The Eddie op Hawaï: surfen op golven van 15 meter

Legendarische surfwedstrijd

De Eddie is het belangrijkste evenement in de surfsport; de Super Bowl of Surfing als het ware. Het evenement herdenkt de legendarische Hawaïaanse surfer Eddie Aikau, die in 1979 op zee vermist raakte. Alleen wanneer de golven in Waimea Bay aan de noordkust van Oahu een hoogte van minimaal 12 meter bereiken, wordt deze wedstrijd georganiseerd. Vanaf de oprichting in 1984 vond de wedstrijd in 25 jaar tijd maar acht keer plaats.

Topsurfers uitgenodigd

De organisatie zag ‘de bui’ al een aantal dagen hangen en trommelde op tijd 28 topsurfers en duizenden enthousiastelingen op. Door de drukte moest de politie een aantal stukken strand afsluiten. De uiteindelijke winnaar van de 2009-editie van de Quiksilver in Memory of Eddie Aikau, Greg Long, zit nu met een cheque van $ 55.000 op de schoorsteen.

Winterstormen

Het toernooi staat bekend om de unieke eis dat deining in de open oceaan een minimale hoogte van inmiddels 18 meter moet bereiken voordat de wedstrijd kan worden gehouden. Een deining van deze hoogte op de open oceaan vertaalt zich in de baai al snel tot golven van 20 tot 25 meter! Als gevolg van deze vereiste is het toernooi slechts negen keer gehouden tijdens de geschiedenis van het evenement, het meest recentelijk op 25 februari 2016.

THE EDDIE 2021/2022

Het grootste surfevenement ter wereld keert ook dit jaar terug. Net als in het verleden, zal de wedstrijd plaatsvinden als de surfhoogte in het wedstrijdvenster (tussen 1 december 2021 en de laatste dag van februari) consequent 20 voet (6 meter) bereikt. De Eddie nodigt in dat geval 55 surfers, plaatsvervangers en legendes uit om hun high-performance surfstunts te demonstreren in Waimea Bay. Als tijdens het wedstrijdvenster niet aan de minimumvoorwaarden wordt voldaan, wordt het evenement dat jaar niet gehouden en herhaalt het proces zich in december van het volgende jaar.

Eddie would go

Eddie Aikau was een kampioensatleet, een waterman en een familieman. Iemand die echt om anderen gaf. Hij was niet alleen de eerste badmeester van Waimea Bay. Hij was de eerste badmeester van de hele North Shore en heeft tijdens zijn carrière meer dan 500 mensen gered. Eddie trotseerde golven die vaak meer dan 10 meter hoog waren, wanneer niemand anders de zee in zou gaan.

Vandaag de dag is de legende van Eddie Aikau nog een belangrijk onderdeel van de Hawaiiaanse cultuur. De 34e jaarlijkse Eddie Big Wave Invitational is bedoeld om de verhalen en de erfenis van Hawaii met de wereld te delen. Het is mooi zijn nalatenschap levend te houden en de volgende generatie te inspireren om te leven zoals Eddie deed.