Traditioneel Ierland: een elfdaagse rondreis Echt Ierland

Heuvels, valleien, spectaculaire bergen die in hoge en ruige kliffen in zee uitkomen, schitterende baaien en lange stranden. Ga op rondreis in Ierland.

Een rondreis door traditioneel Ierland

Het land verrast. De wereld lijkt er anders, alsof de tijd er af en toe heeft stil heeft gestaan. Tijdens een wandeling over de klifpaden kom je langs rietdaken boerderijen waar er nog turf gestookt wordt, in een haventje eet je verse oesters direct uit de zee. En in de pub zing je mee met de muziek. Reis mee door Ierland!

Killarney heeft het allemaal

Killarney is een gezellig plaatsje, met name druk bezocht om het nabijgelegen Killarney National Park. Er is een grote keus aan wandelingen en rondritten, zoals ze je bij het TIC/VVV kantoor zullen vertellen. Zo ligt ten zuiden van Killarney het meer Lough Leane met het veertiende-eeuwse Ross Castle. Nog verder naar het zuiden vind je Muckross Abbey, de romantische ruïne van een klooster dat in 1652 door Cromwell werd verwoest. Maar er is meer. Op Innisfallen, een eilandje in het meer, staat een kerk uit de twaalfde eeuw. Niet ver daarvandaan ligt het landgoed Muckross House in een prachtig park, waar auto’s verboden zijn. Vervoer geschiedt hier met paard en wagen! (maar je kunt ook een fiets huren..). Het negentiende-eeuwse huis is fraai ingericht en de tuin met rododendrons, azalea’s en de ‘Ierse aardbeibomen’ is prachtig gelegen aan het meer. Overal zijn picknickplaatsen maar je kunt ook een ‘tea’ gebruiken in het theehuis in Muckross House.

Killarney National Park.

De Ring of Kerry die rond het schiereiland Iveragh loopt, is de populairste toeristische route van Ierland. Ze voert je door spectaculaire landschappen met adembenemende vergezichten. Het is de moeite waard een stop in te lassen in het gezellige Caherciveen en/of Waterville, waar je door kunt rijden naar de ruige kust van Bolus Head of Valencia Island.

Ook de moeite waard is Staigue Fort waar een smal, steil weggetje loopt tussen heggen en stenen muurtjes door naar deze ronde, Keltische vesting die rechts in een weiland opdoemt. Hier is het niet moeilijk om je de komst van de Kelten (in het Iers Gaels) voor te stellen, die met bootjes uit Spanje kwamen roeien en in Kerry voor het eerst voet aan wal zetten omstreeks 700 voor Christus. De meeste Ieren zijn er trots op van deze krijgslustige en vrolijke Kelten af te stammen, die een voorliefde hadden voor feesten, muziek en het vertellen van verhalen. Neem na aankomst in Killarney vooral de tijd om te genieten van de Ierse live muziek, wat je vaak buiten al kunt horen.

Hoge kliffen en slingerende wegen..

Lisdoonvarna werd vanwege zijn geneeskrachtige bronnen in de achttiende eeuw populair als kuuroord. Echter staat het plaatsje nu vooral bekend door het ‘Matchmaking Festival’ dat er ieder jaar in september wordt gehouden. Vroeger brachten rijke boeren hier hun zonen en dochters ‘op de markt’ om ze via een matchmaker uit te huwelijken. (Boer zoekt vrouw?) Tevens staat Lisdoonvarna bekend om de live muziek die er ‘s avonds in de pubs wordt gespeeld. Maar natuurlijk krijg je ook hier de kans om meerdere hoogtepunten van Ierland te bezoeken.

Zo is er het Bunratty Castle & Folk Park, het meest complete en authentieke middeleeuwse kasteel in Ierland. Het werd gebouwd in 1425, meermalen verwoest, geplunderd en weer opgebouwd, tot het uiteindelijk in 1954 helemaal in de oorspronkelijke stijl werd gerestaureerd. Rondom het kasteel ligt het Folk Park waar het Ierse dorpsleven aan het begin van de negentiende eeuw wordt uitgebeeld en nagespeeld. Er zijn boerderijen, een watermolen, een smidse en een dorpsstraat (compleet met pub!), school, dokterspraktijk, postkantoor, allerlei winkeltjes en een drukkerij, waar handwerkslieden oude ambachten beoefenen.

Bunratty Castle & Folk Park.

De gezellige hoofdstad van County Clare is Ennis, dat beschikt over een middeleeuws centrum met bochtige straatjes waarlangs vrolijk beschilderde winkelpuien en pubs staan. Minder vrolijk maar zeker indrukwekkend en ruig is Spanish Point, de kaap waar in de zestiende eeuw een aantal schepen van de Spaanse Armada vergingen. Daardoor zijn er destijds honderden Spaanse zeelieden aangespoeld.

En dan natuurlijk.. de Klippen van Moher! De steile, imponerende rotswand die zich over 8 km uitstrekt en tot 230 meter hoog is. Op deze kliffen broedt een groot aantal zeevogels, waaronder een kolonie van de zeldzame papegaaiduikers. Daarnaast is en blijft het uitzicht natuurlijk fantastisch! Kortom: voldoende te ontdekken in dit gedeelte van Ierland.

Oesters & festivals in Galway

Galway is een snel groeiende stad met mooie winkels en een levendig uitgaanscentrum. Zo is er bijna elke maand wel een festival en er zijn goede pubs en restaurants. Eind september is er het internationale Oyster Festival, wat wordt gevierd met oesters met Guinness bier. Leuk weetje is dat in de St Nicholas Church in de binnenstad naar men zegt Christoffel Columbus heeft gebeden vóór zijn oversteek naar Amerika. Aan College Road ligt Tara Hall, een Queen Ann/Georgisch pand waarin het bezoekerscentrum en de showrooms zijn gevestigd van de beroemde porseleinfabriek Royal Tara China. Ook de fabriek van Galway Crystal is een bezoekje waard.

Het achttiende-eeuwse Westport aan Clew Bay is één van de mooiste stadjes van Ierland. Er staan veel prachtige Georgiaanse huizen aan brede straten. Langs The Mall, een lindelaan, loopt de gekanaliseerde rivier de Carrowbeg. In de omgeving zijn mooie stranden en zomers is er van alles te beleven op het gebied van theater en muziek. Bij Westport Quay, ongeveer 3 km buiten de stad aan de monding van de Carrowbeg, ligt in een park Westport House. Dit is het enige grote landhuis in het graafschap Mayo dat toegankelijk is voor publiek. Het achttiende-eeuwse huis is sinds 400 jaar eigendom van de familie Browne, de markiezen van Sligo. Het is ingericht met achttiende en negentiende-eeuws Iers zilver en antiek, Waterford kristal, Chinees behang en een prachtige schilderijenverzameling, waaronder De Heilige Familie van Rubens. Op het terrein van Westport House vind je onder andere een dierentuin, souvenirwinkel, model spoorbaan en roeibootverhuur. Vanuit Westport worden huifkar-tochten georganiseerd door de beboste heuvels richting Newport. Men zegt dat er in dit gebied 365 eilandjes voor de kust liggen. Op de eilanden leven zeeotters, dolfijnen en zeehonden. Informeer voor de excursiemogelijkheden naar de eilanden bij de plaatselijke VVV.

Westport House.

Het eiland Achill ten noordwesten van Westport is het grootste eiland voor de Ierse kust en via een brug verbonden met het vasteland. Het is een ruig bergachtig eiland, dat bijna geheel bedekt is met heide. De bevolking leeft voor het grootste deel van de schapenteelt en haaienvangst. Wanneer je over de brug het eiland nadert, zie je Achill Sound liggen, het voornaamste dorp en winkelcentrum. Je kunt vanaf hier de hoofdweg volgen naar het mooi gelegen plaatsje Keel, omgeven door grillig gevormde kliffen waarvan de Cathedral Rocks het mooist zijn.

Ten zuidwesten van Westport ligt de beroemde berg Croagh Patrick. Een kegelvormige berg die het landschap overheerst. Volgens de overlevering luidde Sint Patrick op de top van deze berg zijn bel, waardoor alle slangen uit Ierland werden verjaagd. Op de laatste zondag van juli maken veel pelgrims de zware tocht naar boven. Vanaf de top heb je een magnifiek uitzicht over Clew Bay en Connemara.

Wateren en kastelen

De Roscommon County is omringd door ongerepte natuur met mooie bergen, heidegebieden en meren. Het staat bekend om rust en stille wateren. Een prima uitgangspunt om je reis mee te beëindigen! Breng een bezoek aan het spectaculaire Lough Key Forest Park, een van de mooiste meren van Ierland, gelegen in meer dan 350 hectare prachtige natuur. Het gebied is uitstekend voor wandel- en fietstochten.

Naast de prachtige natuur is dit gebied rijk aan historische attracties als de schitterende Boyle Abbey, een oud klooster uit de twaalfde eeuw waar je een mooie tentoonstelling over de geschiedenis van Ierland vindt. Ook vind je er veel historische attracties. Breng een bezoek aan de Boyle Abbey, Roscommon Castle en Stroketown Park House. Roscommon Castle is een imposante ruïne die zeker een bezoek waard is. In het achttiende-eeuwse Stroketown Park House is het National Museum voor hongersnood gevestigd.

Reistips Ierland:

De beste reistijd is vanaf april t/m september
Er gaan 7 vluchten per dag naar Cork en/of Dublin
Ierland is binnen 1 uur en 15 minuten te bereiken vanaf Amsterdam
Een huurauto staat voor je klaar op de luchthaven
Rondreizen kunnen aangepast/verlengd worden op bijvoorbeeld Inishbofin Island en/of Dublin
Maar.. de beste tips staan in een reisbeschrijving die je bij de reisbescheiden ontvangt!

Op vakantie met Echt Ierland? Een aanrader!

Wil je zelf het pure Ierland ervaren? Reizen naar de onontdekte en ruige plekken die Ierland rijk is? Echt Ierland, echte mensen, echte reizen? Bekijk dan bijvoorbeeld deze elfdaagse rondreis, waarbij je in een rustig tempo langs Killarney, de Ring of Kerry, Connemara, Galway en Roscommon gaat.

Rondreis Traditioneel Ierland (vanaf 359 euro per persoon)

Dag 1 t/m 3: Killarney, drie overnachtingen
De eerste overnachtingen van deze rondreis breng je door in het sfeervolle Victoria House Hotel. Een familiehotel aan de rand van het Killarney National Park, waar je na een wandeling kunt genieten van een uitstekende maaltijd in het uitstekende restaurant.
Dag 4 t/m 5: Lisdoonvarna, twee overnachtingen
Je slaapt in Lisdoonvarna in een sfeervolle Inn, de Wild Honey Inn genaamd. Deze fantastische accommodatie wordt gerund door een echtpaar dat bekend staat om haar uitstekende kookkunsten! Het is dus zeker de moeite waard hier te genieten van een goede maaltijd en een heerlijk glas Guinness.
Dag 6 t/m 8: Oughterard, drie overnachtingen
In Galway slaap je drie nachten in de prachtige Waterfall Lodge, gelegen aan een stromend beekje met waterval. Kom hier tot rust en geniet van het overweldigende landschap van County Galway.
Dag 9 t/m 11: Roscommon, twee overnachtingen
Je overnacht de laatste twee nachten van deze reis in het Gleesons Townhouse, gelegen in het gezellige centrum. Ook hier kun je genieten van de zeer goede keuken, die is aangesloten bij Good Food Ireland. Zin om de omgeving op sportieve wijze te verkennen? Huur dan een fiets bij de receptie.

LiveBuild

Echt Ierland werkt samen met LiveBuild, een jonge, duurzame en gedreven organisatie. Met water- en onderwijsprojecten in Kameroen ondersteunen zij lokaal initiatief, hun manier om bij te dragen aan een betere wereld! Dankzij een team vol met enthousiaste mensen hebben ze nu inmiddels meerdere projecten succesvol afgerond.

Veel mensen en organisaties in Nederland delen deze passie en dragen reeds hun steentje bij aan een betere wereld. Wil je LiveBuild mee helpen bouwen aan een betere toekomst, daar en hier? Het is heel eenvoudig, wanneer je een reis boekt bij Echt Ierland kun je in het boekingsformulier aangeven hoeveel je wilt doneren. Echt Ierland verdubbelt jouw donatie tot een maximum van € 50. Samen op weg naar een mooiere en betere wereld, doe jij ook mee?