade, koekjes en mousserende wijn. ‘s Ochtends komt een mijnknecht het ontbijt serveren.

In de mijn is het hele jaar slechts 1,5 graad en in de kamer zelf is het 18 graden. Het tweepersoonsbed is uitgerust met een dik dekbed en extra dekens. De wonderbaarlijke holtes, grotkamers en ondergrondse meren vormen een fantastische en misschien een beetje angstaanjagende omgeving. Het instortingsgevaar is overal aanwezig, zoals je kunt zien aan de vele hekken om kraters en kuilen. Ooit stortte er een heel fietspad in. Heb je horen praten over de grotdame? Gelukkig kun je het personeel boven de grond dag en nacht oproepen via de communicatieradio.

Desert Cave Hotel
Coober Pedy, Zuid-Australië

Al sinds 1915 stroomden er mensen naar Coober Pedy op zoek naar de opaalmijnen waar de stad bekend door is geworden. Ze hebben daar de ondergrondse ruimtes verkend, om zo koel te kunnen wonen. Het viersterren Desert Cave Hotel is officieel geopend in 1988 en van de vijftig kamers zijn er negentien ondergrondse grotsuites. Ruim opgezette kamers met een hoog plafond en een tweepersoonsbed. Alle kamers bevatten moderne luxe zoals kleurentelevisie, wifi, een minibar en gratis in-house films. Een verblijf in het Desert Cave hotel is altijd heerlijk koel, zelfs op een zwoele zomeravond en, zonder enig geluid van buitenaf, de perfecte plek voor een goede nachtrust.

Grotwoningen in Göreme, Cappadocië
Cappadocië, Turkije

Het prachtige Kelebek grothotel, de Cappadocia Cave Suites en het Ataman Hotel liggen in of vlakbij het historische centrum van Göreme, met een schitterend uitzicht over valleien en alle “schoorstenen”. Volgens de historische traditie van Cappadocië zijn de hotels volledig uit rotsen gehakt. Er zijn ruime ondergrondse grotwoningen, waar het ook in de hete Turkse zomers lekker koel blijft.

De schoorstenen, gevormd uit vulkanische activiteit, geven de hotels hun typische uitstraling. De geschiedenis van de bouwwerken gaat ver terug, naar de dagen van de uitbarsting van de Mt Erciyes. De kamers zijn verrassend comfortabel en gezellig, gedecoreerd in traditionele Turkse stijl met tapijten en Turkse meubelen, met een open haard en een traditioneel Turks ontbijt.

Woodlyn Park
Waitomo, Nieuw-Zeeland

Bij Waitomo Woodlyn Park kan je kiezen uit vier unieke accommodaties; een overnachting in het enige Hobbit motel ter wereld, een verblijf in een trein met station: the Waitomo Express, een patrouilleboot uit de Tweede Wereldoorlog: the Waitanic Ship Motel (wat een geweldige naam!) en als laatste in een echt militair vliegtuig, een van de geallieerde vliegtuigen uit de oorlog in Vietnam: Bristol Freighter!

Lord of the Rings-fans zullen deze hobbit-geïnspireerde accommodatie te gek vinden. Het dorp uit de film is te bezichtigen in Nieuw-Zeeland maar misschien nog wel leuker, in het Woodlyn Park kan je in het eerste Hobbit Motel ter wereld overnachten! De ondergrondse hobbitkamers hebben ronde ramen, een grasdak en hobbit-achtige meubels. Het is geen luxehotel, maar uiteraard zijn alle belangrijke faciliteiten aanwezig, zoals een keuken, douche, toilet, en er is speciaal materiaal gebruikt voor de isolering waardoor het warm blijft in de winter, en koel in de zomer.

La Claustra
Airolo, Zwitserland

La Claustra was ooit een geheime militaire basis in de buurt van de Gotthardtunnel in de berg St. Gotthard. In 1999 gaf het Zwitserse leger de kunstenaar Jean Odermatt de vrije hand en hij opende in 2004 deze unieke moderne accommodatie. Het viersterrencomplex ligt op meer dan 2.000 meter hoogte. Het hotel telt 17 kamers met warm en koud water direct uit eigen bronnen. Je wordt geadviseerd om bij aankomst en vertrek rekening te houden met het lokale weer, want de Zwitserse overheid wil de toegangsweg vanwege barre weersomstandigheden nog wel eens dichtgooien.

Les Hautes Roches
Rochecorbon, Frankrijk

Les Hautes Roches ligt in de Loire-vallei. Vroeger woonden hier monniken van de nabijgelegen Abdij van Marmoutier. Na een leegstand van 15 jaar zijn deze grotten door hoteleigenaar Philippe Mollard tot een luxe grothotel gerenoveerd. Alle kamers, waarvan enkele uitgehouwen in de rots, zijn elegant ingericht met stijlvolle fluweelachtige stoffen.

Beckham Creek Cave Lodge
Parthenon, Arkansas, VS

Speleologie ten top! The Beckham Creek Cave Lodge is een afgelegen ondergrondse grotwoning met alle denkbare luxe. Ontspan in een van de jacuzzi’s, kijk een film op je flatsceen of geniet gewoon van de elegant ingerichte kamers.

Cuevas Pedro Antonio de Alarcón
Guadix, Spanje

De prehistorische grotten van Pedro Antonio met hun witte schoorstenen zijn een prachtige en ongebruikelijke locatie om te verblijven. Je vindt ze in de buurt van Granada. In de witgekalkte grotten is de temperatuur altijd 19 graden Celsius. Er zijn 23 volledig uitgeruste grotten om uit te kiezen. Elke grot heeft een eigen entreeplein waar je je auto kan parkeren en waar je kan barbecueën!

Kagga Kamma Private Game Reserve
Westkaap, Zuid-Afrika

Het Kagga Kamma Private Game Reserve ligt in de wildernis van de Cederbergen vlakbij de stad Paarl, op zo’n drie uur rijden van Kaapstad. Je kan in de Bushmen Lodge overnachten in één van de tien unieke grotwoningen. Het zijn geen echte grotten, maar door de natuurlijke rotsachtige wanden en plafonds heb je toch het gevoel dat je in een echte grot slaapt! De suites beschikken over een privé terras, een en-suite badkamer en een tweepersoonsbed. Gebouwd tegen de voet van de berg passen deze accommodaties precies in het landschap, ze zijn bijna onzichtbaar. Het gebied is bekend om de natuurlijke schoonheid en gigantische rotsformaties welke zeer typisch zijn voor de Cederbergen. Verder heeft het gebied een zeer rijke cultuurhistorie met honderden rotstekeningen van meer dan 6000 jaar oud.

Als grote liefhebber van de Duitse kerstmarkten bleef ik in Parijs op mijn honger zitten. De kerstmarkten in Parijs zijn niet zo groot (om maar niet gewoon klein te zeggen) en zijn niet erg gezellig. Ze moeten het vooral van hun locatie hebben. Toegegeven, het heeft wel iets om de kraampjes van een kerstmarkt af te struinen aan de voet van de Eiffeltoren, langs de wijdse Champs-Elysées of op de heuvel van Montmartre.

Musée du Louvre en Champs-Elysées
De Parijse kerstmarkten mogen dan geen aanrader zijn, Parijs op zich is dat wel. Breng zeker eens een bezoek aan het Musée du Louvre. Dit uitgestrekte museum huisvest een collectie beroemde kunstwerken waarvan de Mona Lisa het puntje van de zalm is. Verder was ik erg onder de indruk van de Champs-Elysées. Deze ruime winkelstraat is ‘s avonds ‘the place to be’. De winkels zijn er lekker lang open en de restaurants trachten volk te trekken met aantrekkelijke menu’s voor democratische prijzen. De versierde winkels en straten maken het extra speciaal. Ook de kerstmarkt langs een deel van de Champs-Elysées is één van de betere.

Vergeet niet onder de Arc du Triomphe te wandelen aan het begin van de Champs-Elysées. Deze 50 meter hoge triomfboog imponeert. Om op de boog zelf te kunnen, moet je natuurlijk betalen.

Notre Dame
De Notre Dame is de meest indrukwekkende kerk die ik ooit gezien heb. Misschien heb ik te vaak de Disneyfilm “De klokkenluider van de Notre Dame” gezien en is dat de verklaring, maar de kerk had iets magisch. Toen we het plein op wandelden, waren er net honderden mensen verzameld voor de mis die even later zou beginnen. De klokken luidden en brachten een zwaar geluid voort. De grote kerstboom voor de kerk maakte het plaatje verder af. Ik werd er even stil van.

Eiffeltoren
De Eiffeltoren is het 324 meter hoge uithangbord van de stad en terecht. Ik kreeg er kippenvel van toen ik onder de toren stond en naar boven keek. Pas toen drong zijn hoogte tot me door. Boven op de toren heb je een prachtig uitzicht over de stad. Er werd ons aangeraden te wachten tot het donker was. Het uizicht zou dan nog mooier zijn, zeker tijdens de kerstperiode, maar dit was eerder teleurstellend. Ik denk dat het magnifieke uitzicht vanaf het Empire State Building me een beetje verwend heeft. Geen teleurstelling was de Eiffeltoren zelf die tijdens de kerstperiode extra verlicht is, een prachtig decor voor de kerstmarkt op Trocadéro. Deze kerstmarkt is me vooral bijgebleven door de schaatsbaan aan het ene uiteinde en de nagemaakte mini-Alpen (nepsneeuw inbegrepen) aan het andere uiteinde.

Montmartre
Montmartre is dan weer dé plaats om op zoek te gaan naar souvenirs. Gezellige, smalle straatjes vol winkeltjes en cafés maken de tocht naar de heuvel erg aangenaam. Op de heuvel staat de bekende Sacré-Coeur. Rond deze kerk konden we van een laatste kerstmarktje genieten.

 
Parijs is een prachtige stad en de kerstsfeer geeft haar nog dat beetje extra charme. Kortom: een ideale citytrip voor de kerstperiode!

De Vakantiebeurs vindt plaats van woensdag 11 tot en met zondag 15 januari 2012 van 10:00 tot 18:00 uur. Vrijdag 13 januari van 10:00 tot 21:00 uur.

Voorwaarde: online bestellen
Kennissen wezen mij een aantal jaar geleden op een handige link. Hiermee krijg je 5 euro korting op de reguliere toegangsprijs als je online kaartjes bestelt. In plaats van € 17,50 kost je kaartje dan € 12,50, mits je vóór 10 januari 2012 online je kaarten bestelt. Een bijkomend voordeel is dat je niet in een lange rij hoeft te staan, maar zó door de hekjes mag. Naast een korting van vijf euro per toegangskaartje maak je ook nog eens kans op een reis naar het mooie gastland Kroatië! Als je in de online voorverkoop je kaartjes koopt kun je namelijk een zevendaagse rondreis voor twee personen door Kroatië winnen!

Bankpas bij de hand? Klik op deze link om je kaartjes te bestellen.

Als je je kaartjes liever niet online koopt, kun je ook terecht bij een van de ANWB winkels. Daar kost een kaartje in de voorverkoop ook € 12,50.

Middagkaart voor 10 euro
Als je nou alleen ‘s middags kan, of denkt niet een hele dag nodig te hebben voor het ontdekken van je nieuwe vakantie, dan kan je een voordelige middagkaart kopen. Het kaartje kost 10 euro in de voorverkoop en € 12,50 aan de kassa tijdens de beurs. Je mag de beurs dan bezoeken vanaf kwart voor twee ‘s middags.